Tussen verleden en heden. Scarone herbeleeft de finale: "Rimini, het publiek zal je helpen winnen"

Hij was het die de Flaminio in vuur en vlam zette en een hele stad meesleepte in die meimaand van 1997. Achtentwintig jaar geleden promoveerde het basketbalteam van Rimini voor het laatst naar de Serie A, en de ster op het veld was bovenal de Duitser Scarone . Zijn Koncret, aangevoerd door Piero Bucchi op de bank en pretentieloos aan het begin van het jaar, versloeg alle concurrenten en speelde perfecte play-offs, zonder ook maar één wedstrijd te verliezen. Een record van 23 overwinningen en 9 nederlagen in de reguliere competitie, een foutloze reeks vanaf dat moment met een fantastische 6-0 in de play-offs. Het werd 3-0 tegen Caserta en 3-0 tegen Montecatini, een triomfantelijke finale.

Scarone, nu Rbr zich voorbereidt op weer een finale in de Serie A sinds de vorige keer, voel je hetzelfde enthousiasme in de stad als toen? "Absoluut ja, het is voelbaar. Je voelt het overal, er is enorm veel enthousiasme en het is prachtig zoals dit. Mensen kunnen niet wachten tot deze finale er is, het vuur is nooit helemaal gedoofd en nu is het weer springlevend. Het wordt een geweldige reeks finales."

Welke overeenkomsten zie je met het glorieuze seizoen 1996-1997? "Nou, dat hangt van het moment af. Aan het begin van dat jaar waren de kansen zeker niet aan onze kant. Rimini kwam net van een spannende finale, die ze in de vijfde wedstrijd tegen Venetië hadden verloren, en het scenario was zeker niet dat van promotie aan het einde van het seizoen. Ik herinner me nog dat Superbasket ons vóór de start een 4,5 op het rapport had gegeven. Eén ding was zeker: de tribunes achter de baskets bestonden eigenlijk niet, ze waren opgeklapt. Dat was niet nodig."

Maar gedurende het jaar veranderde de situatie... "We gingen van 300 tot 400 toeschouwers in de eerste wedstrijden naar 300 tot 400 die buiten stonden te wachten in de slotfase, toen de Flaminio tot de nok toe vol zat en je er niet meer in kon. Een enorme groei, het resultaat van een fantastische reis."

Wanneer besefte je dat je één was geworden met de stad en dat je kon streven naar promotie naar de Serie A? "Naarmate de weken verstreken, met de mix tussen ons spelers en de overwinningen. We waren een jonge groep, met twee buitenlanders zoals Wylie en Chandler, die we goed konden integreren en die ons enorm hielpen onder de basket. We betrokken hen erbij en zorgden ervoor dat ze zich zowel onderdeel van de stad als van het team voelden."

En die twee hielpen zichtbaar mee. Maar degene die centraal stond, was een jonge ster, de 22-jarige Scarone… "Ja, ik heb goed gespeeld (lacht, red.). Laten we zeggen dat de finale met Montecatini op de best mogelijke manier begon, met een beslissende goal van mij in de verlenging in game 1. Ik heb altijd graag dat soort verantwoordelijkheid op me genomen. Daarna wonnen we de andere twee games wat duidelijker en begon het feest, onvergetelijk."

Hoe zie je de huidige finale tussen RivieraBanca Rimini en Acqua San Bernardo Cantù? "Twee belangrijke teams staan ​​tegenover elkaar en ik hoop dat het thuisvoordeel Rbr kan helpen. Het team heeft dit jaar wat achterstand opgelopen, maar dat is normaal en, nu we al zo'n moment hebben meegemaakt, kan het je een bescherming bieden en je op moeilijke momenten helpen. Ik hoop dat het mooie sportieve duels worden."