Giro d'Italia, Groves wint lachwekkende sprint in Napels

Enzo Paleni en Taco van der Hoorn zijn twee grote, koppige kerels. Twee van die kerels die je beter niet kunt achtervolgen, omdat ze de slechte gewoonte hebben om niet op te geven, zelfs niet als er bewijs is dat er een veel grotere, frissere en hongerigere groep achter hen zit.

Uit solidariteit met de renners die de Giro d'Italia rijden, hebben we besloten om hier de etappes van de Giro d'Italia aan te geven die dezelfde inspanning leveren: een letter voor elke meter hoogteverschil. Hier is het verhaal van de zesde etappe, Potenza-Napels, 227 kilometer en 2.600 meter hoogteverschil in 2.600 tekens (inclusief spaties)

Het duurde lang voordat de gezellige sprinters hen konden inhalen. Veel meer dan ze verwacht hadden. Het was een prachtige reis voor hen, 192 kilometer fietsen vol hoop en zonder zekerheden. Toen ze hen twee minuten voor tijd inhaalden, keken ze elkaar aan met een geforceerde glimlach. Ze liepen samen door tot ze de finish bereikten. Ze knikten begrijpend en gaven elkaar een vuiststoot als blijk van medeplichtigheid. Uiteindelijk streefden ze een illusie na. Er kan eigenlijk niet veel misgaan als je een illusie nastreeft.

Vandaag ging het echter slecht met velen. Eigenlijk was Kaden Groves de enige die het goed deed. Hij kwam als eerste over de finish in Napels na een sprint tussen een paar, en bovendien slecht aan elkaar gewaagde, concurrenten. Een sprint die soms op een klucht leek, waarbij de gezellige groep sneller rende dan de sprinters. De sprinters volgden de loodsvis niet, de loodsvis stuurde niemand en ze bevonden zich alleen en verdwaald op de boulevard van Napels, gedesoriënteerd door al die leegte achter hen.

Maar het was niet hun schuld. Alles was al lang misgegaan.

De regen, de natte weg na dagen zonneschijn, een lichte afdaling, te hard remmen, misschien een beetje onvoorzichtigheid. De crash. De kop van de groep gaat aan kop, velen liggen op de grond. Blauwe plekken, schaafwonden, gescheurde shirts en korte broeken, pijnlijke en bloedende lichamen. Sommige opnames vinden direct plaats, andere worden de komende dagen verwacht.

Tijdens de zesde etappe van de Giro d'Italia, Potenza-Napels, kreeg de renners te maken met slecht weer. De 227 km lange etappe was de langste van de wedstrijd . En zoals altijd bij de eerste aanblik richt het schade aan, zoals in een Alpen-etappe.

Niet in de ranglijsten overigens, althans niet voor vandaag: na de val besloten de organisatoren om na de val geen punten, bonussen en andere ranglijsten meer toe te kennen. Alle atleten die over de finish komen, krijgen de tijd van de winnaar toegekend." Kortom, wie de etappe wil winnen, mag dat doen, iedereen mag doen wat hij wil.

De sprinters en hun ploeggenoten deden hun uiterste best om van der Hoorn en Paleni in te halen. De hoogste mannen hebben zich afgescheiden: ze hebben allemaal gratie gekregen van de regenrechtbank.

Had het ook anders gekund? Misschien ook wel omdat de wegen uiteindelijk uitstekend waren. De toekenning van klassementspunten voor de cyclaamtrui had rozetruidrager Mads Pedersen er in ieder geval van kunnen overtuigen om in de groep te blijven.

Meer over deze onderwerpen: