Tours de France van Gianni Motta

Tour de France 1965, Gianni Motta : "Vóór de Romandië werd ik aangereden door een perswagen, die mijn knie brak en over mijn been reed. Ik zat een maand in het gips en miste zelfs de Giro d'Italia. Ik ben opnieuw begonnen. In ongeveer twintig dagen heb ik duizend kilometer afgelegd, vier dagen koersen in de Midi Libre in Frankrijk, een etappe gewonnen, nog een wedstrijd die niet eens werd uitgereden, en ik verscheen aan de start van de Tour in een gemengde ploeg, half Molteni en half Ignis, waarbij elke helft zijn eigen koers reed. Ik reed zonder pretenties, zonder hoop, zonder illusies. Het was Giorgio Albani, mijn ploegleider bij Molteni, die erop stond. We waren jong en sterk, zorgeloos. En ik vond het idee om de Tour te rijden wel leuk."

Rugnummer 115: "De eerste etappe was verdeeld in twee halve etappes, de eerste in een lijn, van Keulen naar Luik, zevende, de tweede in een ploegentijdrit, in Luik, en hier verloren we in 22 kilometer bijna 7 minuten. De Tour al voorbij? Geen sprake van, de Tour was net begonnen. Etappe na etappe herwon ik mijn vertrouwen. Ik behaalde plaatsen: derde in de individuele tijdrit in Châteaulin, derde in de Pyreneeënetappe in Bagnères-des-Bigorre met Aubisque en Tourmalet , tweede in de Alpenetappe in Briançon met Vars en Izoard, tweede in de afsluitende tijdrit in Parijs. Ik had mijn vorm terug, finishte op een hoogtepunt en klom op het podium , derde achter Felice Gimondi en Raymond Poulidor ."

Hij was 22 jaar oud: “En tot die dag had ik slechts aan twee grote etappekoersen deelgenomen, de Giro del Valle d'Aosta van 1963 als amateur en de Giro d'Italia van 1964 als neoprof. Ik wist weinig of niets, sterker nog, niets. Maar het was in die Tour dat ik het begon te leren. Op de harde manier. Op de dag van de Ventoux stond ik erop Julio Jiménez te volgen, een formidabele Spaanse klimmer. Ik reageerde op elke beweging van hem, terwijl de anderen in hun eigen tempo klommen en hem de kans gaven om te ventileren. Tot ik ontplofte. De Ventoux is angstaanjagend met zijn vulkanische en woestijnachtige aanblik, de hitte die zich verdubbelt en van de stenen afkaatst. In plaats daarvan belandde ik in het eerste deel, dat in het bos. Ik was buiten adem, tussen de uitlaten van auto's en motoren, tussen zwermen dazen en wolken muggen. En het gevoel dat iedereen tegen me opliep. Een kopgroep van twee man met Poulidor. We hadden een paar minuten voorsprong. Een goede kans, uitstekend, voor ons beiden. Maar hij schoot niet. Ik nodigde hem uit, ik spoorde hem aan, ik smeekte hem, ik greep hem bij zijn shirt. Uiteindelijk zei ik tegen hem: nu begrijp ik waarom jij de eeuwige tweede bent. Maar hij zei niets. En we werden weer betrapt."

De Tour is een brok in het leven: "We hadden plezier, we waren tevreden. We namen wat het klooster bood: etappes, transfers, hotels. Ik zag er jonger uit dan ik was, ze beschouwden me als een kind, mijn metgezellen – het was beter om ze vrolijk dan chagrijnig te hebben – beschermden me. Giacomo Fornoni, de Maestro, was een opdringerige gek, Giuseppe Fezzardi, de Pepp, een gematigder gek, Pietro Scandelli, die niet bij die Tour was, een normale gek. Echte renners waren allemaal een beetje gek, anders waren ze geen renner geworden . En Ernesto Colnago was niet alleen de monteur van het team , maar de manusje- van-alles, in staat om allerlei problemen op te lossen. Elke avond aan tafel was er bioscoop. Alleen als er gekoerst werd, werd het serieus. En zelfs de oude mannen van de Italiaanse groep beschouwden me als een kind, van Baldini tot Nencini, van Carlesi tot Ciampi: ik voelde dat ze van me hielden."

De derde plaats gaf Motta het besef van zijn eigen kwaliteiten: "In die Tour van 1965 bouwde ik de overwinning op in de Giro van 1966. De lessen gingen direct na Parijs door. Terwijl Gimondi de overwinning vierde met meetings en wedstrijden in Italië, deed ik dat met circuits en kermissen – vaak op kasseien – in België. Dag en nacht, kort maar intens, koersten we met een mes onder het zadel en draaiden we onze nek om alsof het allemaal wereldkampioenschappen waren."

Motta zou in 1971 terugkeren naar de Tour de France: "Ik reed voor Salvarani, Gimondi's team, maar Gimondi was er niet. Ik begon goed, won de leiderstrui in het bergklassement, werd zesde in het algemeen klassement, in de etappe van Grenoble viel ik, stapte weer op mijn fiets en finishte de etappe moeizaam, 150 kilometer met extreme pijn, ondraaglijke afdalingen toen ik moest remmen. In het ziekenhuis liet een röntgenfoto niets zien, maar mijn hand was gezwollen, het deed pijn om hem alleen al op het stuur te leggen. Ik trok me terug onder kritiek, in Italië, nog een ziekenhuis en nog een röntgenfoto, gebroken scafoïd, weer een maand in het gips."

Meer over deze onderwerpen: