Amazon moet voor de rechter verschijnen omdat het mensen heeft misleid om zich bij Prime aan te melden
Amazon staat deze week voor de rechter in Seattle wegens beschuldigingen van federale toezichthouders. Volgens hen heeft de e-commercegigant klanten opgelicht om een Prime-lidmaatschap af te sluiten en het bovendien moeilijk gemaakt om hun abonnementen op te zeggen.
De zaak, die in 2023 door de Federal Trade Commission werd aangekondigd , draait om beweringen dat Amazon zich bezighield met wat de instantie omschreef als een "jarenlange poging" om miljoenen klanten ertoe te verleiden hun Prime-abonnement automatisch te verlengen, met name door gebruik te maken van gebruikersinterface-ontwerpen die "manipulatief, dwingend of misleidend" waren.
Toen de FTC twee jaar geleden juridische stappen tegen Amazon aankondigde , stelde de FTC dat consumenten die aankopen deden via Amazon talloze opties kregen om zich te abonneren op Prime, maar dat het minder duidelijk was hoe ze een artikel konden kopen zonder zich aan te melden. In sommige gevallen gaf de knop waarmee Amazon-gebruikers hun aankoop konden afronden niet duidelijk aan dat ze ook akkoord gingen met een Prime-abonnement, aldus toezichthouders.
In de rechtszaak die de overheid aanspant, wordt ook beweerd dat Amazon het proces voor het opzeggen van een Prime-abonnement heeft vertroebeld door klanten te dwingen verschillende stappen te ondernemen om hun lidmaatschap te beëindigen.
Een woordvoerder van de FTC wilde geen commentaar geven op de zaak.
Amazon ontkent dat consumenten door zijn praktijken zijn misleid. Een woordvoerder van Amazon zei maandag in een e-mail aan CBS MoneyWatch dat "noch Amazon, noch de individuele gedaagden iets verkeerd hebben gedaan".
"Wij zijn ervan overtuigd dat de feiten aantonen dat deze leidinggevenden correct hebben gehandeld en dat wij de klant altijd op de eerste plaats zetten", aldus de woordvoerder.
De juryselectie voor het proces begint naar verwachting maandag, gevolgd door de openingspleidooien en mogelijke getuigenverklaringen op dinsdag. Het proces, dat plaatsvindt in de Amerikaanse districtsrechtbank voor het westelijke district van Washington, zal naar verwachting maximaal vier weken duren. De jury zal de uitkomst bepalen.
Prime-leden, die $ 14,99 per maand of $ 139 per jaar betalen, krijgen onder andere gratis verzending op bepaalde artikelen, snellere levertijden en toegang tot Prime Video, de streamingdienst van Amazon.
In een aparte rechtszaak beschuldigt de FTC Amazon ook van illegaal gedrag waarmee het de prijzen kan opdrijven en de concurrentie van concurrenten kan onderdrukken, wat in strijd is met de antitrustwetgeving. Amazon ontkent dat zijn praktijken de concurrentie verminderen en consumenten schaden.
Mary Cunningham is verslaggever voor CBS MoneyWatch. Voordat ze bij de branche Zakelijk en Financieel aan de slag ging, werkte ze bij "60 Minutes", CBSNews.com en CBS News 24/7 als onderdeel van het CBS News Associate Program.
Cbs News
