Amazon introduceert Vulcan, de robot met tastzin

Amazon introduceert Vulcan, de robot met tastzinWat voor de meeste mensen vanzelfsprekend is, is voor de meeste robots een onoverkomelijke uitdaging: het voelen en waarnemen van de grootte, ruwheid en dikte van een oppervlak door middel van tastzin.

Een belangrijke uitdaging die Amazon aangaat met de presentatie van Vulcan, de eerste "gevoelige" arm van het bedrijf, en die nieuwe mogelijkheden biedt voor de toepassing van robotica in magazijnen.

Dit is niet de eerste robot van Amazon die artikelen oppakt: systemen die vandaag de dag worden gebruikt, zoals Sparrow, Cardinal en Robin, gebruiken machine vision en zuignappen om afzonderlijke producten of pakketten te verplaatsen die door magazijnmedewerkers zijn voorbereid. Op vergelijkbare wijze tillen en verplaatsen robots als Proteus, Titan en Hercules hele karren met goederen binnen logistieke centra.

Vulcanus was echter de eerste die over een ‘tastzin’ beschikte, dat wil zeggen het vermogen om te voelen wanneer en hoe hij in contact komt met een object en zijn greep en druk dienovereenkomstig aan te passen.

Volgens Amazon kan het apparaat eenvoudig items in compartimenten verplaatsen om ruimte te maken voor wat het moet opbergen. Bovendien weet het apparaat wanneer het contact maakt en hoeveel kracht het uitoefent, waardoor het kan stoppen voordat er schade ontstaat. Zoals het bedrijf, dat de robot voor het eerst demonstreerde tijdens het evenement Delivering the Future in het Last Mile Innovation Center in Dortmund, Duitsland, uitlegde, kan de robot ook een object oppakken. De robot kan herkennen welk object hij moet oppakken en wat de beste plek is om dat object op te pakken.