Lecce is op jacht naar een 'raider': de plannen van de club omvatten de komst van een 'box-to-box'-middenvelder.

LECCE - Zeven middenvelders namen deel aan het trainingskamp van Bressanone en hervatten woensdag de training met Lecce in het Acaya Golf Resort & SPA. Het gaat om middenvelders Lassana Coulibaly, Mohamed Kaba, Medon Berisha, Torir Helgason en Hamza Rafia, en centrale verdedigers Balthazar Pierret en Ylber Ramadani.

Zij krijgen gezelschap van de Nederlander Olaf Gorter, geboren in 2005, die werd aangetrokken om Eusebio Di Francesco zijn kwaliteiten te laten beoordelen. Ook aanvallende middenvelder Filip Marchwinski, die aan het einde van vorig seizoen een zware blessure opliep en feitelijk nog nooit in actie is gekomen, is op weg naar een geleidelijk herstel.

Ondanks een zekere numerieke overvloed is de club, onder voorzitterschap van Saverio Sticchi Damiani, van plan een "box-to-box" middenvelder aan te trekken, een moderne middenvelder die verticaal kan opereren, grote delen van het veld kan bestrijken en zowel in de balbezitfase, waarbij hij de bal van de voeten van de tegenstander afpakt, als in de balbezitfase, kan deelnemen en zich in de aanvalsfase kan aanbieden met de vrijheid om het spel af te maken. Dit is een speler die in het toernooi van 2024/2025 als onvoldoende werd ervaren en die nu beschikbaar moet worden gesteld aan Di Francesco. De casting is gaande en verdere ontwikkelingen worden verwacht tussen nu en de transferperiode.

De aanstelling van een nieuwe middenvelder zal leiden tot enkele vertrekken, waarvan er twee bijzonder waarschijnlijk zijn. Een van hen is Ramadani. De Albanees is een van de spelers die technisch directeur Pantaleo Corvino eerder noemde als mogelijke vertrekkende spelers, omdat ze zich aan het einde van hun carrière bevinden en elders ervaring willen opdoen. Tot nu toe heeft de middenvelder van de nationale ploeg van de Eagles een aanbod ontvangen van de Verenigde Arabische Emiraten, dat hem niet helemaal heeft overtuigd, maar zijn entourage is begonnen met het zoeken naar een geschikte plaatsing.

De andere is Rafia. De Tunesiër verdween aan het einde van het seizoen 2024/2025 van de radar en lijkt met de komst van de nieuwe trainersstaf niet te zijn teruggekeerd. Pescara, de club waar hij in de Serie C speelde, is geïnteresseerd in hem en zou hem graag in de Serie B zien, maar hij is vastbesloten om in de Serie A te blijven of liever naar de Ligue 1 te gaan. Zijn zaakwaarnemer is daarom actief mogelijke opties aan het evalueren.

Wat er met Marchwinski moet gebeuren, is nog maar de vraag. In de zomer van 2024 arriveerde de Pool met veel bombarie in Salento, beschouwd als een speler met veel potentie. Helaas bleef hij een raadsel, aangezien noch Luca Gotti noch Marco Giampaolo hem klaar achtten om een bijdrage te leveren aan de hoogste divisie. Vervolgens blesseerde hij zich tijdens de training, en nu is het veilig om aan te nemen dat er, zodra hij volledig hersteld is, een poging zal worden gedaan om hem voor een ander team te laten spelen, hetzij op huurbasis, hetzij permanent.

Verwacht wordt dat de andere middenvelders die bij Lecce geregistreerd staan, hun carrière zullen voortzetten in het shirt van Giallorossi.

Lassana Coulibaly was een van de meest consistente spelers in het team dat een historische derde degradatie op rij uit de Serie A veiligstelde en zal naar verwachting een basisplaats op het middenveld bekleden. Helaas zal hij de club tussen december en januari verlaten, omdat hij voor het Malinese nationale team zal spelen op de Africa Cup of Nations.

De club heeft een rotsvast vertrouwen in Kaba. De Fransman zou zijn volledige potentieel niet hebben bereikt, grotendeels vanwege de ernstige blessure die hij in de tweede helft van het seizoen 2023/24 tegen Frosinone opliep en hem lange tijd aan de kant hield. Tijdens de voorbereiding lijkt hij duidelijke tekenen van herstel te hebben vertoond en in de tweede helft van de vriendschappelijke wedstrijd tegen Carrarese bewoog hij zich goed, wat veelbelovende tekenen voor zijn toekomst biedt.

Pierret is door Di Francesco aangewezen om de rol op het middenveld te vervullen. Gezien de delicate aard van de taken die hem zullen worden toevertrouwd, is het te hopen dat zowel de coach uit Pescara als de technische dienst van de club uit Salento de juiste beslissingen hebben genomen. Tot nu toe heeft de Fransman vaak zijn rol gespeeld in de verdediging, hoewel hij soms tekenen van zwakte vertoonde wanneer hij werd opgeroepen om te spelen.

Berisha en Helgason strijden momenteel om de positie van kwaliteitsmiddenvelder, die zich zowel op het middenveld moet positioneren als moet verdedigen naast Coulibaly en Pierret. Ze wachten op de komst van de box-to-box middenvelder die in de selectie zal worden opgenomen en met wie ze zullen concurreren, met als doel een plek te veroveren in de verschillende rotaties die het middenveld zullen beïnvloeden.