Linda Evangelista, 60 jaar winnaar: "Ik leef en ik zal doen wat ik moet doen. Ik ben nog niet klaar."

Tijdens de heerschappij van de supermodellen in de jaren 90 was Linda Evangelista de belichaming van schoonheid. Sommigen noemden haar het Platonische idee van een model en, mogen we wel zeggen, de macht die daarmee gepaard ging. Toch zegt ze in een interview met het Amerikaanse tijdschrift Harpers' Bazaar, waaraan ze haar cover van mei wijdde: "Mij is nooit verteld dat ik mooi was, en dat vond ik ook niet. De aandacht ging uit naar het werk, niet naar de persoon. ... Mij werd verteld: 'Je haar is prachtig.' Of: 'De voet werkt. De voet is goed.' Maar niemand heeft ooit tegen mij gezegd: 'Linda, je bent mooi.'" Hoe ongelooflijk het voor ons mensen ook mag lijken, het is toch zo gegaan, en nu vertelt Linda dat ze de drang voelt om het iedereen te vertellen: "Ik vertel het aan mijn kleinkinderen, ik vertel het aan mijn vrienden en vooral aan mijn zoon hoe mooi hij is, omdat ik denk dat het belangrijk is om dat te horen."

Evangelista is daarentegen ook degene die de zin uitsprak:

“Ik kom niet uit bed voor minder dan $ 10.000 per dag.”

Een uitspraak die Marie Antoinette waardig was, die ze betreurde omdat ze hem arrogant vond, maar die zeker opnieuw gelezen kan worden vanuit het perspectief van erkenning van haar eigen waarde, ook al geeft ze toe: "Er zijn andere manieren om te zeggen 'Ik waardeer mezelf en ik vraag om mijn diensten omdat ik het waard ben' dan hoe ik het zei."

"Er zijn veel interventies geweest"

Linda Evangelista ondervond op haar vijftigste wat de film The Substance op extreme maar effectieve wijze beschrijft: de bijwerkingen van behandelingen om veroudering te voorkomen. Vier jaar geleden onthulde ze in een bericht op Instagram dat ze verminkt was geraakt door een ogenschijnlijk routinematige ingreep, die niet chirurgisch was uitgevoerd. Ze had een "CoolSculpting"-behandeling (cryolipolyse) ondergaan, een niet-invasieve vetverwijdering door plaatselijke koeling van de huid. Helaas had dit zo veel bijwerkingen dat ze onherkenbaar werd. Het model raakte in een diepe depressie. Een onvoorstelbare schade voor iemand die van schoonheid haar beroep en identiteit heeft gemaakt: "Ik moet in therapie", vertelde ze later aan People, "om te kunnen waarderen wat ik zie als ik in de spiegel kijk, en nog steeds kijk ik niet in de spiegel".

Toen gooide het leven iets nog veel moeilijkers op haar pad: kanker en een daaropvolgende dubbele borstamputatie. Ze ging het met onwrikbare moed tegemoet, zoals ze in 2023 tegen D zei: "Ik weet niet of dit een motto is, maar mijn mantra is: 'Je lijdt niet, je vecht.' Ik heb het volgehouden. Ik had me de afgelopen jaren zo vaak halfdood kunnen voelen, maar ik leed niet. Ik vocht. Lijden is optioneel. Dat is mijn mantra, en daar blijf ik bij."

Nu, op zijn 60e, maakt hij de balans op. En het is een complete overwinning.

"Mijn dubbele mastectomie, ik vind het prima. Er waren veel operaties. Ik vind het prima. Ik vind het prima. Ik heb gewonnen. Ik ben hier. Ik heb gewonnen."

"Ik leef. Ik ben nog niet klaar."

Over haar relatie met schoonheid zegt ze nu: "Vroeger had ik het gevoel dat alle ogen op mij gericht waren. Nu voel ik die niet meer. En dat vind ik prima. Het was niet vol te houden, wat het in die glorietijd ook was, en ik ben heel blij dat ik dat leven niet meer leid." In het interview vertelt ze dat ze de fillers heeft laten oplossen, maar dat ze de Botox-injecties niet heeft opgegeven. "Ik zag er niet meer uit als mezelf", legde hij uit.

Het supermodel lijkt echt een nieuwe dimensie te hebben gevonden en wil dat graag krachtig verwoorden: "Het kan me niet schelen hoe ik ouder word. Ik wil gewoon ouder worden. Het hoeft niet elegant te zijn. Ik wil echt, echt, echt niet dood. Ik heb nog zoveel te doen. Ik voel me eindelijk op mijn gemak met mezelf en alles, en nu wil ik ervan genieten."

Een voorbeeld van veerkracht, waardoor ze ingrijpend is veranderd. Haar schoonheid is vandaag de dag ook duidelijk te zien in haar uitspraken: "Ik leef. Ik leef. Ik leef en ik ga doen wat ik moet doen. Ik ga vechten, want ik wil niet dat het anders wordt. Ik ben er nog niet klaar mee."