De importhausse roept twijfels en zorgen op over de internationale reserves van de Centrale Bank

De import in Argentinië liet in januari 2025 een sterke stijging van 24,6% op jaarbasis zien, gedreven door de afschaffing van de PAIS-belasting en de verlaging van tarieven . Hoewel deze groei de heropleving van de economie en de toename van de productieve activiteit weerspiegelt, leidt het ook tot onzekerheid over de toekomst van de reserves van de Centrale Bank (BCRA) .

"De toename van de import zou extra druk op de handelsbalans kunnen veroorzaken, waardoor de reserves worden aangetast en de financiële onzekerheid toeneemt", waarschuwde een rapport van de Cohen Stock Exchange.

De sterke opleving van de import wordt grotendeels verklaard door de afschaffing van de beperkingen op de buitenlandse handel, waardoor de aankoop van goederen uit het buitenland in 2024 aanzienlijk was afgenomen. Volgens officiële gegevens groeide de import van consumptiegoederen met 60% vergeleken met het minimum dat in mei 2024 werd geregistreerd, en nadert daarmee de niveaus van oktober 2017.

Ook de industriële sector zorgde voor een impuls voor de buitenlandse vraag. De import van kapitaalgoederen steeg met 52,8% op jaarbasis, wat neerkomt op een groei van 79% sinds augustus 2024. Dit cijfer laat een sterke vraag naar buitenlandse machines en technologie zien, maar impliceert ook een aanzienlijke uitstroom van buitenlandse valuta.

De toename van buitenlandse aankopen baart echter zorgen. "Het onevenwicht tussen import en export, verergerd door de afschaffing van belastingen zoals de PAIS, brengt de stabiliteit van de reserves in gevaar", waarschuwde het adviesbureau Econviews.

Outlier waarschuwde dat “de importgroei op de lange termijn onhoudbaar kan zijn als er geen significante verbetering in de export optreedt, wat het handelsdeficit zou kunnen verergeren.”

Ondanks de toename van de import werd de energiesector een evenwichtspunt voor de handelsbalans. Dankzij de steun van Vaca Muerta bedroeg het energiehandelsoverschot in januari 2025 678 miljoen dollar, het hoogste niveau van de afgelopen jaren.

De stijging wordt verklaard door een toename van 24% in de export van brandstoffen en energie, waarbij de Verenigde Staten en Chili de belangrijkste afnemers zijn. Volgens het Ministerie van Energie groeide de vraag uit deze landen met respectievelijk 54,2% en 35,9%.

Dit overschot was echter niet voldoende om de groei van de import in andere sectoren te compenseren. Zonder de bijdrage van de energiesector zou de handelsbalans in januari 536 miljoen dollar negatief zijn geweest.

De impact van de toegenomen import is ook terug te zien in de handelsbalans met de belangrijkste partners van Argentinië. Het tekort met Brazilië bedroeg 481 miljoen dollar, terwijl het met China 1,25 miljard dollar bedroeg.

Volgens gegevens van INDEC waren de aankopen uit deze twee landen goed voor 48,5% van de totale import in januari 2025, vergeleken met 41,3% in dezelfde maand in 2024.

Hoewel de export naar deze bestemmingen ook toenam, was het aandeel van de import groter. Hierdoor ontstond een groeiend handelstekort met de belangrijkste economieën die goederen en technologie aan Argentinië leveren.

"Als de import in het huidige tempo blijft groeien, wordt de kans op een groter handelstekort steeds reëler, wat de reserves van de Centrale Bank verder onder druk zal zetten", waarschuwde adviesbureau PxQ.