Europese cosmetica zijn 180 miljard van het BBP waard

De sector draagt € 180 miljard bij aan het BBP van de EU, wat neerkomt op € 496 miljoen die elke dag wordt gegenereerd, en ondersteunt bijna 3,2 miljoen banen, inclusief aanverwante industrieën (2 miljoen zijn rechtstreekse banen). Bedrijven uit de EU die schoonheids- en verzorgingsproducten produceren, exporteren goederen ter waarde van € 26 miljard. Daarmee zijn de EU-27 de grootste cosmetica-exporteur ter wereld. Dit is de foto die is genomen door "The value of beauty", een onderzoek uitgevoerd door Oxford Economics voor The value of beauty alliance (zie artikel hieronder). Volgens dit onderzoek blijft de schoonheids- en verzorgingsindustrie van de Europese Unie groeien en is zij een wereldleider, gesteund door wetenschap, creativiteit en innovatie, mede dankzij de aanwezigheid van enkele van de grootste cosmeticagroepen ter wereld, zoals het Franse L'Oréal, LVMH en Coty en het Duitse Beiersdorf.

De drijfveer van innovatie

De drijvende kracht achter de sector is innovatie. Er wordt ruim 2 miljard euro uitgegeven aan onderzoek en ontwikkeling. De maakindustrie loopt voorop (92%) en de sector kent een groei van 30% in bijna tien jaar. Om een voorbeeld te noemen: op het gebied van huidtechnologie is R&D van cruciaal belang: jaarlijks is een kwart van de in de EU geproduceerde producten nieuw of verbeterd: de grote concerns herformuleren jaarlijks tot wel 30% van hun producten en introduceren zo'n tachtig nieuwe ingrediënten, vergeleken met 22 bij kleinere bedrijven.

Innovatie is eveneens een belangrijke vaardigheid die vereist is op de arbeidsmarkt. Het percentage innovaties bedraagt 2,4%, terwijl het Europese gemiddelde 0,7% bedraagt voor functies die verband houden met R&D. Tot de meest gewilde beroepen behoren chemici (25%), laboranten en analisten (24%) en laboratorium- en onderzoeksmanagers (17%), die twee derde van de vacatures voor hun rekening nemen. Digitalisering is een ander fundamenteel aspect voor de ontwikkeling van bedrijven die, om concurrerend te blijven, trends moeten bestuderen om snel te kunnen inspelen op de smaak van de consument. Kunstmatige intelligentie en augmented reality spelen een doorslaggevende rol in de technologieën voor marketingactiviteiten. Maar dat niet alleen. Om beter met consumenten in contact te komen, hebben verschillende bedrijven specifieke informatieplatforms ontwikkeld. Al drie jaar lang leveren meer dan zeventig bedrijven een bijdrage aan EcoBeautyScore, een non-profitorganisatie die zich inzet voor de ontwikkeling van een gestandaardiseerd en transparant systeem voor het evalueren en beoordelen van de milieu-impact van cosmetische producten. Hiermee toont de organisatie aan dat de sector zich inzet voor verandering door consumenten bewuster te maken van duurzaamheid. En nog een voorbeeld van hoe technologie kan worden ingezet om consumenten van nuttige informatie te voorzien, zodat ze de juiste producten kunnen vinden voor hun verschillende behoeften.