De laatste keer van Ranieri, de man van de voorzienigheid

Wat nu? Onder welke paraplu zullen de Roma-fans terechtkomen? Wie zal hun ware dromen – om maestro Venditti te citeren – beschermen tegen het dagelijks leven? Er zijn geen beschermheiligen meer. Klaar (tenzij je de onverschrokkenen wilt uitdagen, dat wil zeggen, het nummer van Francesco Totti wilt draaien). José Mourinho, Daniele De Rossi, Claudio Ranieri: verschillende verhalen, profielen, stijlen, zelfs heel verschillende. Maar er is één gemene deler: rooms-katholieke professoren. De eerste – ver van elkaar verwijderd in geografische oorsprong, dichtbij in electieve verwantschappen – werden dat al snel door opportunisme. Briljant was hij die, op het moment van het pijnlijke afscheid, met helderheid zei: “José was niet de coach van Roma, maar van de Romanisti”. De andere twee – één met de onstuimige energie van de golven wanneer ze het strand opslokken (en in feite zijn de etablissementen in zijn Ostia allemaal kleiner geworden); de ander met de ontgoochelde blik en de kalme kracht van iemand die is opgegroeid met quinto quarto en Testaccio-anekdotes (in werkelijkheid geboren en getogen in het nabijgelegen San Saba) –, ik ben van geboorte en belijdenis van mijn geloof. Gedaan, getoond, geoefend. Jarenlang, jaren, decennia lang. Hier en elders. Van spelers (meer Daniele dan Claudio) en coaches (meer Claudio dan Daniele). Weg en terug. Ik kan niet nee zeggen. Waarom? Heel eenvoudig. "Als Roma belt, moet ik ja zeggen", zei Ranieri een paar maanden geleden , toen de Friedkins hem opriepen om een ​​team te helpen dat definitief naar de mat leek te zijn gegaan, knock-out geslagen door de dodelijke klappen van het duo Souloukou-Juric, het vriendelijke vuur dat de Magica zeker naar de Serie B zou hebben vergezeld, ware het niet voor de tussenkomst van de man van de voorzienigheid, wat een veel nobeler epitheton is dan de fixer , een kwalificatie waarmee onze man meerdere keren is gecontracteerd, vooral in het laatste deel van zijn zeer lange carrière als coach - vierendertig jaar zijn verstreken sinds zijn debuut in de Serie A, kunt u zich dat voorstellen?

En als we het toch over bijnamen hebben (een Romeinse specialiteit), dan hebben de bijnamen die hem hier hebben vergezeld en die hem in sommige gevallen een etiket hebben gegeven, hem nooit echt recht gedaan: van de "pecione principe" toen hij zijn eerste trappen uitdeelde tijdens de kapel, tot de "fettina" waarmee we hem wreed aan zijn familieherkomst herinnerden (een nog meedogenlozer alternatief, "macellaretto"), tot aan de verschrikkelijke "sor Claudio" van de laatste maanden, een soort baronet 'de noantri. Maar bijnamen werken meestal wel, en in het geval van Ranieri vertellen ze over een loopbaan - van een man, een voetballer en een trainer - geïnspireerd door de (zeer succesvolle) poging om zich te bevrijden van zijn afkomst uit de arbeidersklasse (hij heeft immers jarenlang gewoond in een elegant appartement aan de Viale Bruno Buozzi, in het zeer burgerlijke Parioli), zonder ooit zijn waarden te verloochenen - in de eerste plaats eerlijkheid en respect - die hem hebben geleid, waar hij ook was - in de provincie of in een metropool - en wat ook het doel was - promotie, veiligheid, plaatsing voor het Europees kampioenschap, kampioenschap - van het team dat aan hem was toevertrouwd, vaak met de dringende noodzaak om het precies vast te stellen.

