Het was geen rustige dag. Jonathan Milan won de 17e etappe van de Tour de France.

Die hete, slaperige julimiddagen, waarop je ogen dichtvielen en je verbeelding ergens anders heen dwaalde, zijn voorbij. De Tour de France kon soms veranderen in een serieroman, een draaiboek met identieke plots, ontsnappingen die op het juiste moment weer hervat moesten worden, en een snel oplopend tempo wanneer de kilometers naar de finish steeds korter werden. Dit alles had een bijzondere charme. En het maakte niet uit of de emotie bijna nul was en de opwinding bijna onbestaande. Het is altijd geruststellend om de illusie te hebben te weten hoe iets zal aflopen, om voorbereid te zijn op de gebeurtenissen.

Het is allemaal weg. En als het weer opduikt, zoals in Dunkirk , is er altijd wel iemand die er een hekel aan heeft, die dreigt zelfs het kleinste beetje van dit verleden dat overblijft, uit te wissen. Een schaamteloze en allesomvattende verwijdering.

De zeventiende etappe van de Tour de France van 2025 had een rustige dag kunnen, moeten, zijn . Het had een van die warme, slaperige middagen kunnen, moeten, zijn. En het begon zoals het hoorde. Een beetje gesjouw, een paar mislukte ontsnappingspogingen, waarna Jonas Abrahamsen, Vincenzo Albanese, Mathieu Burgaudeau en Quentin Pacher alleen achterbleven om de weg naar Valence te banen.

Een klein klimmetje was voldoende , want de Col du Pertuis (3,5 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,1 procent) deed de verwachtingen van de renners omslaan in een zomerse waanzin . Er waren sprinters te kloppen in de eerste groep, en degenen zonder sprinter in hun team deden er alles aan om hen af te troggelen. Ineos Grenadier en Movistar verhoogden het tempo tot boven wat de meesten konden verdragen, en aan kop van de groep probeerden velen zich te laten inhalen. Quinn Simmons, ploeggenoot van Jonathan Milan, de sprinter die het puntenklassement aanvoerde, zette de achtervolging in. De boodschap van de Amerikaan was duidelijk: doe maar wat je wilt, ik kom je halen, dan heb ik gewonnen . Quinn Simmons rijdt al sinds het begin van de Tour ongelooflijk goed, en zijn boodschap was een zeer geloofwaardige bedreiging.

De achtergebleven sprinters moesten kilometerslang de laatste overgeblevenen van het peloton inhalen. Ze keerden op tijd terug om problemen te voorkomen op de laatste klim van de dag, om vervolgens Wout van Aert vooruit te zien sprinten op zoek naar een even romantische als onwaarschijnlijke prestatie .

Hetzelfde probeerde Jonas Abrahamsen, die op zijn eigen manier razend en onmachtig was om op te geven, de pedalen liet vieren .

Pas in de laatste paar kilometer gebeurde wat er moest gebeuren.

Pas in de laatste kilometers herpakte het parcours van de zeventiende etappe van de Tour de France van 2025 zich. Het had een sprint moeten worden, en het was een sprint. Het was een kleine groep, geen peloton, want tussen de regen en de haast van een gebrek aan kansen belandden er veel, te veel, languit op het natte asfalt van Valence . Van degenen die overbleven , was Jonathan Milan de snelste, de snelste die de leiding nam, de meest vasthoudende in het vasthouden tot aan de finish. Hij ging Jordi Meeus en Tobias Lund Andresen voor.

Voor de Italiaanse sprinter is dit de tweede etappezege in deze Grande Boucle . Het geeft hem vooral de kans om te blijven hopen de groene trui tot aan Parijs, op het podium, te dragen.

Meer over deze onderwerpen: