Francesca Fagnani raadt De Filippi, die statines slikt, een supplement aan. En dat leidt tot controverse.

Tussen de ene grap en de andere door onthulde journaliste Francesca Fagnani dat ze berberine slikt, een steeds populairder supplement om het cholesterolgehalte te verlagen. Haar opmerkingen, tijdens een interview met Maria De Filippi op Belve , leidden online tot controverse. Velen benadrukten het belang van het evalueren van de risico's en het raadplegen van een specialist voor geschikte therapieën. Want wanneer het "slechte" cholesterolgehalte stijgt, loopt iemands gezondheid ernstig gevaar.

Om dit te begrijpen, is het de moeite waard om met een eenvoudig voorbeeld te beginnen. Als we een wandeling in het park moeten maken, zijn comfortabele schoenen voldoende. Als we een ruig pad op het platteland moeten bewandelen, hebben we wandelschoenen nodig, terwijl het in de bergen beter is om wandelschoenen te dragen. En misschien zelfs een wandelstok als we wat ouder zijn. Uiteindelijk, zelfs als we gewoon wandelen, varieert het risico op kleine, grote ongelukken. Zelfs met dezelfde stappen.

Voor LDL-cholesterol, de slechte soort die een causale risicofactor is voor het scheuren van atherosclerotische plaque en daaropvolgende hartaanvallen en beroertes, moeten we een vergelijkbare redenering volgen. Afhankelijk van het risicoprofiel van het individu moeten passende tegenmaatregelen worden genomen.

Hoe cholesterol te verlagen

Het is altijd het beste om het te verlagen door een gezonde levensstijl. Houd je gewicht onder controle, eet veel fruit en groenten, geef de voorkeur aan plantaardige vetten en eiwitten, focus op volkoren granen en onthoud de voordelen van vis. Maar wees voorzichtig: de invloed van voeding op de lipiden in het bloed is aanzienlijk, maar je kunt niet om een ​​al te grote vermindering vragen, omdat de lever de neiging heeft om de deeltjes te produceren die LDL-cholesterol binden, zonder dat wij daar iets aan kunnen doen.

Dus, wat moeten we doen? De te gebruiken wapens, afgezien van het mediterrane dieet en lichaamsbeweging, zijn niet voor iedereen hetzelfde. We moeten dus niet in de valkuil trappen van appels met peren te vermengen, oftewel supplementen en medicijnen. Er zijn geen goeden en slechten. En er zijn duidelijk afgebakende ruimtes voor de eersten en de laatsten: zo kunnen we de discussie interpreteren die ontstond na Fagnani's opmerkingen, toen hij De Filippi (die overigens aangaf dat hij de voorschriften van zijn arts bleef volgen en medicijnen slikte) een supplement aanraadde. Hoe dan ook, wat naar voren kwam, brengt de kwestie van "statinofobie" naar voren. Klopt dit?

Echte of veronderstelde intolerantie

Statines worden, ten onrechte, het nocebo-effect genoemd, wat vaak overdreven is. Dat wil zeggen dat velen bang zijn voor de bijwerkingen van deze medicijnen, waardoor ze de voorschriften van hun arts niet opvolgen, terwijl ze het belangrijkste en meest gebruikte farmacologische middel zijn om het risico op een hartaanval of beroerte te verminderen. Recent onderzoek suggereert dat maar liefst vier op de tien mensen stoppen met voorgeschreven statinetherapie of zelfs de dosis verlagen. Dit zou de reden kunnen zijn waarom mensen overstappen op producten die een geringer effect hebben op het LDL-cholesterol, maar als "veilig" worden beschouwd.

Het klopt dat mensen het potentiële "ongemak" (vooral in de vorm van spierpijn) dat gepaard gaat met statinegebruik als een grote zorg ervaren. Toch stelt een onderzoek onder meer dan vier miljoen mensen die een behandeling ondergaan, uitgevoerd door experts onder leiding van Maciej Banach van de Universiteit van Lodz en de Universiteit van Zielona Góra, en gepubliceerd in het European Heart Journal, duidelijk dat deze angsten enorm overdreven zijn.

Statines

De werkelijke statine-intolerantie komt voor in een percentage variërend van 6 tot 10%. Dit is veel lager dan men denkt. Kortom, laten we niet in de valkuil trappen om een ​​behandeling te "vergeten" als de arts die heeft aanbevolen, want slechte cholesterol is echt gevaarlijk. "Statines blijven de hoeksteen van cardiovasculaire preventie, met een onvervangbare rol bij het verlagen van LDL-cholesterol en het beperken van het risico op een hartaanval en beroerte", waarschuwt Leonardo De Luca, directeur cardiologie van de Policlinico San Matteo in Pavia. "Het is daarom belangrijk om een ​​dergelijke effectieve therapie niet te laten liggen, vooral niet vanwege een veronderstelde intolerantie voor het medicijn. Bovendien zijn er tegenwoordig, zelfs voor werkelijk intolerante patiënten, geldige farmacologische alternatieven, zoals bempedonzuur, dat een veilige en effectieve lipidenregulatie mogelijk maakt."

Hoe zich te gedragen

Wat moeten we in de praktijk doen? "Supplementen en medicijnen zijn geschikte hulpmiddelen om het doel van het voorkomen van cardiovasculaire aandoeningen te bereiken", aldus De Luca. De strategie om lipiden te verlagen moet uiteraard worden afgestemd op het individuele risicoprofiel. Daarom zijn supplementen, naast dieet en lichaamsbeweging, welkom bij personen met een laag risico en een licht verhoogd LDL-niveau, terwijl patiënten met een matig tot hoog risico of met gedocumenteerde atherosclerose passende medicijnen en medicijncombinaties moeten krijgen voorgeschreven. Wees echter voorzichtig: supplementen hebben een effect op een lager cholesterolgehalte en omdat ze niet zoals medicijnen worden gereguleerd, kan hun werkzaamheid variëren. Bovendien ontbreken solide gegevens uit grote, gerandomiseerde klinische onderzoeken (in tegenstelling tot statines en andere lipidenverlagende medicijnen).

Het risicoprofiel telt

Een persoon met een cardiovasculair risico is iemand met beïnvloedbare en niet-beïnvloedbare factoren die de kans op hart- en vaatziekten vergroten. Denk hierbij aan een hoge leeftijd, familiegeschiedenis, roken, hoge bloeddruk, diabetes en een sedentaire levensstijl, om er maar een paar te noemen. Binnen dit kader moeten het cholesterolgehalte en, belangrijker nog, strategieën om dit te verlagen worden overwogen, gebaseerd op de gewenste doelen. Uit testrapporten blijkt dat een LDL-cholesterolgehalte voor iedereen onder de 115 milligram per deciliter moet liggen. En onder de 100 milligram per deciliter, voor mensen zonder verhoogd risico, is optimaal.

Als we jong en in topconditie zijn, en onze waarden iets boven de aanbevolen waarden liggen zonder andere risicofactoren, kunnen supplementen een grote hulp zijn. Maar als we roken, misschien hypertensief zijn en een beetje opgeblazen zijn, ligt de doelstelling lager. Daarom kan onze arts ons, zelfs zonder cardiovasculaire voorvallen, vragen om ambitieuzere doelen te stellen. En dan zijn medicijnen nodig, of het nu statines of andere zijn. Kortom, als het gaat om cardiovasculair risico, moet preventie op maat worden aangepakt, vooral als de situatie complex lijkt, zoals bijvoorbeeld de aanwezigheid van diabetes en hypertensie.

In deze gevallen stellen de ESC/EAS 2025-richtlijnen dat hoogrisicopatiënten niet alleen hun LDL-cholesterolgehalte drastisch moeten verlagen, maar ook snel moeten handelen. Dit vereist zeer ambitieuze LDL-cholesteroldoelstellingen: minder dan 70 milligram per deciliter voor hoogrisicopatiënten, minder dan 55 milligram voor zeer hoogrisicopatiënten en zelfs minder dan 40 milligram voor extreem risicopatiënten, inclusief patiënten met recidiverende aandoeningen of diffuse polyvasculaire aandoeningen.

Wat nutraceuticals kunnen doen

Voor gezonde personen zonder cardiovasculaire risicofactoren (waaronder leeftijd) die een matig significante cholesterolaanpassing nodig hebben, kunnen nutraceuticals (inclusief supplementen) nuttig zijn. De term omvat zowel functionele voedingsmiddelen als daadwerkelijke nutraceuticals. De eerste zijn voedingsmiddelen die rijk zijn aan of kunstmatig verrijkt zijn met natuurlijke stoffen (meestal plantaardig) met bewezen gezondheidsbevorderende eigenschappen en farmacologische effecten, zoals voedingsmiddelen die vezels, fytosterolen, omega 3-vetzuren en soja-eiwit bevatten.

