50 jaar na de dood van Poirot, de nauwgezette en onberispelijke detective van Agatha Christie

Hercule Poirot , de nauwgezette en onberispelijke Belgische detective gecreëerd door de koningin van de mysteries Agatha Christie , stierf 50 jaar geleden nadat hij de hoofdpersoon was van 30 romans en 50 korte verhalen die door de schrijver werden gepubliceerd gedurende meer dan een halve eeuw.

6 augustus 1975: De NYT publiceert een overlijdensbericht op de voorpagina van de fictieve detective Hercule Poirot: http://t.co/lFVGXzzdy3 pic.twitter.com/1wKpYSU7ls

— The New York Times Archives (@NYTArchives) 6 augustus 2015

Na het succes van Poirot besloot de Britse schrijfster (1890-1976) een einde te maken aan het personage in haar roman Curtain , gepubliceerd in 1975. Zij vond hem egocentrisch, onuitstaanbaar en pompeus.

Hij was het enige fictieve personage waarover op 6 augustus 1975 een overlijdensbericht werd geschreven in The New York Times , onder de kop 'Hercule Poirot is dood; beroemde Belgische detective'.

Het was juist zijn obsessie met details, zijn uiterlijk en zijn scherpe deductieve redeneringen die Poirot tot een van de populairste en meest bewonderde personages onder lezers maakten . Ook raakte hij universeel bekend, mede dankzij het succes van de films en televisieseries die in de loop der jaren over hem zijn gemaakt.

Met zijn onmiskenbare pompeuze snor, zijn onberispelijke pak en zijn Belgische accent had Poirot het vermogen om alle zaken op methodische en uiterst intelligente wijze op te lossen, wat hem respect en bewondering opleverde bij politiekorpsen over de hele wereld.

Zijn assistent was kapitein Arthur Hastings , een personage dat in enkele romans van Christie voorkomt en die is geïnspireerd op het Doctor Watson-model van de privédetective Sherlock Holmes, gecreëerd door de Brit Arthur Conan Doyle.

Poirot is een toonbeeld van beleefdheid en trekt de lezer mee door Franse zinnen of woorden als 'mon ami' of 'précisement' in zijn verhaal te verwerken . Dit doet hij wanneer hij nadenkt over of onderzoek doet naar de verschillende moorden die in de romans worden gepleegd, waaronder Dood op de Nijl, Moord in de Oriënt-Express en Tragedie in drie bedrijven.

Sinds zijn verschijning in de debuutroman uit 1920, The Mysterious Affair at Styles , is de Belgische detective in films en op televisie vertolkt door diverse bekende acteurs , waaronder Albert Finney, David Suchet, Peter Ustinov en Kenneth Branagh.

In het Verenigd Koninkrijk was Agatha Christie's Poirot , de televisieserie die tussen 1989 en 2013 door ITV werd uitgezonden en bestond uit 13 seizoenen en 70 afleveringen met in de hoofdrol de Britse acteur David Suchet, een ongekend succes.

Agatha Christie inspireerde haar personage op de politieke situatie in het Verenigd Koninkrijk en besloot kennelijk dat Poirot een Belg moest zijn vanwege de komst van een groep Belgische vluchtelingen die verbannen waren vanwege de Eerste Wereldoorlog (1914-1918).

Volgens het tijdschrift National Geographic kwamen er tijdens het gewapende conflict na de Duitse inval in 1914 zo'n 250.000 Belgische vluchtelingen naar het Verenigd Koninkrijk. Ongeveer 1,5 miljoen Belgen moesten toen hun toevlucht zoeken in andere landen.

De zaken die Poirot onderzoekt, en die hij ook met behulp van psychologie verheldert , kennen altijd een dramatische afloop. Nadat hij alle verdachten in een kamer heeft verzameld, onthult hij de naam van de moordenaar en vertelt hij gedetailleerd hoe hij het heeft gedaan.

In het slot van Poirot in Curtain geeft Christie haar beroemdste personage een dramatische wending door hem in een moordenaar te veranderen . De Belgische rechercheur doet dit echter voor het welzijn van anderen, ook al bezorgt het hem een groot schuldgevoel en sterft hij aan complicaties van een hartaandoening wanneer hij weigert zijn medicijnen in te nemen.

Gedurende haar carrière publiceerde de in Torquay (Engeland) geboren schrijfster 66 detectiveverhalen, 6 liefdesromans en 14 korte verhalen , naast toneelstukken als The Mousetrap en Witness for the Prosecution.