De bergen maken de Giro d'Italia af. Scaroni wint, Carapaz haalt Del Toro in

Ze dwalen, ze dwalen. Girolanz… ze dwalen, ze dwalen, ze dwalen, ze dwalen . De renners slenteren tussen beklimmingen en afdalingen, onder de bergtoppen, op de passen die twee weken lang gemist zijn, om zichzelf allemaal bijeen te vinden voor de grote finale van de Giro d'Italia, die derde intensieve week die de Giro zichzelf zo graag gunt .

En ambities dwalen rond, ze vluchten weg van de massa op zoek naar de overwinning. Zoals die van Lorenzo Fortunato en Christian Scaroni . Het bleek nog niet eens lunchtijd te zijn, toen er nog emmers water uit de lucht vielen. Ook de vluchters op de weg naar San Valentino wisten te ontkomen en arriveerden in een teamparade, de XDS-Astana, onder de vlag van de finish. Eerst een handdruk, dan een knuffel en toen de finishlijn werd bereikt, met de rechterhand in de linkerhand, terwijl de andere twee de overwinning en de vriendschap vierden. Dat is misschien geen liefde op de manier van de heilige Valentijnsdag, die door paus Gelasius I werd ingevoerd om christenen de Lupercalia te laten vergeten, maar dat is het wel. Eerst Christian Scaroni, dan Lorenzo Fortunato die vandaag in de bergen van Trentino punten verzamelde tijdens de Grand Prix om niet de blauwe trui van de beste klimmer te verliezen.

En de ambities van de Giro dwalen rond, verpakt in de spijt van een opgave, die van Primoz Roglic, of van een pijnlijke knie en een been dat niet wil draaien, die van Juan Ayuso, die een kwartier na Scaroni arriveerde, met een gezicht zwart van spijt.

De Giro d'Italia 2025 die gepland stond , ging in de eerste twee weken al verloren en viel in de zestiende etappe, in de eerste bergen van de laatste week, volledig uit elkaar. Wij zijn getuige van nog een geval en er is geen reden tot klagen. Uiteindelijk is het altijd zo geweest: de weg beslist, de benen en de bergen beslissen.

En de weg, de benen en de bergen hebben gezegd dat Richard Carapaz een ontembare hunkering naar mooie dagen heeft, waarop hij zijn benen voelt schreeuwen om aan te vallen! En hij is geen hardloper die het twee keer hoeft te horen. Hij viel aan. Met een heftige en dansbare sprint maakte hij zich los van Simon Yates en Isaac Del Toro, die hem het beste bijstonden als het bergop ging. De enigen die in het algemeen klassement in Piazzola sul Brenta nog voor hem stonden (met Juan Ayuso, die echter in een crisis terechtkwam en zichzelf al had uitgeschakeld).

En de weg, de benen en de bergen hebben laten zien dat Giulio Pellizzari , die niet langer de rol van Roglic's nanny op zich hoeft te nemen , het talent heeft om met de besten mee te gaan en zelfs verder te gaan dan de besten. Op de weg die naar de finish leidde, ging hij er vandoor, zonder acht te slaan op de sterkste. Maar hij ging sneller dan de sterkste. Hij werd door Carapaz ingehaald, pakte zijn wiel en liet hem vervolgens achter: derde aan de finish, podium in de driekleur voltooid, negende in het algemeen klassement op 4'36" van de roze trui en vier minuten van het podium. Een bericht aan de tegenstanders en het team: beste allemaal, jullie moeten ook met mij afrekenen.

Van Piazzola sul Brenta naar San Valentino, over de 203 kilometer van de zestiende etappe, heeft de Giro haar uiterlijk en uitstraling veranderd. De energie is verdwenen uit het gezicht van Isaac Del Toro en er is twijfel ingeslopen, een afschuwelijke soort twijfel, die van iemand die niet langer makkelijk vindt wat vroeger makkelijk voor hem was: op de pedalen springen, het tempo veranderen, anderen harder laten werken. Een twijfel die alleen werd weggenomen door een andere twijfel, deze keer wat zoeter: dat het uiteindelijk slechts een mislukking was vanwege een eerste ervaring in een grote ronde en vanwege een slecht beheer van de rustdag. Een mislukking, alles bij elkaar genomen, die zonder al te veel paniek werd opgelost. Hij hervat de wedstrijd in San Michele all'Adige in de roze trui. En dat is een reden om niet al te catastrofaal te werk te gaan.

Morgen zijn er nieuwe bergen en nieuwe foto's. Iemand zal proberen hem in de problemen te brengen. Er zullen nieuwe ontsnappingsmogelijkheden zijn.

De loper van vandaag slaagde erin om, althans in beperkte mate, eerder dan de sterksten de finish te bereiken. Christian Scaroni en Lorenzo Fortunato glimlachten. Jefferson Cepeda, zesde, was niet zo teleurgesteld. Voor velen had het beter kunnen aflopen.

Aan de zeven pioniers van de ready go: Xabier Mikel Azparren, Jon Barrenetxea, Josef Cerny, Lorenzo Germani, Joshua Tarling en Wout van Aert. Aan de andere zestien die zich bij hen hadden aangesloten met het XDS Astana-duo. Velen raakten al verdwaald vóór de Santa Barbara-pas, sommigen bleven verdwalen zelfs toen de weg naar de pas het kaf van het koren begon te scheiden: Pello Bilbao, Jefferson Cepeda, Gij Leemreize, Sylvain Moniquet en Yannis Voisard. De Zwitsers bedachten een afdaling met snelheid en vaardigheid naar Mori. Hij maakte van de afdaling gebruik om te proberen zijn tocht bergop voort te zetten. Het verliep niet zoals hij had gewild.

Voor Joshua Tarling en Alessio Martinelli verliep het nog slechter. De eerste botste tegen een vangrail, de tweede belandde in een ravijn. Ze belandden beiden in het ziekenhuis. Veel klappen, verschillende pijnen, de zekerheid dat hun Giro op de slechtst mogelijke manier zou eindigen.

Uit solidariteit met de renners die de Giro d'Italia rijden, hebben we besloten om hier de etappes van de Giro d'Italia aan te geven die dezelfde inspanning leveren: een letter voor elke meter hoogteverschil. Hieronder leest u het verhaal van de zestiende etappe, Piazzola sul Brenta-San Valentino, 203 kilometer en 4.900 meter hoogteverschil, in 4.900 tekens (inclusief spaties).

Meer over deze onderwerpen: