Schietpartij in New York: één agent en twee mensen gewond

Een schietpartij en paniek braken uit op klaarlichte dag in Manhattan, in het hart van New York City, in een wolkenkrabber waarin verschillende financiële bedrijven waren gevestigd, waaronder Blackstone, 's werelds grootste hedgefonds. Vier mensen kwamen om het leven, onder wie een agent die dodelijk gewond raakte in de rug en kort na aankomst in het ziekenhuis overleed. De aanvaller, voorlopig geïdentificeerd als een 27-jarige blanke man die in Las Vegas woonde en geen significant crimineel verleden had, kwam ook om het leven. Zijn motief is momenteel onbekend. Het begon allemaal rond 18.00 uur lokale tijd (middernacht in Italië) in het gebouw, aan 345 Park Avenue, tussen 51st en 52nd Street: een bijna 198 meter hoge wolkenkrabber die dienstdoet als zakencentrum en onder andere onderdak biedt aan de National Football League, het accountants- en financieel adviesbureau KPMG, het vastgoedbedrijf Rudin Management en Deutsche Bank. Het gebied is een populaire toeristische bestemming. Zoals CNN-beelden laten zien, loopt een man met een donkere bril, sneakers, een zwarte broek, een blauw jasje en een lichtblauw shirt kalm naar de ingang. Volgens de NYP droeg hij ook een kogelwerend vest. In zijn rechterhand houdt hij een lang aanvalswapen loodrecht op zijn benen, dat lijkt op een AR-15 of AK-47, een van de wapens die het meest worden gebruikt bij massaschietpartijen in de VS. De man slaagt erin de lift naar de 32e en 33e verdieping te nemen, waarbij hij minstens vier mensen doodt. De kantoren van Rudin bevinden zich ook op de 33e verdieping, waar hij dood werd aangetroffen. Misschien had hij een specifiek doelwit, namelijk wraak, maar voorlopig is dit slechts speculatie. Nadat de eerste schoten waren afgevuurd, werden het gebouw en de aangrenzende gebouwen afgesloten, terwijl de overgebleven gebouwen zich barricadeerden. Burgemeester Eric Adams van Big Apple gaf een waarschuwing over X en drong er bij New Yorkers op aan de nodige veiligheidsmaatregelen in de omgeving te nemen en binnen te blijven als ze in de buurt van Park Avenue en East 51st Street waren. Binnen enkele minuten omsingelde de politie de wolkenkrabber, onder meer met een helikopter en drones. Maar kort daarna kondigde politiechef Jessica Tisch op sociale media aan dat "de plaats delict is ingedamd en de eenzame schutter is uitgeschakeld." Hij overleed kennelijk aan een zelf toegebrachte verwonding. De lockdown bleef nog een tijdje van kracht, dus begonnen mensen in kleine groepjes met opgeheven handen naar buiten te komen. Een medewerker van Blackstone die op de 31e verdieping werkt, een verdieping lager dan de plek waar de schietpartij plaatsvond, zei dat medewerkers een harde knal en een doffe dreun van boven hoorden. Ze besteedden er geen aandacht aan totdat ze een e-mail ontvingen met de melding dat er een schutter in het gebouw was. De politie zou ook de auto van de aanvaller hebben gevonden, maar het is onduidelijk of deze is gebruikt om van Las Vegas naar New York City te reizen. Het is echter onmogelijk om een lang wapen mee te nemen in een vliegtuig, en moeilijk om het te verbergen in een bus of trein.