Waarom ontmoette paus Franciscus de nummer 2 van het Vaticaan?

Paus Franciscus was goed genoeg om met de staatssecretaris van het Vaticaan te spreken om nieuwe heiligverklaringsbesluiten goed te keuren en een aantal belangrijke bestuursbeslissingen te nemen. Hieruit blijkt dat hij essentieel werk doet en vooruitkijkt, ondanks dat hij in kritieke toestand in het ziekenhuis ligt met een longontsteking in beide longen.

Uit de hoorzitting, die maandag plaatsvond, bleek dat de Vaticaanse machinerie nog steeds draait, hoewel artsen hebben gewaarschuwd dat de prognose voor de 88-jarige paus Franciscus voorzichtig is .

Het Vaticaanse middagbulletin van dinsdag bevatte een aantal belangrijke beslissingen, waarvan de belangrijkste was dat Franciscus een ontmoeting had met kardinaal Pietro Parolin en aartsbisschop Edgar Peña Parra , de ‘plaatsvervanger’ of stafchef van het Vaticaan. Het is de eerste keer dat de paus Parolin, die feitelijk de premier van het Vaticaan is, ontmoet sinds Franciscus op 14 februari in het ziekenhuis werd opgenomen.

Tijdens de audiëntie keurde Franciscus decreten goed voor twee nieuwe heiligen en vijf zaligverklaringen , de eerste stap op weg naar heiligverklaring. Franciscus besloot ook om “een consistorie bijeen te roepen over toekomstige heiligverklaringen.”

De paus keurt decreten van het heiligverklaringsbureau doorgaans goed wanneer hij in het Vaticaan is, maar wel tijdens audiënties bij het hoofd van dat bureau, niet bij Parolin. Maar het bijeenroepen van een consistorie, een formele vergadering van kardinalen , was ook belangrijk en vooruitstrevend gezien zijn ziekte.

Er is nog geen datum voor de bijeenkomst vastgesteld. Maar het was ook tijdens een alledaags consistorie om data voor heiligverklaringen vast te stellen, op 11 februari 2013, dat paus Benedictus XVI in het Latijn aankondigde dat hij zou aftreden, omdat hij niet aan de eisen van het pausdom kon voldoen. Franciscus heeft gezegd dat hij ook zou overwegen om af te treden als hij in die situatie terecht zou komen, nadat Benedictus XVI “de deur opende” en de eerste paus in 600 jaar werd die aftrad.

Giovanna Chirri, de verslaggeefster voor het Italiaanse persbureau ANSA die die dag verslag deed van het consistorie en het nieuws bracht omdat ze Latijn verstond, zei dat ze niet geloofde dat Franciscus in de voetsporen van Benedictus XVI zou treden, “hoewel sommigen dat zouden wensen.”

"Ik kan het mis hebben, maar ik hoop het niet", vertelde ze aan The Associated Press. “Zolang hij leeft, hebben de wereld en de Kerk hem nodig.”

Volgens Austen Ivereigh, de Engelstalige biograaf van Francis, is het mogelijk en is het enige dat ertoe doet dat Francis “volledig vrij is om de juiste beslissing te nemen.”

“De paus heeft altijd gezegd dat het pausschap voor het leven is, en hij heeft laten zien dat er geen probleem is met een zwakke en oude paus ”, aldus Ivereigh. “Maar hij heeft ook gezegd dat als hij ooit een langdurige degeneratieve of slopende aandoening zou hebben die hem ervan weerhoudt de uitoefening van het pauselijke ambt volledig uit te voeren, hij zou overwegen om af te treden. En elke paus zou hetzelfde doen.”

Franciscus heeft gezegd dat als hij zou aftreden, hij in Rome zou gaan wonen, buiten het Vaticaan, en dat hij dan ‘bisschop emeritus van Rome’ zou worden genoemd in plaats van paus emeritus, gezien de problemen die ontstonden met het experiment van Benedictus XVI als gepensioneerde paus .

Ondanks zijn grote inspanningen bleef Benedictus XVI een middelpunt voor conservatieven, tot hij in 2022 overleed. Zijn huis in de Vaticaanse tuinen werd een bedevaartsoord voor rechts.

