Juve, Hjulmand zegt ja. Maar Comolli stuit op twee obstakels: de details.

De aantrekkingskracht van Italië blijft groot en Morten Hjulmand zou na twee jaar in Salento graag terugkeren naar de Serie A door zich bij Juventus aan te sluiten. Sporting's allround middenvelder, een van de vele transferideeën van die sluwe vos Pantaleo Corvino, heeft al zijn principiële bereidheid uitgesproken om naar Turijn te verhuizen. Het vooruitzicht om via de voordeur terug te keren naar onze competitie, met een hoger salaris dan zijn huidige en een contract tot 2030, is te verleidelijk. Het is allemaal simpel, een beetje zoals het vinden van het puzzelstukje om een nieuwe te bouwen. Het probleem voor Hjulmand en Juventus, althans voorlopig, zijn de andere onderdelen van de deal. Alles heeft een prijs en de Portugese kampioen is, na de lucratieve verkoop van spits Viktor Gyokeres aan Arsenal, niet van plan concessies te doen aan de Deen, hun aanvoerder en leider. Sporting wil op dit moment niet met Hjulmand onderhandelen en "verdedigt" zich door te pronken met zijn afkoopsom van €60 miljoen. Te veel geld voor (bijna) iedereen, niet alleen voor Juventus. De voormalige speler van Lecce dringt echter aan op een verandering van omgeving, en zijn entourage blijft ervan overtuigd dat ze een redelijker compromis met Sporting kunnen bereiken: rond de veertig miljoen, mogelijk verzacht door een deel van de bonussen te koppelen aan de prestaties van Hjulmand en Juventus.

Ongeveer het bedrag dat Continassa hoopt te genereren met creatieve middelen dankzij de terugkeer van Douglas Luiz naar de Premier League. De voormalige Aston Villa-speler, die een boete kreeg van Juventus omdat hij niet kwam opdagen op een trainingskamp en gisteren zelfs niet op de bank zat voor de test tegen Reggiana (net als Arthur en Weah), hoopt zich aan te sluiten bij Nottingham Forest, maar heeft Everton en West Ham nog niet de deur gewezen. Ondertussen is Douglas met aanvoerder Locatelli en teamgenoten naar Herzogenaurach gevlogen, waar het Duitse trainingskamp van de Bianconeri tot 9 augustus plaatsvindt. En zolang de Braziliaan in Duitsland is, zal het voor Juventus moeilijk zijn om Hjulmand of een andere middenvelder te strikken. Comolli probeerde de Bianconeri te overtuigen door Douglas Luiz of Arthur aan te bieden in ruil voor de 26-jarige Deen, nadat de deal met Alberto Costa met Sporting mislukte – de voormalige Juventus-speler vertrok uiteindelijk naar rivaal Porto.

De indruk is dat er op zijn minst meer gewichtige argumenten nodig zullen zijn om de Portugezen te verleiden, die naast bekwame handelaren momenteel geen behoefte hebben aan verkopen na de €70 miljoen (plus bonussen) die ze van Arsenal voor Gyokeres verdienden. Continassa is zich hiervan terdege bewust, maar rekent op de interesse van de speler en het vertrouwen van de Deense entourage dat ze de komende weken een korting kunnen krijgen. Comolli zet enerzijds in op Hjulmand, een van Igor Tudors favorieten, maar blijft anderzijds ook op andere fronten actief. De discussies gaan nog steeds door.

De Bianconeri zijn geïnteresseerd in Matt O'Riley van Brighton, een Deense speler zoals Hjulmand, die Atalanta vorig jaar in het vizier kreeg als vervanger van Teun Koopmeiners. Yves Bissouma, een Malinees die naar verluidt op het punt staat Tottenham te verlaten, staat nog steeds bovenaan de lijst; Fenerbahçe en West Ham maken ook kans. Op de achtergrond staan de onmogelijke droomspeler Sandro Tonali (Newcastle) en voormalig Fiorentina-speler Sofyan Amrabat, momenteel bij José Mourinho's Fenerbahçe.