Marco Ferrante: "Maximaal respect voor iedereen, angst voor niemand. In Groep G zal Ischia het voor het zeggen hebben."

De opstelling van de Serie D voor het seizoen 2025/26 bevestigt de verwachtingen: Ischia hervat in Groep G, dezelfde ploeg die twee seizoenen geleden boven verwachting presteerde. Tussen de derby's van Campania, uitwedstrijden op Sardinië en een uitdaging voor Lazio vol technische problemen bereiden de Gialloblù zich voor op een uitdagend seizoen. Algemeen directeur Marco Ferrante, die samen met coach Martino de sportieve afdeling leidt, gaf een korte analyse van de situatie en schetste duidelijk hun prioriteiten en werkfilosofie.

Directeur, het is officieel: u zit in Groep G van de Serie D. Had u dat verwacht? "Ja, dat hadden we gehoopt, vooral om logistieke redenen. Groep H was haalbaar geweest, maar dat had langere en lastigere reizen betekend. Zo blijven we in een geografisch consistentere groep. Het wordt geen makkelijke groep: er zijn vier of vijf topteams. Maar we zijn blij met de plaatsing."

Wie zie je als je grootste rivalen? "Zeker Nocerina en Scafatese: twee teams met sterke selecties en budgetten die passen bij de divisie. Dan zijn er nog een paar Romeinse teams die, hoewel niet tot de favorieten behoren, een probleem kunnen vormen: clubs met een laag profiel, maar moeilijk te verslaan. En let ook op de Sardijnse teams: Latte Dolce, dat nauwe banden heeft met Torres, en Monastir, net gepromoveerd maar met een solide club achter zich. Het wordt een evenwichtig kampioenschap, met op papier twee of drie teams voor, maar uiteindelijk zal het veld de waarheid spreken."

En hoe ver kan Ischia in dit scenario gaan? "Ons doel is duidelijk: met beide benen op de grond blijven en ons bewust zijn van onze kwaliteiten. We kunnen met iedereen concurreren, maar zonder al te grote eisen te stellen. We weten dat we op sommige gebieden nog tekortschieten: ik werk eraan om in de komende 72 uur een of twee belangrijke versterkingen binnen te halen. Het zou geweldig zijn om de verrassing van de groep te zijn. Het motto moet zijn: maximaal respect voor iedereen, niemands angst."

Je hebt het al gehad over een hechte groep. Wat zijn je indrukken na de eerste week van het trainingskamp? "Heel positief. Ik wilde een kleedkamer bouwen met goede spelers, maar ook spelers met karakter, klaar om te vechten op het veld. Ik heb me gericht op spelers die hongerig zijn naar wraak, zelfs spelers uit lagere divisies. Het was niet makkelijk, maar we hebben binnen het budget gewerkt. Coach Martino is een harde werker en een motivator: deze week heeft hij hard gewerkt om de bal aan het rollen te krijgen. Ik zie een hechte groep: voor mij is dat al de helft van de overwinning. De andere helft moeten we in de competitie verdienen."

Maandag speel je een vriendschappelijke wedstrijd tegen Forio. Wat voor test wordt het? "Een test om elkaar te leren kennen, geen directe confrontatie. We spelen drie helften van 30 minuten, zoals afgesproken met coach Sanchez. We komen nog steeds drie of vier spelers tekort en we missen onze belangrijkste spits: we zijn nog in ontwikkeling. Maar het wordt een kans om oplossingen te testen en iedereen speeltijd te geven. We hebben een goede relatie met Forio, en op het eiland is het altijd beter om vrienden te zijn dan vijanden."

Wat is je indruk van het eiland, nu je er een paar weken hebt gewoond? "Ischia is een paradijs, een beetje zoals Monte Carlo voor een voetballer. Het is prachtig, de mensen zijn gastvrij. Nu, met al die toeristen, hangt er een bijzondere energie, maar ik denk dat het voor jongeren het mooiste is in de herfst, als het eiland weer wat rustiger wordt: dan kun je er echt van genieten. Ik weet zeker dat het ook in de winter aangenaam zal zijn om het te ervaren."

Hun officiële debuut in de Coppa Italia tegen Paganese komt eraan. Wat voor Ischia zullen we zien? "Een bescheiden, compact Ischia, klaar om te verrassen. Het doel is om klaar te zijn voor 7 september, wanneer het kampioenschap begint. Tot die tijd zullen we dag in dag uit werken om op elk veld competitief te zijn." Van het trainingskamp begin augustus tot hun debuut in de Coppa Italia tegen Paganese bouwt Ischia geleidelijk aan zijn identiteit op. Ferrante predikt nederigheid en dagelijkse inzet, maar tussen de regels door schemert de overtuiging door dat deze groep, als ze verenigd en gefocust blijft, succes kan behalen. Groep G kent obstakels en valkuilen, maar Ischia lijkt klaar om ze met een strijdlust en zonder minderwaardigheidscomplexen tegemoet te treden.