Wie is Grigor Dimitrov, de “nieuwe Federer” die Sinner uitdaagt in de achtste finales van Wimbledon?

Grigor Dimitrov, 33, een Bulgaar uit Haskovo, is een van de meest fascinerende figuren in het circuit. Beroemd om zijn backhand met één hand – jarenlang vergeleken met die van Roger Federer – heeft Dimitrov een achtbaancarrière achter de rug: van de titel tijdens de ATP Finals van 2017 en de hoogste notering als nummer 3 van de wereld, tot de dalingen op de ranglijst en spectaculaire comebacks.

De Bulgaar is nu terug bij de hoofdrolspelers van Wimbledon, na een seizoen van hoog niveau in 2024: vier finales, de titel in Brisbane, een halve finale in Miami en een nieuwe speler in de top 10 na jaren van schaduw. In de Wimbledon-loting van 2025 schakelde hij Nishioka, Moutet en Ofner uit en bereikte hij de achtste finales als nummer 19.

Het begin: tussen junior successen en dromen van een voorbestemde

Dimitrov werd in 1991 geboren in een familie van atleten – beide ouders waren voormalige volleyballers, zijn vader was Olympisch zilverenmedaillewinnaar en tenniscoach. Grigor begon op 5-jarige leeftijd met tennissen en veroverde de podia: in 2008 won hij Wimbledon en de US Open als junior en sloot het seizoen af ​​als nummer 1 van de wereld.

In datzelfde jaar werd hij prof en in 2009 behaalde hij meteen zijn eerste ATP-overwinning. De grote stap kwam in 2013 met de titel in Stockholm, gevolgd door de halve finale van Wimbledon in 2014, waarin hij de regerend kampioen Murray versloeg en op slechts 23-jarige leeftijd een top 10-plaats behaalde.

KIJK: Wimbledon, Cobolli uitgeput na training met Sinner: "Het is eindelijk voorbij, ik ging dood" Het magische jaar: ATP Finals 2017 en de droom die uitkomt

2017 is Dimitrovs gouden jaar: hij wint de Cincinnati Masters 1000 zonder een set te verliezen en wijdt zich aan de ATP Finals in Londen, waar hij Goffin in de finale verslaat. Vanaf dat moment is hij de beste nummer 3 van de wereld en de definitieve benoeming tot "nieuwe Federer" vanwege zijn stijl, talent en technische gratie.

Tussen ups, downs en nieuwe uitdagingen: de wedergeboorte van 2024

Na een jarenlange dip – die in 2019 culmineerde in een terugval naar nummer 78 – is Dimitrov weer op de goede weg. In 2024 keert hij terug naar de top 10, wint in Brisbane (tegen Murray en Rune), bereikt de halve finale in Miami (tegen Djokovic) en bereikt de achtste finales op Wimbledon met een solide reeks.

Op Wimbledon 2025:

• 1e ronde: b. Nishioka 6-2, 6-3, 6-4

• 2e ronde: b. Moutet 7-5, 4-6, 7-5, 7-5

• 3e ronde: b. Ofner 6-3, 6-4, 7-6(0)

Records, statistieken en precedenten met Sinner

• Leeftijd: 33 jaar oud (geboren 16 mei 1991, Haskovo)

• Beste ranking: nr. 3 (november 2017)

• Huidige rangschikking: nr. 21 (juli 2025)

• ATP-titels: 9 (inclusief een Masters 1000, Cincinnati 2017)

• ATP Finals: Kampioen 2017

• Overwinningen tegen Top 10: 43

• Vorige keer met Sinner:

  • Rome 2020: Dimitrov b. Sinner 4-6 6-4 6-4

  • Miami, China Open 2023: Sinner b. Dimitrov

  • Miami, Roland Garros 2024: Sinner vs. Dimitrov (Sinner staat met 4-1 voor in de onderlinge duels)

Roddels: liefdesverhalen van beroemdheden en ‘de knapperd van het circuit’

Naast tennis is Dimitrov altijd al het middelpunt van roddelbladen geweest: ex-vriend van Maria Sharapova, een lange relatie met popster Nicole Scherzinger en, recent, het verhaal met model Madalina Ghenea. Maar zijn ware liefde blijft de tennisbaan: de eenhandige backhand, "Federer-stijl", laat puristen nog steeds dromen en schittert op elk Wimbledon-hoogtepunt.

Woord van de expert: "Grigor is terug, maar Sinner is favoriet"

Dimitrov speelt het beste tennis van de laatste jaren, hij is elegant, explosief en altijd gevaarlijk op zijn goede dagen. Maar Sinner, de nummer 1 van de wereld, is de favoriet: hij zal moeten oppassen voor de backhand en variaties van de Bulgaar, vooral op het gras van Wimbledon.