Strega-prijs, Andrea Bajani wint met 'The Anniversary'

Andrea Bajani won met 'L'anniversario' , uitgegeven door Feltrinelli, de XXIXste editie van de Strega-prijs . Het vonnis, dat tijdens de Romeinse avond in het Ninfeo di Villa Giulia viel, stelde de verwachtingen niet teleur: de schrijver – die in 2021 al deelnam aan de meest begeerde literaire prijs door met 'Il libro delle case' in de top vijf te eindigen – werd al wekenlang als de superfavoriet beschouwd. Bajani verscheen op 4 juni in het Ninfeo in het Romeinse theater van Benevento zelfs als leider van de top vijf.

Met de fles Liquore Strega in zijn hand, symbool van de overwinning, sprak Bajani "allereerst mijn dank uit aan iedereen die de afgelopen jaren in mij heeft geloofd : uitgevers, lezers en de universiteit. Dank aan degenen die mij steunen en aan de uitgever die in mij geloofde. Dank aan de auteurs die ik heb gelezen."

In zijn boek Bajani, "met de brute kracht van de roman", pakt hij een taboe aan: de onherroepelijke breuk van familierelaties . Tien jaar na de scheiding wordt de verjaardag van dat hartverscheurende afscheid gevierd. Een daad die geen beschuldiging is, maar een verhaal dat met een "schandalig kalme" stem wordt verteld, zoals Emmanuel Carrère schreef. Uit de herinnering aan die donkere en vermoeiende jaren rijst het portret van een moeder, een vrouw die zichzelf heeft opgegeven om geaccepteerd te worden door haar man, die zijn subtiele en allesdoordringende macht over het hele gezin uitoefent . "Het is een uitzonderlijk verhaal, dat van Bajani - we lezen het in de motivaties waarmee Emanuele Trevi het boek voor de Strega-prijs inzond - dat een echt taboe doorbreekt: op de eerste pagina's van het boek ontmoeten we de hoofdpersoon die ons vertelt over de laatste keer dat hij zijn ouders zag, voordat hij zijn familie voorgoed de rug toekeerde, verscheurd door het geweld van de vader-meester en de stille, wanhopige onderwerping van de moeder."

Het totaal aantal uitgebrachte stemmen, 646 (gelijk aan 92% van de stemgerechtigden), leverde Bajani's roman de overwinning op met 194 stemmen (en niet 187 zoals abusievelijk was aangekondigd tijdens de live-uitzending en op het traditionele stembiljet was geschreven). Elisabetta Rasy, 'Perduto è questo mare' (Rizzoli) volgde met 133 stemmen, Nadia Terranova, 'Quello che so di te' (Guanda) met 117 stemmen, Paolo Nori, 'Chiudo la porta e urlo' (Mondadori) met 103 stemmen, Michele Ruol, 'Inventaris van wat overblijft na de bosbranden' (TerraRossa) met 99 stemmen.

De prijs werd toegekend door een jury samengesteld uit de stemmen van de 400 Vrienden van de Zondag, waaraan zoals gebruikelijk 245 stemmers uit het buitenland werden toegevoegd, geselecteerd door 35 Italiaanse culturele instituten wereldwijd (elk van deze instituten bestaat uit 7 juryleden bestaande uit geleerden, vertalers en liefhebbers van onze taal en literatuur), 25 collectieve stemmen van scholen, universiteiten en leeskringen van de bibliotheken van Rome, en 30 stemmen van fervente lezers uit de wereld van beroepen en ondernemerschap.