EK vrouwen: 1-1 met Portugal, Italië stelt kwartfinaledroom uit

De finishlijn van de kwartfinales van het EK leek nog maar net bereikt voor de Italiaanse vrouwen, maar een minuut voor de 90e minuut maakte het doelpunt van de Portugese Gomez die van Cristiana Girelli ongedaan, waardoor de stand op 1-1 kwam en alle uitslagen werden uitgesteld tot de laatste ronde. De Azzurre speelt tegen Spanje, dat zich al heeft gekwalificeerd, en een positief resultaat is nodig om te voorkomen dat de tweede plaats in de groep verloren gaat.

"We waren nog maar twee minuten verwijderd van de kwalificatie en dat is jammer, maar we hebben de bal nog in handen en eerlijk gezegd hadden we voor aanvang van het toernooi getekend als we er na twee wedstrijden zo voor stonden", aldus coach Andrea Soncin bij de microfoons van Rai. "Het is zuur, maar ook vol vertrouwen dat we ons kunnen kwalificeren. De meiden hebben de wedstrijd gespeeld zoals verwacht, ik ben erg blij met wat ze hebben laten zien. Tegen Spanje zullen we op ons best spelen, we hebben de wapens om schade aan te richten, maar we moeten sterk beginnen en ons niet te veel verlagen." "Er is veel spijt, we verdienden de overwinning", aldus Girelli, "maar alles ligt in onze eigen handen."

Voor de tweede wedstrijd van de groep bevestigde Soncin de formatie waarmee hij België bij zijn debuut had verslagen, met Caruso, Cantore en Girelli als drietand. Er waren echter veel wissels bij de Portugezen, die voorzichtig begonnen, terwijl Italië twee keer gevaarlijk was met een kopbal van Girelli en Salvai die de lat raakte. In de tweede helft kwam de Azzurre in de 25e minuut op voorsprong, maar kreeg vervolgens de tegenaanval van hun tegenstanders te verduren. Ze riskeerden meerdere keren de gelijkmaker, die in de 44e minuut viel, ondanks het feit dat eerder al een ander doelpunt was afgekeurd wegens buitenspel.

De laatste hindernis in de groep is Spanje, dat na een 5-0 overwinning op Portugal een tennisachtige 6-2 tegen België heeft uitgedeeld. Twee doelpunten van Alexia Putellas en doelpunten van Paredes, González, Caldentey en Pina bezorgden de Iberiërs opnieuw een goleada, die de kracht en vooral de aspiraties van de wereldkampioen bevestigt, de favoriet voor de eerste Europese titel in de geschiedenis. De laatste wedstrijd zal dus de stand in groep B bepalen, waarin Italië tweede staat met 4 punten en Portugal derde met één. Een gelijkspel tegen de Iberiërs zou de kwartfinales garanderen, een doel dat sinds 2013 ontbrak.