Chiara Maci maakt haar debuut in fictie met «Quelle Due»: een delicate en intense reis door de moeder-dochterrelatie

Er is een moment in het leven waarop je, om vooruit te komen, terug moet. Dit overkomt Adele, de hoofdpersoon van " Quelle due" , de debuutroman van Chiara Maci , ook bekend als @chiarainpentola , een geliefd gezicht in de keuken en op tv, die zich openbaart in de nieuwe gedaante van een verteller van zielen, gevoelens en herinneringen. Het boek, uitgegeven door Mondadori, is een van de meest intense verhalendebuten van het seizoen en de auteur komt dit weekend naar Puglia voor drie presentaties. Vandaag is ze te gast in Altamura in de Antica Tipografia Portoghese (19.00 uur); morgen, zaterdag 28, in Ostuni, in de ruimtes van Masseria Valentina in Contrada Molillo voor de preview van de recensie Un'Emozione Chiamata Libro; zondag 29 in Nardò op de Piazza Pio XI ter gelegenheid van het Boekenfestival van Salento.

In "Quelle due" wordt het thema van alleenstaand ouderschap uitgediept. Hoewel het boek voortbouwt op Chiara's persoonlijke ervaringen, is er ruimte voor levendige, geloofwaardige en hechte personages: "Het is een vrijheid die ik graag wilde", vertelt de auteur aan de Gazzetta . "Die vrijheid komt met de jaren en door ervaring: er zijn periodes waarin je ervan overtuigd bent dat je alles zult doen wat je wordt opgedragen. Daarna word je zelfverzekerder en kun je jezelf wat persoonlijke luxe gunnen. Dat was voor mij het geval toen ik hele dagen opgesloten zat in een hotel om het personage Adele tot leven te brengen."

Van culinair en wijncommunicator tot debutant in fictie: wat heeft deze behoefte veroorzaakt?

"Ik moet zeggen dat ik altijd aan het schrijven ben. Eerst een dagboek, waaruit mijn blog is ontstaan, toen kookboeken, maar ik wist dat er ook iets anders zou ontstaan, zelfs als ik me geen roman voorstelde, dacht ik dat ik er niet toe in staat was. Ik wachtte op het juiste moment, eerst werkte ik een deel van mijn verhaal uit, maar ik wilde het omvormen tot iets anders en krachtigs, om dicht bij de vele vrouwen te zijn die me e-mails en berichten sturen over hun situatie, hun eenzaamheid. Zelfs als stel gaat het niet altijd over alleenstaand ouderschap. En toen wilde ik niet over mezelf praten, maar deze vrouwen omarmen met woorden die ik voelde als de mijne. Van daaruit is het personage Adele geboren, het was niet makkelijk omdat ik altijd dicht bij de realiteit heb gestaan, maar toen kreeg ik de slag te pakken en slaagde ik erin om te creëren. Het personage wordt ook een instrument, je kunt ideeën, gedachten in haar mond leggen...

De band met de volgers is heel hecht. Welke reacties krijg je op het boek?

"Ze zijn het allermooiste. Ik was bang om beoordeeld te worden, want dit boek is een stukje van mijn hart waar ik van hou, ik was bang voor mogelijke kritiek. Maar in plaats daarvan is de ontvangst tot nu toe geweldig geweest. Zelfs tijdens vergaderingen en presentaties heb ik altijd mensen voor me die ontroerd zijn en hun verhalen willen delen. Een vrouw kwam huilend en wanhopig naar me toe en bekende me: "Vroeg of laat zal ik leren om alleen in een restaurant te eten." Ik begreep dat het lezen ervan therapeutisch was geweest."

Het is een werk dat meerdere generaties aanspreekt; grootmoeder Ada speelt ook een centrale rol in het verhaal. Is het geïnspireerd op een echt persoon?

Nee, het is volledig verzonnen. Ik heb een heel sterke oma, de moeder van mijn moeder, die het gezin onderhoudt, maar ik wilde me Ada voorstellen. Ook het personage Costanza, mijn jeugdvriendin, is een prachtig figuur in het boek, maar ik heb geen persoon die op die manier een referentie voor me vormt. Uiteindelijk heeft Adele het nodig, omdat haar benen niet lang genoeg zijn om rechtop te staan.

Het is waar dat het geen kookboek is, maar er wordt op de pagina's veel over eten gesproken, alsof het over het gezin gaat...

Ik kan geen verhaal vertellen zonder eten centraal te stellen, het maakt deel uit van iemands leven en geschiedenis. Ik heb het over tomatensap, de lijm van een familie, het excuus om de leden bij elkaar te houden. Eten is nooit zomaar een ingrediëntenlijst, maar veel meer. Mijn vader komt uit Salento, mijn moeder uit Bologna, ik ben opgegroeid in Campanië, ik heb niet alleen mijn hele leven goed gegeten, maar ik heb ook de waarde van de tafel geleerd, en in het boek dat tomatensap verenigt en verdeelt. Nogmaals, wanneer Mia, Adele's tienerdochter, de eieren bij het ontbijt halfgaar laat staan, is dat altijd een metafoor voor een gebroken ziel, in tweeën gedeeld. Ik vond het leuk om eten een connotatie te geven.

De titel "Quelle due" roept het idee op van een bijna onafscheidelijke moeder-dochterrelatie. Hoe ervaart u als schrijfster, maar ook als ouder, de evolutie van deze band, die na een paar jaar onvermijdelijk van vorm verandert?

Uiteindelijk is de boodschap van het boek precies dit: leren loslaten. De band, vooral in het Italiaanse gezin, is sterk, fundamenteel, soms wordt het bijna bezit. Toch schuilt de grote volwassenheid van de ouder in het besef dat het verhaal van het kind niet zijn eigen verhaal is; hij moet leren een stap terug te doen en hem te observeren terwijl hij zijn eigen pad bewandelt. Je moet veel aan jezelf werken, maar je kunt er komen met bewustzijn.

Zou u het boek graag aan uw inmiddels 11-jarige dochter Bianca willen laten lezen?

"Ja. Maar als goede moeder laat ik het daar, wanneer ze wil, leest ze het, zonder te forceren. Hoe ze ook naar de presentaties is gekomen, het is haar nu vertrouwd. Zelfs mijn zoontje wil het graag lezen, hij is een echte boekenliefhebber. Maar eigenlijk is hij nog klein."

Ze zeggen dat elk boek een reis is, en als de reis voorbij is, kom je anders terug. Hoe voel je je veranderd?

"Het was een cathartische, therapeutische reis, een persoonlijke evolutie. Door over Adele te schrijven leerde ik ook veel over mezelf, ik begon over anderen te schrijven en dacht: 'Maar ik ben ook zo.' Een noodzakelijke vergelijking, en ik weet zeker dat ik het op het juiste moment schreef."