De verrassing op het WK voor clubs kwam van Al Hilal: Manchester City werd uitgeschakeld.
Met een doelpunt van Marcos Leonardo in de verlenging versloeg Al Hilal Manchester City met 4-3 in Orlando, waarmee ze werden uitgeschakeld op het WK voor clubs. Dit was een nieuwe klap in een seizoen om snel te vergeten voor de ploeg van Pep Guardiola. De Saoedische ploeg, gesteund door petrodollars uit het Public Investment Fund, plaatste zich zo voor de kwartfinales, waar ze het opnemen tegen Fluminense, de scherprechters van Internazionale.
De Braziliaan Marcos Leonardo, speler van Santos, was de held van de avond. Hij scoorde de gelijkmaker en besliste de eindstand met een 1-1 voorsprong in de 112e minuut, dankzij een rebound van Ederson. Eerder had Kalidou Koulibaly er in de 94e minuut met een kopbal 3-2 van gemaakt, hoewel Phil Foden in de 104e minuut tijdelijk de gelijkmaker binnensleepte. Het was een spannende, dynamische en steeds veranderende wedstrijd die eindigde in een feest voor de Saoedi's.
"We wilden laten zien dat Al Hilal het talent heeft om aan dit toernooi mee te doen, en dat is gebeurd", aldus Koulibaly, een belangrijke speler in zowel de verdediging als de aanval.
Ondanks de verwoestende start van City – een doelpunt van Bernardo Silva in de negende minuut en volledige dominantie in de eerste helft – kon het Engelse team de voorsprong niet vasthouden. In de tweede helft reageerden de mannen van Simone Inzaghi met alles: Marcos Leonardo kopte in de 46e minuut gelijk en Malcolm, na een dodelijke counter, draaide de wedstrijd in de 52e minuut om met een schot voorlangs.
Haaland maakte in de 55e minuut de gelijkmaker (2-2) na een corner, en de laatste spannende momenten kwamen in de verlenging. City kreeg verschillende uitgespeelde kansen, maar verzuimde af te ronden. Ook in de blessuretijd was er controverse: Jeremy Doku werd neergehaald na een counter en Guardiola haalde uit naar scheidsrechter Jesús Valenzuela, die de overtreding niet goedkeurde.
De Italiaanse Al Hilal-coach Simone Inzaghi zei maandag, na de 4-3 overwinning van zijn team op Manchester City van Pep Guardiola, dat het de dag ervoor "onmogelijk leek" om het team van Pep Guardiola te verslaan.
"De jongens waren fantastisch, we hebben een heel goed team verslagen. Het leek de dag ervoor onmogelijk, maar we waren goed. We speelden met ongelooflijk veel wilskracht", zei Inzaghi tijdens de persconferentie na de wedstrijd in Orlando.
De Italiaanse coach benadrukte de fysieke inspanning van zijn team en het belang van het herstellen van energie ter voorbereiding op de kwartfinales tegen Fluminense.
"Deze jongens hebben een prestatie geleverd door ons naar de achtste finales te loodsen. We zullen ons zo goed mogelijk proberen voor te bereiden. We spelen tegen een sterk team, een team dat voor de titel speelt. Maar nu is het tijd om ervan te genieten, want Peps City verslaan is niet makkelijk", aldus de aanvaller.
"We moesten de Everest beklimmen zonder zuurstof, en we hebben het gedaan", concludeerde hij.
Twee doelpunten van Marcos Leonardo en doelpunten van Malcom, een voormalig Barcelona-speler, en Kalidou Koulibaly veroorzaakten een aardbeving op het WK voor clubteams. City, een van de koplopers qua spelkwaliteit, geplaatst met een volledige puntenset en een gunstig team, verlaat het toernooi na een spannende wedstrijd waarin Al Hilal alles gaf en een historische overwinning behaalde.
Gerelateerde onderwerpen
lavoz.AR
