Andrea Bajani in polepositie voor Strega 2025

Hij is de naam waar iedereen op gokt. Na het winnen van de Premio Strega Giovani en het behalen van het hoogste aantal stemmen op de beslissende avond voor de laatste vijf, presenteert Andrea Bajani zich als de superfavoriet van de XXIXe editie van de Premio Strega. Met zijn roman "L'anniversario" (Feltrinelli) keert de auteur morgenavond, donderdag 3 juli, terug naar het Ninfeo di Villa Giulia in Rome als protagonist, vastbesloten om de gemiste overwinning van 2021 goed te maken en eindelijk de hoogste trede van het Italiaanse literaire podium te bereiken.

Volgens geruchten onder insiders in de branche lijkt het vonnis al geschreven: met 280 stemmen verzameld op de avond van 4 juni in het Teatro Romano in Benevento – meer dan welke andere deelnemer dan ook – en de unanieme lovende kritieken van critici en lezers, staat Bajani op poleposition om de felbegeerde fles Strega-likeur in ontvangst te nemen. Het succes behaald met de Strega Giovani – uitgereikt door meer dan 100 Italiaanse en internationale scholen – heeft zijn race nog meer kracht bijgezet. Bajani, gepresenteerd door Emanuele Trevi – dezelfde die hem in de finale van 2021 versloeg – zou symbolisch de cirkel kunnen sluiten en terugkeren van uitdager naar favoriet. Maar het pad is niet zonder valkuilen: met 226 stemmen wordt Nadia Terranova met "Quello che so di te" (Guanda) beschouwd als haar belangrijkste antagonist, terwijl Elisabetta Rasy met "Perduto è questo mare" (Rizzoli), 205 stemmen, Paolo Nori met "Chiudo la porta e urlo" (Mondadori), 180 stemmen en de verrassende Michele Ruol met "Inventario di quel che resta dopo che la foresta brucia" (TerraRossa), 180 stemmen, completeren een top vijf waarin elk boek een sterke identiteit en een verhaal te vertellen heeft.

Pino Strabioli presenteert de finale van de Strega Prijs 2025, die morgenavond vanaf 22.50 uur live wordt uitgezonden op Rai 3, met gasten Anna Foglietta en Filippo Timi. Tijdens de finaleavond wordt ook Anna Foa geïnterviewd, de recente winnares van de eerste editie van de Strega Saggistica Prijs met "Il dottrina di Israele" (Laterza).

De prijs wordt toegekend door een jury bestaande uit de stemmen van de 400 Vrienden van Zondag, aangevuld met, zoals gebruikelijk, 245 stemmers uit het buitenland, geselecteerd door 35 Italiaanse culturele instituten wereldwijd (elk bestaande uit 7 juryleden, waaronder wetenschappers, vertalers en liefhebbers van onze taal en literatuur), 25 collectieve stemmen van scholen, universiteiten en leeskringen van de Bibliotheken van Rome, en 30 stemmen van fervente lezers uit de wereld van beroepen en ondernemerschap. De laatste honderd stemmen worden één voor één geteld totdat de auteur van het winnende boek bekend is. De voorzitter van het stembureau is Donatella di Pietrantonio, de winnares van de vorige editie.

Ook dit jaar gaat de Strega Tour verder met de auteur van het bekroonde boek: op 5 juli Cervo, op 6 juli Lonato del Garda, op 9 juli Rome (Literatuurfestival), op 20 juli Festival della Marina di Villasimius, op 26 juli Vieste (Il Libro Possibile), wordt in augustus voortgezet en in de herfst hervat en afgesloten.

De Strega Prijs streeft altijd naar een uitwisseling met andere kunstvormen. Sinds 2018 wordt er een prijs uitgereikt aan de finalisten, de Strega Bper Kunstprijs, als resultaat van een ideeënwedstrijd. Deze prijs werd aangekondigd door Bper Banca en is bedoeld voor alle staatsacademies voor Schone Kunsten. De prijs is bedoeld voor het creëren van een sculptuur geïnspireerd door het ambacht van het schrijven en het belang van het bevorderen van lezen. De shortlist van 2025 ontvangt een werk van Giandomenico Soranno, student aan de Academie voor Schone Kunsten in Venetië, getiteld "Essenza".

Aan de vooravond van de bekendmaking van de winnaars van 2025, vanochtend (2 juli), vond de persconferentie plaats om de finaleavond te presenteren: sprekers waren onder meer Luana Toniolo, directeur van het Nationaal Etruskisch Museum van Villa Giulia, Giovanni Solimine, voorzitter van de Stichting Maria en Goffredo Bellonci, Giuseppe D'Avino, voorzitter van Strega Alberti Benevento, en Claudia Corazza, hoofd van de Sponsoringafdeling van Bper Banca. In het tweede deel van de persconferentie presenteerde Stefano Petrocchi, directeur van de Stichting Bellonci, de vijf finalisten.

Tot slot krijgen de finalisten vanavond een nieuwe kans om het publiek te ontmoeten: Abracabook, het stille boekfeest georganiseerd door Scuola Holden, dat om 20.00 uur begint in de tuin van het Maxxi Museum in Rome. Een uur lang leest iedereen in stilte: ieder zijn eigen boek. Na afloop volgt een open gesprek met de auteurs: zonder podia, zonder schema, vertrekkend vanuit de ervaring die ze net hebben opgedaan. Moderatoren: Lorenzo Carnielo en Silvia Pevato van Scuola Holden.

(door Paolo Martini)