Echte nutraceuticals daarentegen zijn van nature afgeleide stoffen (ook grotendeels plantaardig) met bewezen farmacologische effecten, zoals bergamot, berberine, monacolines en policosanolen. De reden voor het gebruik van deze stoffen komt voort uit hun unieke eigenschappen, die een effectieve invloed hebben op de lipidenstofwisseling. Zo verminderen vezels en fytosterolen de opname van cholesterol in de darmen; bergamot, soja-eiwit, gefermenteerde rode rijst (bevat mevinoline, een natuurlijke statine in een dosering van slechts 3 milligram) en policosanolen remmen de cholesterolsynthese in de lever. Tot slot remmen berberine en omega 3-vetzuren de triglyceridenproductie.

Wanneer zijn medicijnen nodig?

Medicatie kan het risico op een hartaanval of beroerte drastisch verminderen. Daarom is het belangrijk om uw behandeling te volgen zonder deze te stoppen nadat uw arts deze heeft voorgeschreven. De hoeksteen van LDL-verlagende therapieën zijn statines. Dit zijn reversibele remmers van een enzym dat in alle cellen voorkomt, HMG-CoA-reductase genaamd. Hun activiteit vermindert de cholesterolproductie in cellen aanzienlijk, en als gevolg van dit "tekort" geven de cellen een alarmsignaal af, wat resulteert in de aanmaak van nieuwe receptoren voor de cholesterol die in het bloed circuleert. Dit mechanisme "reinigt" het bloed geleidelijk van "slechte" cholesterol, beter bekend als LDL-cholesterol. Het eindresultaat is een verlaging van het cholesterolgehalte, oftewel het cholesterolgehalte in het bloed.

Bempedonzuur daarentegen werkt in op het cholesterolsyntheseproces in de lever, vóór het statine-enzym, wat een verdere verlaging van het LDL-cholesterolgehalte mogelijk maakt wanneer het wordt toegevoegd aan statines of andere lipidenverlagende therapieën. In tegenstelling tot statines is bempedonzuur een prodrug die niet wordt geactiveerd in skeletspieren. Ezetimibe, dat via een ander mechanisme werkt en vaak in combinatie met statines wordt gebruikt, wordt ook veel gebruikt. De dunne darm en de lever zijn de twee belangrijkste organen voor cholesterolsynthese en -absorptie en vertegenwoordigen de controlemechanismen: bij mensen met dyslipidemie is het controlemechanisme gewijzigd, waardoor het LDL-cholesterolgehalte in het bloed stijgt. Ezetimibe beïnvloedt de heropname van cholesterol op deze niveaus en bevordert zo de eliminatie ervan.

Wat u moet doen als uw cholesterol aanzienlijk moet dalen

Wanneer een snellere en significantere verlaging van het LDL-cholesterolgehalte nodig is, kunnen artsen monoklonale antilichamen gebruiken. Deze antilichamen fungeren als "scavengers" en werken de activiteit tegen van een bepaald eiwit genaamd PCSK9, dat de LDL-receptoren op het oppervlak van levercellen afbreekt. Deze medicijnen (anti-PCSK9) voorkomen dat de lever minder van deze receptoren heeft, waardoor hun aantal toeneemt en de lever, en daarmee ook het vermogen van andere cellen zoals adipocyten, om slechte cholesterol uit het bloed te verwijderen, afneemt.

Tot slot mag inclisiran, dat de synthese van PCSK9 verstoort, slechts tweemaal per jaar worden toegediend, net als een vaccinatie waarvoor boosters nodig zijn, in gevallen waarbij personen een drastische verlaging van hun LDL-cholesterolgehalte nodig hebben vanwege een zeer hoog risico. Het medicijn werkt in op PCSK9, een eiwit dat in het lichaam aanwezig is, en maakt gebruik van RNA-interferentietechnologie.

Dankzij dit unieke werkingsmechanisme voorkomt het de synthese van het PCSK9-eiwit door het gebruik van PCSK9-RNA om het PCSK9-eiwit te vormen dat hiervoor codeert, te remmen. In die zin werkt het anders dan de twee monoklonale antilichamen die al op recept verkrijgbaar zijn, die in plaats daarvan het reeds tot expressie gebrachte PCSK9-eiwit blokkeren en de synthese ervan niet beïnvloeden.