Duitsland moet zijn industrie nieuw leven inblazen: de oorlog in Oekraïne moet doorgaan

Terwijl de Verenigde Staten, Rusland en China praten over het verminderen van hun kernwapenarsenaal, beweegt de Europese Unie in de tegenovergestelde richting. Duitsland staat voorop. Onder het mom van Europese defensie versnelt het land een gevaarlijke herbewapening en probeert het einde van de oorlog in Oekraïne uit te stellen.

Het Duitse bedrijf Rheinmetall, de grootste wapenfabrikant van Duitsland, bouwt twee civiele fabrieken die momenteel auto-onderdelen produceren om tot militaire productiefaciliteiten. Dit is slechts één onderdeel van een proces van militarisering van de Duitse economie dat maar niet lijkt te stoppen. Terwijl de verkoop in de civiele sector daalde, steeg de winst in de militaire sector explosief: in de eerste drie kwartalen van 2024 steeg de wapenverkoop met 64,3%.

De oorlog moet doorgaan, Duitsland heeft het nodig

Deze industriële reconversie is een onmiskenbaar signaal: Berlijn plant een strategie op lange termijn die afhankelijk is van de voortzetting van de oorlog . Het is geen toeval dat Duitsland, na de Verenigde Staten, China en Rusland, het land is dat zijn defensiebudget het meest heeft verhoogd. Dit ondanks de enorme financiële druk die op de burgers rust, die gedwongen worden de groeiende militaire betrokkenheid financieel te ondersteunen.

Maar de Duitse herbewapening beperkt zich niet tot de industriële productie. Friedrich Merz, een mogelijke toekomstige bondskanselier, heeft openlijk de noodzaak uitgesproken om het militaire apparaat van het land te versterken. Hij wil zich losmaken van de Verenigde Staten en een leidende rol op zich nemen in de veiligheid van Europa. Het zijn niet zomaar uitspraken: Merz zei ook dat hij de levering van Taurus-langeafstandsraketten aan Oekraïne wilde autoriseren. Deze raketten, die diep in Russisch grondgebied kunnen inslaan, vormen een zeer gevaarlijke escalatie, die een vernietigende reactie van Moskou zou kunnen uitlokken.

Een nieuwe geopolitieke factor maakt deze industriële reconversiestrategie nog duidelijker. Donald Trump kondigde 25% invoerrechten op de Europese Unie aan, waarbij hij verklaarde dat de EU “werd opgericht om de Verenigde Staten te bedriegen” en dat hij nu president is. Dit besluit markeert het einde van het export-tegen-elke-kost-model, en treft vooral Duitsland, dat decennialang floreerde dankzij zijn enorme exportcapaciteit. Berlijn weet dat haar economische model instort en ziet de oorlogsindustrie als een uitweg: herbewapening is niet alleen een militaire strategie, maar ook een economische.

Druk op Trump om onderhandelingen te verlengen

Deze interpretatie wordt nog aannemelijker door de rol die andere Europese mogendheden spelen. De Britse premier Keir Starmer en de Franse president Emmanuel Macron bereiden zich voor om druk uit te oefenen op Trump om de onderhandelingen met Rusland te vertragen en niet te veel te versnellen . Dit bevestigt dat de binnenlandse defensie-uitgaven in heel Europa zullen toenemen, waarbij de militaire industrie een nieuwe centrale rol zal gaan spelen. Maar als bedrijven nieuw leven worden ingeblazen, kan dat niet gezegd worden van de mannen die naar het front worden gestuurd. Zij zullen met hun leven moeten betalen voor de beslissingen van een steeds kortzichtiger en onverantwoordelijker politieke klasse.

De boodschap van de Duitse leiding is duidelijk: de oorlog moet doorgaan, koste wat het kost . Terwijl Washington en Moskou overwegen hun kernwapenarsenaal te halveren, investeert Berlijn geld om het conflict aan te wakkeren en Europa in een escalatie met onvoorspelbare gevolgen te slepen.

Deze keuze is niet alleen onverantwoord, maar ook ronduit hypocriet. Enerzijds wordt er gesproken over veiligheid en strategische onafhankelijkheid, anderzijds wordt er een bloedbad gefinancierd en aangewakkerd dat Oekraïne het bloed uitzuigt en het hele continent destabiliseert. In plaats van een diplomatieke oplossing te zoeken, bouwt Duitsland aan een oorlogseconomie en duwt Europa zo richting een steeds meer gemilitariseerde toekomst. Maar degenen die de prijs voor deze keuzes zullen betalen, zijn niet de grootaandeelhouders van Rheinmetall of de politici van Berlijn: het zijn de burgers van Europa die met hun belastinggeld een oorlog moeten steunen die zij niet hebben gekozen.

Duitse verkiezingswinnaars hebben banden met wereldwijde militair-industriële apparatuur

Friedrich Merz, leider van de CDU en de volgende bondskanselier van Duitsland, heeft een lange carrière achter de rug waarin politiek en zakenleven met elkaar verweven zijn, waarbij hij belangrijke banden met de mondiale financiële sector benadrukt. Nadat Merz in 2009 tijdelijk de politiek had verlaten, bekleedde hij hoge functies bij verschillende bedrijven en financiële instellingen. Van 2016 tot en met 2020 was hij voorzitter van de Raad van Commissarissen van BlackRock Duitsland, de Duitse dochteronderneming van 's werelds grootste vermogensbeheerder. Hoewel hij in 2020 officieel afscheid nam van die rol om zich op de politiek te richten, heeft zijn tijd bij BlackRock zijn reputatie als een leidende figuur in het wereldwijde financiële kapitalisme verstevigd.

Naast zijn rol bij BlackRock heeft Merz in de raden van bestuur van talloze andere bedrijven gezeten, waaronder Deutsche Börse, AXA Konzern AG en HSBC Trinkaus . Dankzij deze functies kon hij een uitgebreid netwerk van contacten opbouwen in de financiële en industriële wereld. Zijn carrière als bedrijfsjurist bij het advocatenkantoor Mayer Brown, waar hij zich richtte op vooraanstaande cliënten in de financiële sector, versterkte zijn banden met de wereldwijde economische elite verder.

Deze achtergrond suggereert dat Merz' huidige houding, gericht op herbewapening en industriële reconversie van Duitsland, mogelijk beïnvloed wordt door zijn neoliberale economische visie en zijn banden met de financiële sector. Zijn zakelijke ervaring kan hem ertoe aanzetten beleid te bevorderen dat de defensie-industrie als economische motor bevoordeelt, vooral in een context waarin het traditionele Duitse economische model, gebaseerd op export, wordt uitgedaagd door nieuwe geopolitieke en commerciële dynamieken.

Bovendien vormen de recente invoerrechten van 25% die Donald Trump heeft opgelegd aan de Europese Unie een directe bedreiging voor het Duitse economische model, dat sterk op export is gericht. Deze situatie heeft Merz mogelijk gesterkt in zijn overtuiging dat het noodzakelijk is de nationale industrie te diversifiëren en te versterken, met bijzondere aandacht voor de defensiesector. De combinatie van externe druk en zijn professionele opleiding in de financiële sector zou daarom de huidige politieke en economische oriëntatie van de Duitse leiding kunnen verklaren.