De zelfmoordtarievenoorlog

President Donald Trump heeft bevestigd dat er volgende week invoerrechten van 25% op importen uit Mexico en Canada ingaan. Daarmee komt er een einde aan een maandlange opschorting en is er angst ontstaan ​​voor een escalatie van de Noord-Amerikaanse handelsoorlog. “De tarieven worden op tijd en volgens schema doorgevoerd”, zei Trump tijdens een persconferentie met de Franse president Emmanuel Macron .

Deze maatregel komt bovenop het tarief van 10% dat al aan China is opgelegd. Het dreigt de toeleveringsketens te destabiliseren en de prijzen voor Amerikaanse consumenten te verhogen.

De negatieve effecten van dit tariefbeleid zijn nu al merkbaar in verschillende aspecten van de Amerikaanse economie. Volgens schattingen van de Tax Foundation zouden tarieven de groei van het Amerikaanse BBP met 0,3 procentpunt kunnen verlagen, wat neerkomt op een potentieel verlies van 75 miljard dollar aan economische output. Bovendien wordt verwacht dat de invoerrechten op China, Mexico en Canada de gemiddelde belastingdruk voor Amerikaanse huishoudens tegen 2025 met ruim 800 dollar zullen verhogen, wat rechtstreeks van invloed is op de portemonnee van de consument.

Ook de gevolgen voor de werkgelegenheid zijn zorgwekkend. Volgens schattingen zouden de tarieven voor Canada en Mexico kunnen leiden tot het verlies van 269.000 voltijdsbanen in de VS.

Belangrijke sectoren zoals de automobiel-, energie- en landbouwsector zullen bijzonder hard getroffen worden. Zo zouden invoerrechten de winst van Volkswagen met 9% kunnen verlagen en die van Stellantis met 12%. Dit zou gevolgen kunnen hebben voor de gehele toeleveringsketen en de werkgelegenheid in de sector.

Inflatie is een andere factor om rekening mee te houden. Gregory Daco , hoofdeconoom bij EY, schat dat tarieven dit jaar de inflatie met 0,5 procentpunt kunnen verhogen. Nog alarmerender is dat Daco voorspelt dat de Amerikaanse economie dit jaar met 1,5% en in 2026 met 2,1% kan krimpen als gevolg van deze maatregelen. Dit zou een blijvende en aanzienlijke impact op de economische groei van het land kunnen hebben.

Hoewel Trump beweert dat deze tarieven inkomsten zullen genereren waarmee het begrotingstekort kan worden teruggedrongen, is de realiteit dat de kosten voornamelijk op de schouders van Amerikaanse consumenten, detailhandelaren en fabrikanten terecht zullen komen. De dreiging van vergeldingsmaatregelen van Canada en Mexico verergert de situatie alleen maar, waardoor de economische groei en de stabiliteit van de Noord-Amerikaanse handel in gevaar komen.

Nu de wereldeconomie met meerdere uitdagingen kampt, lijkt Trumps besluit om door te gaan met deze tarieven een stap in de verkeerde richting. Het bedreigt niet alleen de welvaart van de VS, maar ook die van haar naaste buren en handelspartners. Trumps handelsoorlog beschermt de Amerikaanse economie niet, maar blijkt een zelf toegebrachte klap te zijn die blijvende gevolgen kan hebben voor alle betrokkenen.