Trump bedreigt Musk met 'zeer ernstige gevolgen' als hij Democraten financiert

De vete tussen Elon Musk en Donald Trump lijkt dit weekend van een kookpunt naar een sudderend vuurtje te zijn gegaan, maar sluit niet uit dat de spanning weer toeneemt. In een gesprek met NBC News zei Trump dat hij op dit moment geen interesse heeft om het goed te maken met Musk, maar hij maakte wel duidelijk dat als de miljardair besluit van partij te wisselen en Democratische kandidaten te steunen, "hij daarvoor de gevolgen zal moeten dragen."

Trump was Trump, dus hij legde niet uit wat die mogelijke vergeldingsmaatregelen zouden kunnen zijn. Hij vertelde NBC alleen dat ze "zeer ernstige gevolgen" zouden hebben. Natuurlijk is het niet zo moeilijk om je voor te stellen welke druk Trump zou kunnen uitoefenen. Hij heeft algedreigd de miljarden dollars aan overheidscontracten waar Musks bedrijven momenteel op rekenen, te annuleren, en zijn naaste bondgenoot en voormalig adviseur, Steve Bannon, heeft Trump aangemoedigd Musk te onderzoeken als "illegaal", hem te deporteren en de controle over zijn bedrijven over te nemen op grond van de Defense Production Act. Hij heeft dus wel wat ideeën om mee aan de slag te gaan.

Trumps dreiging met actie tegen Musk voelt zeker als een grens die getrokken moet worden, maar de president heeft de ruzie verder niet echt opgevoerd sinds Musk hem de gootsteen op zijn hoofd gooide. In een reeks inmiddels verwijderde berichten beweerde Musk dat Trump voorkomt in de Epstein-dossiers en informatie achterhoudt om zichzelf te beschermen. Musk steunde ook het idee om de president, die hij bijna 300 miljoen dollar heeft gekost om aan de macht te komen, af te zetten. Musk verwijderde die berichten, maar bleef kritisch op Trump.

Trump wees de aanvallen af ​​in zijn gesprek met NBC en noemde de Epstein-kwestie "oud nieuws" en zei dat hij "niets met Epstein te maken had". "Dat heet 'oud nieuws', dat is oud nieuws, daar wordt al jaren over gesproken", zei hij.

Verder heeft Trump in principe besloten zijn handen van Musk af te trekken – tenminste voorlopig. Toen hem werd gevraagd of zijn relatie met de CEO van SpaceX en Tesla voorbij is, zei Trump tegen NBC : "Ik neem aan van wel, ja." Hij herhaalde ook dat hij niet van plan is om rechtstreeks met Musk te praten en zei: "Ik ben te druk met andere dingen" en "Ik ben niet van plan om met hem te praten."

Dat is nog steeds vrij mild voor iemand die zeker in staat is om bommen te gooien, maar Trump heeft misschien het gevoel dat hij er beter vanaf komt als hij het rustiger aan doet nadat Musk door het lint is gegaan. Uit een peiling van YouGov bleek dat 71% van de Republikeinen zijn kant zou kiezen, tegenover slechts 6% die Musk zou steunen. Zelfs als je de steekproef uitbreidt met Democraten en Onafhankelijken, komt Trump als winnaar uit de bus met 28% steun, tegenover slechts 8% voor Musk (hoewel opvallend genoeg 52% "Geen van beide" zei, dus de demografische groep "de pest aan beide huizen" is groot).

Politico meldde zondag dat medewerkers van beide partijen gesproken hebben en dat er momenteel een soort van wederzijdse wapenstilstand is om het gooien van bommen te stoppen – hoewel er werd opgemerkt dat noch Musk noch Trump wilde stoppen. Het lijkt erop dat ze momenteel verwikkeld zijn in een strijd om zelfbeheersing, iets waar geen van beiden bekend om staat. We zullen zien wie de wapenstilstand als eerste verbreekt.