Paolini wint finale Rome voor Mattarella: Gauff knock-out in twee sets

Jasmine Paolini is de nieuwe koningin van Rome. Veertig jaar later staat de Italiaanse speelster Raffaella Reggi op de erelijst, dankzij haar overwinning op de Amerikaanse Coco Gauff in twee sets: 6-4 6-2, die één uur en 29 minuten duurde. Een historische overwinning behaald onder de ogen van de president van de republiek, Sergio Mattarella, die met zijn dochter op de tribune zat en de kleine Italiaanse tennisser meerdere malen toejuichte en samen met alle toeschouwers opstond toen Jas de titel pakte met een vuile ace.

Paolini springt op en neer van vreugde ( «een enorme emotie», zegt ze ) en loopt naar haar vader Ugo, haar moeder Jacqueline en haar onafscheidelijke vriendin en dubbelpartner Sara Errani met wie Jas morgen opnieuw zal proberen de titel te pakken, als de Italiaanse het laatste punt wint van een wedstrijd die gekenmerkt werd door een reeks prestaties en grote gaven (veel dubbele fouten) van de Amerikaanse. Jas was helderder en geordender, liet solide groundstrokes zien en had betere variaties in ritme dan Coco: ze brak haar tegenstander meteen, kreeg meteen een counterbreak te verduren en serveerde vervolgens weer bij 1-1. Bij een 3-1 stand begonnen de toeschouwers te scanderen: "Olè, olè, olè Jasmine, Jasmine".

Door haar nu te identificeren met de Italiaanse heldin Sinner , misschien omdat de nummer 1 van de wereld zei dat ze op elkaar leken (vanaf de tribune klonk menig gekscherend "go Jannik"), droegen velen oranje, de kleur van Sinner die de laatste dagen het Foro Italico domineerde. Bij 3-1 liet Jasmine haar arm los met een forehandvolley, wat leidde tot een reeks dropshots en runs naar het net, gecombineerd met winnende passes vanaf de lange lijn en schuin vanaf de basislijn, tot de drie setpunten bij 5-4. Jasmine sloot de wedstrijd meteen af ​​door de eerste partij te winnen met een backhandvolley. De tweede set ging een stuk sneller, met Gauff die steeds meer fouten maakte, met twee breaks (aan het begin van de set en bij 3-1). Bij 5-2, twee matchpunten. Gauff maakte de eerste slag ongedaan met een backhand langs de lijn. De tweede is succesvol. Jas is de kampioen, verwelkomd door "Tutta l'Italia" van Gabry Ponte.