Francis heeft ook een ontslagbrief geschreven , die hij kan gebruiken als hij medisch onbekwaam wordt.

Naast de audiëntie bij Parolin publiceerde het Vaticaan ook de boodschap van Franciscus voor de Vastentijd, de periode vóór Pasen, als een ander teken van vooruitstrevendheid.

In een later bulletin benoemde Franciscus verschillende nieuwe bisschoppen voor Brazilië, een nieuwe aartsbisschop voor Vancouver en wijzigde hij de wetgeving van Vaticaanstad om een ​​nieuwe hiërarchie te creëren.

Franciscus heeft onlangs de eerste vrouw aangesteld om de stadstaat te leiden : zuster Raffaella Petrini . Zij zal op 1 maart de leiding overnemen. In de aankondiging van dinsdag gaf Franciscus haar specifiek de bevoegdheid om leiding te geven en haar priesterlijke ondergeschikten te vertellen wat ze moesten doen.

Veel van deze beslissingen, zo niet alle, zijn waarschijnlijk al een tijdje in de maak. Maar het Vaticaan heeft gezegd dat Franciscus wat werk heeft verricht in het ziekenhuis , waaronder het ondertekenen van documenten, en dat er in de Katholieke Kerk trouwens geen mogelijkheid is om de volledige pauselijke macht over te dragen, behalve in het geval van het aftreden of overlijden van een paus .

De enige andere buitenstaander van wie bekend is dat hij de paus heeft bezocht, naast zijn persoonlijke secretarissen en medische staf, is de Italiaanse premier Giorgia Meloni, die hem op 19 februari bezocht.

Dinsdagochtend meldde het Vaticaan in zijn doorgaans korte ochtendupdate: “De paus heeft de hele nacht goed geslapen.”

Artsen hadden de avond ervoor gezegd dat hij nog steeds in kritieke toestand in het Gemelli-ziekenhuis in Rome lag met een dubbele longontsteking, maar ze meldden een "lichte verbetering" in sommige laboratoriumresultaten. In het meest optimistische bulletin in dagen meldde het Vaticaan dat Franciscus zijn werk vanuit zijn ziekenhuiskamer had hervat . Hij belde naar een parochie in Gaza-Stad waarmee hij contact onderhoudt sinds het begin van de oorlog daar.

Artsen hebben gezegd dat de toestand van de Argentijnse paus, bij wie op jonge leeftijd een deel van zijn long is verwijderd , kritiek is gezien zijn leeftijd, kwetsbaarheid en reeds bestaande longziekte voordat de bilaterale longontsteking zich ontwikkelde. Maar in de update van maandag werd gemeld dat hij sinds zaterdag geen ademhalingscrisis meer heeft gehad en dat de stroom en concentratie van extra zuurstof licht zijn verminderd. Het lichte nierfalen dat zondag werd vastgesteld, is vooralsnog geen reden tot ongerustheid, aldus de artsen.

De rechtse critici van Franciscus verspreiden alarmerende geruchten over zijn toestand, maar zijn bondgenoten bemoedigen hem en spreken de hoop uit dat hij zal herstellen. Velen hebben erop gewezen dat Franciscus vanaf de avond van zijn verkiezing tot paus om de gebeden van gewone gelovigen heeft gevraagd. Hij herhaalt dit verzoek dagelijks.

"Ik ben getuige van alles wat hij voor de Kerk heeft gedaan, met een grote liefde voor Jezus", vertelde de Hondurese kardinaal Oscar Rodriguez Maradiaga aan de Italiaanse krant La Repubblica . “Menselijk gesproken denk ik niet dat het tijd is dat hij naar de hemel gaat.”

Op een regenachtige dinsdagochtend in Gemelli baden Romeinen en bezoekers voor de paus. Hoang Phuc Nguyen, die in Canada woont maar Rome bezocht voor een bedevaart in het Heilig Jaar, kwam naar het medisch centrum om een ​​speciaal gebed voor de paus uit te spreken voor het standbeeld van Sint-Johannes Paulus II bij de hoofdingang van het complex.

"We hebben gehoord dat hij in het ziekenhuis ligt en we maken ons grote zorgen over zijn gezondheid", aldus Nguyen. “Hij is onze vader en het is onze verantwoordelijkheid om voor hem te bidden.”