Spanjaard Topuria verslaat Oliveira door knock-out

De Spanjaard Ilia 'El Matador' Topuria werd zaterdag gekroond tot wereldkampioen lichtgewicht mixed martial arts van de Ultimate Fighting Championship (UFC). Hij versloeg de Braziliaan Charles 'Do Bronx' Oliveira met een spectaculaire knock-out in de eerste ronde.

Na het gevecht in de T-Mobile Arena in Las Vegas, Nevada, is Topuria, 28, van Georgische afkomst, nog steeds ongeslagen in 17 gevechten , zeven door knock-out en twee door submission; Oliveira, 35, heeft 36 overwinningen, 11 door knock-out, 21 door submission, vier door beslissing en 11 verliezen.

Topuria, een expert in boksen, Grieks-Romeins worstelen en Braziliaans jiu-jitsu, was vanaf het begin van de wedstrijd een echte storm . Hij raakte Oliveira met twee haken die de rechterwenkbrauw van hem openhaalden.

De kracht was te veel voor de Braziliaan, die een verwoestende links-rechtscombinatie kreeg die hem na twee minuten en 27 seconden in de eerste ronde naar het canvas stuurde. Charles werd vervolgens afgemaakt met een nieuwe rechtse op de grond, totdat de rechter ingreep om verdere schade te voorkomen en de knock-out verklaarde.

Het UFC-lichtgewichtkampioenschap is het tweede voor 'El Matador' Topuria, die vorig jaar ook de vedergewichttitel won nadat hij tegenstanders als de Australiër Alexander Volkanovski en de Amerikaan Max Holloway had gedomineerd.

Hij kan nu bogen op het feit dat hij de eerste ongeslagen UFC-kampioen in twee divisies is.

De intensiteit en energie van deze mixed martial arts-gevechten zijn een verademing voor de vechtsport, terwijl professioneel boksen achteruitgaat door de promotie van commercieel succesvolle figuren, zoals de Mexicaan Saúl 'Canelo' Álvarez. Toch zijn ze verre van zo goed als de legendes uit het verleden.

"Ik heb het gezegd, ik ben een vertegenwoordiger van het volgende niveau van de nieuwe generatie mixed martial arts. Ik heb hem gewaarschuwd dat ik snel zou zijn, en ik heb het waargemaakt. Zo heb ik het gevecht gepland, met haak- en stootcombinaties," verklaarde Topuria aan het einde van het gevecht.

"Er zijn mensen die me niet vertrouwden, er zijn rivalen die voor me weglopen, maar ik ben op ze allemaal voorbereid, nu wil ik mijn titel verdedigen. Ik ben klaar voor de rivaal die als volgende op de lijst staat. Nu ga ik vieren," besloot de kampioen voordat hij de ring verliet met zijn twee riemen om zijn schouder en de Spaanse vlag in de lucht.