Schmitt, de jongen die Neuer wilde zijn

Lege doos. En dat alleen al is een bron van trots. Op de officiële website van Bayern München, op de pagina gewijd aan de jonge (geboren in 2006) Max Schmitt, worden zijn geboortedatum (18 januari), zijn nationaliteit (Duits) en de dag waarop hij zijn avontuur bij de Beieren begon (1 juli 2017, op 11-jarige leeftijd) vermeld. Maar er ontbreekt iets. Het vakje met het team van herkomst is leeg. Omdat Schmitt altijd alleen voor Bayern heeft gespeeld. Een paar maanden heb ik doorgebracht bij Milbertshofen, een lokaal team in München. En hij is een van de kroonjuwelen van de Beierse jeugdsector. Zijn beste jaar tot nu toe was 2023, toen hij met het nationale team onder 17 het EK en de wereldbeker won. "Ik had nooit gedacht dat ik zulke intense maanden zou meemaken en deze twee titels zou winnen", zei hij. Maar de droom is een andere: de nieuwe Manuel Neuer worden. Hij is al een vaste waarde in het tweede elftal van Bayern (in de vierde divisie), maar volgend seizoen zou hij ook in de Bundesliga een plek kunnen krijgen.