Misericordie, een trainingsprogramma in Toscane voor 15 Oekraïense broeders
De Misercordie is, zoals we weten, de oudste vorm van vrijwilligerswerk, die teruggaat tot 1244. Maar zelfs vandaag de dag blijft dit model van dienstbaarheid aan anderen niet alleen de tand des tijds doorstaan, maar ook nieuwe ervaringen opleveren. Het is des te opvallender dat deze nieuwe generatie afkomstig is uit een land in oorlog, omdat het werd binnengevallen, zoals Oekraïne.
Vijftien jonge vrijwilligers van de pas opgerichte Misericordia van Ivano-Frankivsk, een stad met meer dan 200.000 inwoners in het westen van het land, halverwege Lviv en Roemenië, verblijven momenteel bij vier Misericordias in Toscane. Zij willen met eigen ogen de realiteit en de activiteiten van deze 'moederorganisatie' aanschouwen in het land waar acht eeuwen geleden de oudste vrijwilligersbeweging ter wereld ontstond.
"Dit", zo legt een verklaring van de Nationale Confederatie van Misericordie d'Italia uit, "zijn twaalf meisjes en drie jongens (waaronder drie minderjarigen) die twee dagen geleden zijn aangekomen en tot 3 augustus worden opgevangen door de Misericordia van Borgo a Mozzano (Lucca), Cascina (Pisa), Empoli (Florence) en Mercatale Val di Pesa (Florence). Dit is een voortzetting van het proces van internationale samenwerking en training tussen de Nationale Confederatie van Misericordie d'Italia en de onlangs opgerichte Misericordia van Ivano-Frankivsk, dat wordt gepromoot binnen het Aartsbisdom van de Oekraïense Grieks-Katholieke Kerk."
Na een eerste trainingsprogramma in Oekraïne in maart 2025 (waarbij ongeveer 30 lokale vrijwilligers deelnamen aan een intensief programma van sociale bijstand, beschermd vervoer en psychologische ondersteuning), is de tweede fase nu van start gegaan in Italië, met vijftien Oekraïense vrijwilligers die in Toscane worden opgevangen voor een training op de werkvloer, dankzij de inzet van de regionale federatie en de beschikbaarheid van vier broederschappen.
De vrijwilligers zijn afkomstig van de Stichting Misericordia van het Aartsbisdom Ivano-Frankivsk, die de medische, humanitaire en sociale hulp in Oekraïne coördineert. Er zijn al zo'n zestig vrijwilligers bij betrokken. "Het project is opgezet om de beste praktijken van het Italiaanse Misericordia-model, gebaseerd op dienstverlening, training en nabijheid, te delen en het internationale samenwerkingsnetwerk in crisissituaties te versterken", legden ze uit aan de Confederatie.
Het programma in Toscane omvat dagelijks vrijwilligerswerk, trainingssessies, culturele ervaringen en momenten van gedeelde spiritualiteit, ook ter voorbereiding op het Jeugdjubileum van 2025.
Het initiatief werd gepromoot door pater Ivan Stefurak en pater Vitalii Maksymiv , vertegenwoordigers van de Oekraïense Stichting, met de directe steun van de nationale voorzitter van de Confederatie van Misericordie d'Italia, Domenico Giani , wiens bezoek aan Oekraïne gepland staat voor medio augustus 2025.
Giani zelf gaf het volgende commentaar op deze samenwerking: "In een tijd die gekenmerkt wordt door conflict en ongelijkheid, groeit onze rol op het internationale toneel: we brengen een model van hulp dat efficiëntie en menselijkheid combineert, geworteld in christelijke waarden en open voor de wereld. Medio augustus zal ik persoonlijk in Ivano-Frankivsk zijn om een nieuwe missie te leiden: een gebaar van concrete steun dat onze toewijding aan het Oekraïense volk, met name de meest kwetsbaren, bevestigt. Het is niet alleen een humanitaire reis, maar een teken van broederschap en trouw aan onze geschiedenis. De Misericordie zijn er en zullen er blijven", verklaarde hij.
Alberto Corsinovi , voorzitter van de Toscaanse Federatie, sloot zich hierbij aan en zei: "Zoals altijd heeft de Toscaanse Misericordie zich beschikbaar gesteld in de sfeer van gastvrijheid die onze regio kenmerkt. We zijn blij dat we deze jongeren kunnen laten kennismaken met de realiteit en activiteiten van onze Misericordie en dat we kunnen bijdragen aan de geboorte van een nieuwe vorm van barmhartigheid, een zaadje van naastenliefde. Ik wil de broederschappen bedanken voor hun inzet om hen te verwelkomen."
Een broederlijke samenwerking – het adjectief past perfect – die heel binnenkort doorslaggevend zou kunnen zijn voor de groei van de beweging in dat gekwelde land.
Op de openingsfoto, afkomstig van het persbureau van Misericordie d'Italia, is de nieuw gearriveerde Oekraïense groep te zien.
Vita.it
