Voetbal, Lecce zoekt prestatie: hartverscheurende reddingsoperatie

LECCE - Alles in negentig minuten. Het lot van Lecce zal afhangen van de uitwedstrijd in het Olimpico tegen Lazio, een wedstrijd die geldt voor de laatste dag van het kampioenschap. Aan de ene kant is er de droom van een historische derde opeenvolgende redding in de Serie A. Aan de andere kant is er de afgrond van degradatie naar de Serie B. Daartussenin ligt ook de mogelijkheid van een play-off om in de hoogste divisie te blijven. Alles zal afhangen van de resultaten in de laatste ronde van het kampioenschap, met maar één zekerheid: Lecce is door Lazio te verslaan wiskundig gezien veilig, ongeacht wat er op de andere velden gebeurt.

Ja, want in deze laatste ronde zijn er veel tegenstrijdige lotsbestemmingen. De Giallorossi spelen tegen elkaar in het Olimpico, terwijl Empoli gastheer is van Hellas Verona en Venezia thuis speelt tegen Juventus. En dan hebben we het nog niet eens over Parma, die op bezoek gaat bij Atalanta. Berekeningen, aanpassingen en combinaties die in het geval van Lecce bij een negatieve uitslag tegen Lazio tijdverspilling zouden kunnen zijn. Het team uit Salento bereikte donderdagmiddag de hoofdstad, na een vroege terugtocht om zich zo goed mogelijk voor te bereiden op de uitdaging tegen de Biancocelesti van de grote oud-renner Marco Baroni. Trainer Marco Giampaolo geeft via de officiële clubkanalen een stand van zaken over de situatie in aanloop naar de belangrijke wedstrijd van vanavond: «We hebben ons een week lang optimaal voorbereid op een heel belangrijke wedstrijd, tussen de trainingen in Lecce en die in Rome. Wij willen competitief zijn en tot het einde ons zegje kunnen doen. Als we de situatie bekijken, en alles nog steeds draait, dan zouden we nu in de play-offs zitten als het kampioenschap afgelopen zondag was afgelopen. Dat betekent dat we er uiteindelijk allemaal zijn. We weten dat we tegen een heel sterke ploeg spelen, maar we mogen niet te veel naar de identiteit van de tegenstander kijken. Het is een wedstrijd met veel spirit die we moeten spelen. We mogen niemand een gunst bewijzen, we moeten het leven moeilijk maken voor alle teams die voor hetzelfde doel vechten als wij." De coach van Giallorossi richt zich uitsluitend op de prestaties van zijn team: "Ik denk dat onze tegenstanders meer geïnteresseerd zullen zijn in wat wij doen dan andersom. Zij zullen zich afvragen wat Lecce doet. We hebben geen alternatieven, sterker nog, we hebben er maar heel weinig. We moeten ons eigen spel spelen zonder te kijken naar wat er elders gebeurt. Spelen op basis van de resultaten van anderen zou verkeerd zijn, het zou betekenen dat je je niet op je eigen spel concentreert."

Wat zeker is, is dat Lecce een volgepakte sector aan hun kant heeft, klaar om Baschirotto en zijn teamgenoten naar de overwinning te stuwen: «De fans zijn er het hele jaar door geweest, hun massale aanwezigheid in deze wedstrijd staat niet ter discussie». Wat de opstelling betreft, is Giampaolo er gedurende de week in geslaagd om Pierret, die last had van functionele vermoeidheid, te herstellen. De toestand van Rebic baart echter nog zorgen. Hij had last van een blessure aan zijn rechterenkel en heeft gisteren in de slotsessie ook gedifferentieerd werk verricht. De trainer van Giallorossi gaat voorbij aan het gebruik van de Kroaat en bladert door het lijstje met alternatieven op het middenveld: "Rebic en Krstovic zouden samen een oplossing kunnen zijn, maar ik weet het niet zeker... op het middenveld kunnen we Pierret terugkrijgen, maar Ramadani is prima." De keuzes zijn afhankelijk van de wedstrijd die ons te wachten staat en ook van de kenmerken van de tegenstander. Er zijn veel afwegingen te maken." Voorin zal de geschorste Morente ontbreken, maar Giampaolo heeft geen gebrek aan oplossingen: "Zowel Banda als Karlsson spelen, een van de twee start, de ander komt als invaller. In die rol wordt het een kostbare wedstrijd, we hebben ze allebei nodig."

De Giallorossi waren gisterenmorgen druk bezig met de laatste hand te leggen aan het team in het Mancini Park Hotel in Rome, ter voorbereiding op de wedstrijd van vanavond tegen Lazio. Na een eerste warming-up voerden de spelers technisch-tactische oefeningen uit en speelden ze een wedstrijd op klein veld. Giampaolo kon rekenen op de hele groep die tot zijn beschikking stond, met uitzondering van Rebic, die individueel werk uitvoerde.