Deze keer – hij trapte er drie keer in, in 2009 met Sensi, in 2019 met Pallotta en in 2024 met de Friedkins, altijd uit liefde – leek het zelfs voor zijn vaardigheden als vakman een te grote opgave. Roma was een gammel team. Het eindigde in een van die vervloekte seizoenen waarin ze snel toegeeft aan zelfbeschadiging , wat geloofwaardigheid geeft aan de definitie die Paolo Conti, keeper in de tweede helft van de jaren zeventig, voor haar had gekozen: “Fenomeen van spontane ontbranding”. Zelfs zijn fans, die zich samen met Mou die andere onmiskenbare spreuk van aanvoerder Di Bartolomei herinnerden – “Er zijn voetbalfans, en er zijn Roma-fans” – vertoonden verontrustende tekenen van ontevredenheid. Ze waren binnen enkele maanden uitgeput door het ontslag van eerst Mourinho, daarna van De Rossi en vervolgens door de vernederende ervaring met Juric , die geen enkele Roma-fan verdiende mee te maken.

Met een gebroken hart deed de Roma-speler opnieuw een beroep op Claudio Ranieri, die zelfs zijn gevoelens kon corrigeren. "Een van ons", riepen ze hem de andere avond toe terwijl hij een rondje over het veld liep, met zijn neefjes als schildknapen en een sjaal om zijn nek met de slogan die elke fan graag nog een programmatische verbintenis zou willen laten aangaan: "Tot de dood." Nee, deze keer niet. Een vierde, nee. Genoeg. Ook al roept de rol van senior adviseur momenteel meer twijfels dan zekerheden op, er is geen sprake van een voortzetting ervan. "Nog eentje, de laatste", zou Ryan Friedkin hem de andere dag hebben verzekerd, in een laatste poging om hem aan de bank vastgeketend te houden. Maar op bijna 74-jarige leeftijd, hij wordt op 20 oktober 74 – net als Rimbaud, Borzov, maar ook Kamala Harris en Mara Venier – heeft hij besloten om door te gaan naar een rol die, we weten niet of die beter is, maar zeker serener. Vanaf september zullen we hem waarschijnlijk halverwege de middag weer van tijd tot tijd zien in Vicolo della Palombella, op een steenworp afstand van het Pantheon, voor de deur van Gianturco, de basisschool van de kleine Dorotea, de kleindochter die zondagavond de emoties van grootvader Claudio voor zich wist te winnen voor de Capitolijnse wolvin die hij als cadeau van het team had gekregen, met een briljante en hilarische kreet: "We hebben er nu weer een huisdier bij".

“Van Testaccio naar Rome, ik realiseerde mijn jeugddroom”, de synthese van een leven. Binnenin waren er veel dingen. Prachtig, onvergetelijk, maar ook vermoeiend. Er was een tijd vóór en na Leicester, een van de grootste prestaties in de geschiedenis van het voetbal (wereldwijd, niet alleen in Engeland). Hij haalde meer voldoening uit het buitenland. In Italië verdiende hij het om een ​​belangrijke trofee in de wacht te slepen, meer dan de Coppa Italia en de Supercoppa die hij dertig jaar geleden met Fiorentina won. Maar waarschijnlijk hebben de twee ervaringen in Cagliari, aan het begin en aan het einde van zijn carrière (van C naar A van 1988 tot 1990; promotie van B en redding van 2022 tot 2024), hem veel meer opgeleverd dan alleen een titel. Morgen zit hij voor het laatst op de bank, als 501ste in de Serie A, bijna vijfendertig jaar na de eerste. Het was 9 september 1990 en Inter won in Cagliari met een hattrick van Klinsmann, gescoord in de 17e minuut. Het leek een gedoemd seizoen, maar uiteindelijk werd het team gered. Ze noemden het het Cagliari van de ontembare. Voor iedereen, behalve voor hem, meer vader dan temmer. Zoals een fan van Roma zei: "Dankjewel, want als een vader voor zijn kinderen hebben jullie ons niet gevraagd om perfect te zijn." Je was geweldig, Claudio.

Meer over deze onderwerpen: