Familie vindt eeuwenoud speerpunt op hun boerderij in Parijs, Ontario, in een 'vreemde' ontdekking
De twee stukken lagen mogelijk meer dan 12.000 jaar onder de aarde begraven. Deze zomer werden ze per ongeluk opgegraven op een melkveebedrijf in Paris, Ontario.
Voor Laura Vellenga is de vondst van vermoedelijk twee delen van een eeuwenoude speerpunt een unieke ontdekking.
"Ik wist meteen dat dit iets bijzonders was," zei ze, terwijl ze aandachtig de twee stukken lichtgrijze vuursteen in haar handen bewonderde.
"Je kunt zien dat het door een mens is gemaakt en door een mens is gebeiteld... We vonden het hier in het maïsveld, achter de boerderij, ongeveer een kilometer van het huis. Het was gewoon een toevalstreffer dat we dit hier vonden."
De twee stukken die ze vond, passen als een puzzel in elkaar en vormen een stuk van ongeveer zeven centimeter lang. Vellenga vraagt zich af of er nog een derde stuk verborgen ligt op hun boerderij omdat de speerpunt ontbreekt.
Vellenga vond de stukken tijdens haar werk op de boerderij met haar man, Mike Vellenga. Hij reed met hun quad door het maïsveld toen hij de quad tegen iets hards in de grond hoorde botsen.
"Mijn man keek hier naar beneden en hij zat half begraven in de aarde; hij dacht dat het een stuk plastic was."
Nadat ze de twee stukken hadden opgepakt en tegen hun quad hadden getikt, wisten de Vellenga's meteen dat het geen gewone stenen waren. Ze besloten de stukken voorzichtig mee naar huis te nemen en gingen op zoek naar een archeologie-expert die hen meer kon vertellen over hun unieke vondst.
"Een mens van 13.000 jaar geleden, vóór de piramides, vóór de geschiedenis van de beschaving waarvan wij weten, hield dit in zijn handen, maakte het, gebruikte het en leefde hier," zei Laura.
"Het is spannend om te bedenken hoe anders de wereld er destijds uitzag tijdens de [laatste] ijstijd... toen raakte het verloren en nu, 13.000 jaar later, houden we het nog steeds in stand."
'Zeldzaam als kippentanden'Om meer te weten te komen over wat de familie als een zeldzame vondst beschouwt, wendde het gezin zich tot Christopher Ellis, een vooraanstaand expert op het gebied van Paleo- en Archaïsche archeologie uit het gebied van de Grote Meren.
Ellis, emeritus hoogleraar aan de Western University in Londen, heeft zijn 50-jarige carrière gewijd aan het opgraven en identificeren van speerpunten zoals die ontdekt door de Vellengas.
Hij heeft het artefact niet vast kunnen houden, maar heeft het wel bestudeerd met behulp van gedetailleerde foto's. Hij zei dat het soort punt dat de familie vond "een stijl is waarvan we weten dat die kenmerkend is voor de oudste gedocumenteerde mensen in Ontario", en merkte op dat het met de moderne kalender gedateerd zou kunnen worden op 10.000 v.Chr.
Ellis zei dat hij geschokt was toen hij zag dat de familie per ongeluk een speerpunt met een gecanneleerde punt had gevonden.
"Gecanneleerde punten ... zijn zo zeldzaam als kippentanden. Ze zijn als een speld in een hooiberg", vertelde Ellis aan CBC News.
"Ik ken maar zo'n zeven punten uit heel Brant County die in de loop der jaren zijn gemeld. Het zijn er niet veel en ze zijn opvallend."
Ellis zei dat de speerpunt is gemaakt van vuursteen, een materiaal dat van nature niet voorkomt in het gebied waar de boerderij zich bevindt.
"Het komt uit Ohio, uit het zuiden van centraal Ohio, zo'n 300 tot 400 kilometer verderop", zei hij. Hij voegde eraan toe dat de speerpunt mogelijk door een jager-verzamelaar naar Ontario is gebracht op zoek naar voedsel, familie en liefde.
"Een deel van de reden [om te reizen] is dat mensen in zeer kleine groepen leefden. De totale bevolking van Zuid-Ontario bestond misschien uit 150 mensen en in kleine groepen, dus ze onderhouden contact over grote gebieden omdat... ze gereedschap en grondstoffen uitwisselen met mensen in Michigan, en Ohio, en de staat New York, enzovoort, over grote gebieden."
Ellis beschreef de vuursteen als gemakkelijk te schilferen en glasachtig. Hij zei dat het aanzienlijke vaardigheid en geduld zou hebben gevergd om de speerpunt tot een perfecte punt te vormen.
"Ze waren bijna een kunstvorm. Het was voor hen veel meer dan alleen gereedschap. Ze deden hun uiterste best om bepaalde grondstoffen voor ze te verkrijgen, de beste kwaliteit. Ze wilden dat ze er heel mooi uitzagen."
cbc.ca
