Tijdens de begrafenis van Pippo Baudo in Militello brengt een menigte fans hulde aan de tv-ster.

"We moeten Pippo Baudo bedanken", zeggen inwoners van Militello in Val di Catania, terwijl ze arbeiders langs provinciale wegen het struikgewas zien verwijderen. "Ze hebben ons met spoed gebeld om de weg vrij te maken, klaar voor de komst van de autoriteiten", zeggen de arbeiders. "Wij zijn soldaten. En zelfs onder de brandende zon doen we het graag voor Pippo Baudo."

"Ik zal in de kerk afscheid nemen van mijn vader, in zijn Militello. Een bijzondere plek waar hij altijd een diepe en oprechte genegenheid voor heeft gehad. Jaren geleden nam mijn vader me er mee naartoe. Mijn zoon Sean was toen een kind dat, door de verhalen van zijn grootvader, gefascineerd raakte door de wonderen van zijn vaderland. Ik heb er prachtige herinneringen aan die ik altijd bij me zal dragen." Dit zijn de woorden van Alessandro Baudo, die net uit Australië is aangekomen om de begrafenis van zijn vader Pippo Baudo bij te wonen. "Het droevige nieuws", zei hij, "bereikte me toen ik in Australië was, waar ik woon. Ik was net vertrokken uit Melbourne om mijn zoon Sean en zijn kleinkinderen in Brisbane te bezoeken. Het spijt me dat mijn vader zijn twee jongste kleinkinderen niet heeft kunnen ontmoeten." Alessandro Baudo voegde eraan toe: "We zagen elkaar heel weinig, maar ik heb altijd van hem gehouden. Tijdens deze zeer verdrietige dagen heb ik herhaaldelijk een amateurvideo van ons samen op Sicilië bekeken, waarop mijn vader mijn zoontje Sean, nog een baby, liefdevol omhelst en hem een paar woordjes Italiaans leert."

Militello's burgemeester, Giovanni Burtone, verwelkomde Baudo's kist. "Ik stond heel dicht bij Pippo", zei de burgemeester. "We hebben belangrijke momenten gedeeld. Ik heb ook met hem gesproken tijdens het bezoek van president Mattarella en opnieuw in april toen Militello werd uitgeroepen tot Borgo dei Borghi van 2025. Hij was enthousiast en trots, maar wist ook hoe hij verder moest kijken. Hij zei tegen me: we moeten vooruit, niet stoppen bij de lofbetuigingen. Hij had een geweldige visie."

De rouwkapel in de kerk van Santa Maria della Stella in Militello in Val di Catania (Catania) gaat kort voor 9.00 uur open voor het laatste eerbetoon aan Pippo Baudo. De kist arriveerde kort na middernacht en werd met langdurig applaus begroet. De begrafenis van de bekende televisiepresentator, die ervoor koos om in zijn geboorteplaats Militello begraven te worden, vindt plaats om 16.00 uur.