De spits is weer in de mode

Over hetzelfde onderwerp:

De complexiteit van voetbal vormt een uitdaging voor de vele commentatoren die, wanneer ze geen woorden kunnen vinden, hun toevlucht nemen tot "voetbal is tenslotte simpel". De complexiteit van voetbal, tevens de naam van de blog van Filippo Galli, schuilt in de constante evolutie, in het onvolledige huwelijk tussen elf spelers op het veld en de technische staf, vooral wanneer de elf tegenstanders degenen zijn die het op het altaar proberen te verpletteren. Het is een constante evolutie, een elkaar achtervolgen dat voelt als een potje schaken, met zetten om de boel te sluiten en andere om te voorkomen. Cycli, zo u wilt. Het gebeurt overal, en ook in andere sporten, zoals in de Premier League , die dankzij de aanwezigheid van een aantal grote coaches een van de belangrijkste tactische laboratoria is. En waar vroeger vaak werd gezocht naar aanvalsmodellen die gebaseerd waren op beweging, of het nu ging om het constant bezetten van de beroemde vijf gangen of het snel veroveren van het middenveld door druk op te bouwen en die vervolgens snel te omzeilen, bewegen sommige teams nu een andere kant op, simpelweg omdat ze meteen moeten reageren als er tegenmaatregelen komen.

Vorig jaar begon Manchester City, vooral na Rodri's blessure, meer lange ballen te spelen met doelman Ederson – een oplossing die, zowel in de verbeelding als in de praktijk, altijd minder geassocieerd werd met een Pep Guardiola-team. De Braziliaan had uiteindelijk evenveel assists als spits Erling Haaland. De Catalaanse coach zelf besprak dit eind 2024 zelfs tijdens een persconferentie, waarbij hij benadrukte hoe het moderne voetbal bestond uit teams als Bournemouth, Brighton, Newcastle en Liverpool, "wat altijd al zo is geweest, net als wij. Modern voetbal is niet langer positioneel zoals vroeger." Een gevolg hiervan was de toename van mandekking op het veld, waardoor er minder vaak van achteruit werd opgebouwd en er meer lange ballen ontstonden – een oplossing die City in het seizoen 2022-23 al veel vaker had moeten toepassen, maar uiteraard zonder de kern van het spel te verloochenen.

De zomeraanwinsten van City, van Reijnders tot Cherki, hebben hun zoektocht naar impactvolle spelers op het veld inderdaad bevestigd, om een team te verrijken dat al illustere exponenten als Doku en Savinho kon bogen op één-op-één oplossingen. Vele anderen hebben hun posities echter versterkt in een rol die gedeeltelijk in onbruik was geraakt, maar nu een comeback maakt: die van centrale spits, geïnterpreteerd op een moderne en gevarieerde manier, gezien de verschillende kenmerken van elk van de nieuwkomers, variërend van aanvallende middenvelders tot verdedigende middenvelders: Arsenal met Viktor Gyökeres, Liverpool met Hugo Ekitike, Manchester United met Benjamin Sesko, Chelsea met Liam Delap en, in een andere zin, João Pedro, Leeds United met Lucas Nmecha en, op het laatste moment, Dominic Calvert-Lewin, en Burnley met Armando Broja. Naast degenen die al over een man met een fysiek en karakter beschikten, zoals Crystal Palace, Everton, Fulham en Newcastle United, hoewel er op de laatste wel wat kritiek zou kunnen zijn, aangezien Alexander Isak, misschien wel de perfecte vertegenwoordiger van het nieuwe type spits, momenteel een balling is, Callum Wilson is vertrokken en de club al vóór het uitbreken van de Isak-kwestie had geprobeerd om Ekitike aan de Zweed te koppelen.

Liverpool moest onder andere in een semi-noodsituatie handelen vanwege de tragische dood van Diogo Jota, maar overwoog eigenlijk verbeteringen vanwege onvrede over de wisselvallige prestaties van Darwin Nuñez en de ambitie van Luis Díaz om te vertrekken, wat hem uiteindelijk werd toegestaan. In de meeste wedstrijden was Díaz, een snelle vleugelspeler met een goede loopstijl, de startende spits, afgewisseld met Diogo Jota, vanwege de behoeften van het team en zijn onvermoeibare pressie. Het Liverpool-team van Arne Slot is vooral gericht op balbezit en loopacties. Na het succes van vorig jaar hebben ze echter geprobeerd hun aanvallende effectiviteit te vergroten met de aanvallende middenveldvaardigheden van Julian Wirtz en de veelzijdigheid van Ekitike. Hij heeft het postuur van een spits, maar is langer dan breed. Hij heeft echter ook het opmerkelijke vermogen om breed te rennen en met de bal op zoek te gaan naar een pass, zoals blijkt uit de statistiek van The Athletic. Daarmee staat hij vijfde in Europa voor 2024-25 in totaal verwacht aantal doelpunten + assists, een belangrijke maatstaf voor zijn offensieve bijdrage. Een potentiële verbetering in veel opzichten ten opzichte van Nuñez, net zoals de komst van Gyökeres naar Arsenal het kantelpunt zou kunnen betekenen voor de ploeg van Mikel Arteta, in een onvolmaakte parallel met de komst van Haaland naar City in de zomer van 2022: de Noor kwam om een nieuwe dimensie toe te voegen aan een goed team dat gewend is om alles te winnen, terwijl de Zweed een kwalitatieve sprong moet maken in een groep die vaak even goed is, maar niet in staat is om de finish te halen, of zelfs vaak ongrijpbaar is op de meest cruciale momenten.

Het krachtige doelpunt, het vasthoudende doelpunt, het fysieke doelpunt, het... lelijke doelpunt, het doel van aanwezigheid in het strafschopgebied, precies zoals Guardiola dat van Haaland wilde, een bekroning van teambewegingen die gericht waren op het creëren van de beste omstandigheden voor iedereen, zoals blijkt uit de versterking van de Gunners op het middenveld met Zubimendi en Norgaard. Constante evolutie om te reageren op de defensieve vooruitgang en een voorwaartse loop te implementeren: want om het op te nemen tegen krachtige, mobiele spitsen die in staat zijn om luchtduels te winnen, zouden tegenstanders op hun beurt gedwongen kunnen worden om hun defensieve fysiek te verhogen en hun aanpak te variëren. Het eerste keerpunt voor Liverpool in het seizoen 2024-25 kwam immers precies in de verdediging: nadat centrale verdediger Jarrell Quansah herhaaldelijk luchtduels verloor van Delap bij zijn seizoensdebuut uit bij Ipswich Town, verving Slot hem in de rust door Ibrahima Konaté, die sindsdien een vaste basisspeler is gebleven. Actie en reactie.

Meer over deze onderwerpen: