Immateriële verliezen

Soms gaat alles mis. En soms gaat alles heel erg mis. Als je het nautische ongeluk met de meest schadelijke gevolgen voor de nationale trots moet kiezen, dan is het Mexicaanse opleidingsschip Cuauhtémoc , dat alle drie de masten – fokkemast, grote mast en bezaansmast – brak toen het op 17 mei in aanvaring kwam met de Brooklyn Bridge in New York, een sterke kandidaat.

Bij het ongeluk kwamen twee cadetten om het leven en raakten er 22 gewond. De meesten van hen salueerden in perfecte formatie bovenop het want van dit 90 meter lange brikschip, dat sinds 1982 dienstdoet als drijvende opleidingsschool voor toekomstige officieren van de Mexicaanse marine.

Naast de menselijke en materiële verliezen waren er ook immateriële verliezen te betreuren. Bijvoorbeeld het prestige van de Mexicaanse marine, waarvan het opleidingsschip zogenaamd een toonbeeld van uitmuntendheid is en aan de voet van de grote mast een inscriptie draagt – "Voor de verheffing van de zeemansgeest" – die vandaag de dag sarcastisch klinkt. Of de carrière van de kapitein van het schip, die na dit incident wellicht gedoemd is te mislukken. Of de herinnering aan Cuauhtémoc , de laatste Azteekse keizer, gedood door conquistador Hernán Cortés, net zo Spaans als de scheepswerven in Bilbao waar het gehavende schip werd gebouwd.

Lees ook Hoe goed het bier naar binnen gaat Llàtzer Moix

Als het ongeluk ernstig was, werd het door de publiciteit alleen maar groter. Het werd vastgelegd op talloze mobiele telefoons en direct verspreid. New York en de iconische status van de Brooklyn Bridge vergrootte de impact ervan alleen maar. De scheepsramp werd een nationale schande. Alles ging mis. Zelfs de ramkoers, die met een roekeloze snelheid van zes knopen werd omgedraaid.

Hoe herstelt een land zich van zo'n mislukking? Er is maar één manier: door de oorzaken en de verantwoordelijken te achterhalen. Was de aanvaring het gevolg van een ongeluk of onervarenheid? Sleurde de stroming de zeilboot mee? Waarom werd het anker niet uitgeworpen? Wist niemand hoe hij uit zijn achteruit moest? Was het de schuld van de sleepboot?

Wanneer deze vragen beantwoord zijn, kan Mexico's verdriet over de botsing met Cuauhtémoc worden beëindigd en zijn goede naam worden hersteld. Zo niet, dan zullen we moeten wachten tot de tijd verstrijkt en andere rampen deze in de vergetelheid doen verdwijnen.