Ovidio Guzmán zit niet langer vast bij het Federal Bureau of Prisons, nadat hij schuldig heeft gepleit.

Ovidio Guzmán López , bekend als "El Ratón" en zoon van voormalig leider van het Sinaloa-kartel Joaquín "El Chapo" Guzmán , zit niet langer vast bij het United States Bureau of Prisons (BOP) nadat hij schuldig heeft gepleit aan vier federale aanklachten voor de rechtbank van het Northern District of Illinois in Chicago. Volgens officiële informatie is de Mexicaanse drugshandelaar overgebracht naar een geheime locatie als onderdeel van een samenwerkingsovereenkomst met de Amerikaanse autoriteiten.

Op 11 juli 2025 verscheen Ovidio Guzmán voor de federale rechtbank in Chicago, waar hij schuldig pleitte aan ten minste vier aanklachten met betrekking tot drugshandel en witwassen. Deze hoorzitting maakte deel uit van de juridische procedure die hem te wachten stond na zijn uitlevering aan de Verenigde Staten vanuit Mexico in september 2023.

Zijn schuldbekentenis markeert niet alleen een keerpunt in zijn proces, maar ook in zijn gevangenisstatus. Slechts twee dagen voor de zitting dook zijn naam weer op in de BOP-archieven , maar op maandag 14 juli meldde de website al dat hij niet langer in federale hechtenis zat .

Het feit dat Ovidio Guzmán niet als actieve gevangene vermeld staat in de archieven van het Federal Bureau of Prisons betekent niet dat hij zonder beperkingen is vrijgelaten. Integendeel, alles wijst erop dat hij is overgebracht naar een vertrouwelijke locatie , onder toezicht van de U.S. Marshals Service , in het kader van het programma ter bescherming van getuigen en collaborateurs .

Dit type programma is voorbehouden aan personen die, na samenwerking met de autoriteiten, risico lopen op represailles van criminele organisaties. In dat geval kan hun medewerking informatie omvatten over de structuur van het Sinaloa-kartel , de smokkelroutes, financiële activiteiten of banden met andere criminele netwerken.

Ovidio Guzmán werd formeel aangeklaagd voor de volgende misdaden:

• Samenzwering tot handel in fentanyl en methamfetamine
• Import en distributie van verdovende middelen in de Verenigde Staten
• Grootschalige witwaspraktijken
• Lidmaatschap van een transnationale criminele organisatie

Volgens gerechtelijke documenten en rapporten van het ministerie van Justitie speelde Ovidio een sleutelrol in de factie "Los Chapitos", de groep die geleid wordt door de zonen van "El Chapo". Na de arrestatie en uitlevering van de patriarch erfden zij een deel van de macht over het Sinaloa-kartel .

Hun betrokkenheid was met name groot bij de productie en verzending van fentanyl , een synthetisch medicijn dat in de afgelopen jaren in de Verenigde Staten in verband is gebracht met honderdduizenden sterfgevallen door overdoses.

Ovidio's zaak staat niet op zichzelf. Zijn broer, Joaquín Guzmán López , verdween in oktober 2024 ook uit het BOP-register , nadat hij samen met Ismael "El Mayo" Zambada was gearresteerd, een van de historische leiders van het kartel.

Sindsdien wordt gespeculeerd dat beide mannen mogelijk actief samenwerken met de Amerikaanse overheid, wat hun uitsluiting uit het traditionele gevangenissysteem zou verklaren. De samenloop van omstandigheden en de omvang van de zaken bevestigt deze theorie.

De vrijlating van Ovidio Guzmán uit de gevangenis en zijn mogelijke rol als beschermde getuige zouden verstrekkende gevolgen kunnen hebben voor het Sinaloa-kartel . Als zijn verklaringen wijzen op actieve leden van de organisatie of details geven over de interne gang van zaken, opent dit de deur voor verdere arrestaties en vervolgingen in zowel de VS als Mexico.

Bovendien zou zijn samenwerking als vooraanstaand figuur kunnen leiden tot interne verdeeldheid binnen het kartel, met name tussen facties die nog steeds banden hebben met "Los Chapitos" en anderen die banden hebben met "El Mayo".

De verdwijning van Ovidio Guzmán uit het Amerikaanse gevangenissysteem vertegenwoordigt geen vrijheid, maar eerder een nieuwe fase in zijn relatie met rechtvaardigheid: die van beschermde collaborateur . Zijn getuigenis zou cruciaal kunnen zijn in grotere onderzoeken naar internationale drugshandel , terwijl zijn familie en bondgenoten het risico lopen ontmaskerd te worden. De zaak van "El Ratón" voegt zich daarmee bij een groeiende lijst van drugsbaronnen die, geconfronteerd met lange straffen, ervoor kiezen zich uit te spreken in plaats van achter de tralies te sterven .