De tragedie van de Argentijn die van plan was zichzelf te deporteren uit de VS: hij werd gearresteerd en naar Trumps 'Alcatraz' gestuurd.

Fernando Artese was van plan om met zijn vrouw en dochter in een camper terug te keren naar Argentinië, na tien jaar in de Verenigde Staten te hebben gewoond. Aan het begin van de reis werd hij op 3 juli in Florida aangehouden bij een politiecontrolepost in Jupiter Beach. Zijn rijbewijs was verlopen en toen de autoriteiten zijn immigratiestatus controleerden, ontdekten ze dat hij illegaal was.

Artese, die zowel de Argentijnse als de Italiaanse nationaliteit heeft, werd naar het immigratiedetentiecentrum "Alligator Alcatraz" in de Everglades gestuurd . Deze faciliteit werd onlangs geopend door Donald Trump en leidde tot controverse over de omstandigheden.

Dit nieuwe detentiecentrum, bijgenaamd "Alcatraz voor alligators", bevindt zich op een oud verlaten vliegveld, 72 kilometer van Miami, midden in een moerassig gebied waar alligators en pythons leven. Het werd in recordtijd gebouwd als onderdeel van Trumps immigratiebeleid en biedt plaats aan maximaal 5000 mensen.

gevangenis.webp

De faciliteit werd gepresenteerd als een "veilige en beveiligde" plek, met één in- en uitgang, om de massale deportatie van illegale immigranten te versnellen. Het leidde echter tot veroordeling en protesten van mensenrechtenorganisaties, milieuactivisten en politici, die niet alleen de onmenselijkheid van de behandeling aan de kaak stelden, maar ook de milieuschade aan het ecosysteem van de Everglades.

Artese woont sinds 2015 in Florida . Op zoek naar een betere toekomst voor zijn gezin emigreerde hij met zijn vrouw Mónica Riviera en dochter Carla. Maar door de strengere immigratieregels na de komst van Trump besloten ze met een camper terug te keren naar Argentinië . Ze deelden hun reis op het YouTube-kanaal Argentinomades.

Op 25 juni, vóór hun reis, werden ze aangehouden bij een politiecontrolepost in Jupiter Beach. Fernando's rijbewijs was verlopen, maar het grotere probleem ontstond toen ze ontdekten dat hij een illegale immigratiestatus had : hij was in 2014 met een visum binnengekomen en had zijn status nooit laten legaliseren.

"Het was een moeilijke beslissing om terug te keren, maar toen Trump aantrad, wisten we dat het tijd was", zei Monica. Zij en haar dochter komen in aanmerking voor een studentenvisum. Fernando niet.

In 2001 verhuisde hij met Mónica naar Spanje. Ze woonden tien jaar in Madrid en op de Canarische Eilanden. In 2014 reisde hij alleen naar de VS met een Italiaans paspoort. Zijn ESTA-visum was 90 dagen geldig. Hij bleef in Florida, waar hij een beveiligingscamerabedrijf begon.

In 2018 kwamen zijn vrouw en dochter erbij. Maar toen bevond Fernando zich al in een onregelmatige situatie . "Hij had nooit gedacht dat hij met dat visum zijn status niet zou kunnen veranderen," legde zijn partner uit.

Na zijn arrestatie werd Artese door ICE overgebracht naar het nieuwe immigratiecentrum dat door de regering-Trump was gebouwd. De faciliteit, gelegen midden in een moerassig gebied, heeft al vijf sterfgevallen van migranten in onderzoek. De burgemeester van Miami-Dade County heeft om ingrijpen verzocht.

Monica beschrijft de ervaring als "als een horrorfilm". Haar man deelt een vochtig schuurtje met 32 andere mensen. Het eten, zegt ze, is minimaal: een appel, een mueslireep, chips en een sandwich met één plak mortadella en een plakje kaas. "Er zijn dagen dat je niet kunt slapen van de honger."

Ook de hygiënische omstandigheden zijn precair. "Ze maken ze om twee uur 's nachts wakker om zich in kokend water te wassen, en als ze terugkomen, staat de airconditioning op volle toeren", legde Mónica uit. "Er zijn mensen met COVID die niet geïsoleerd zijn, en Fernando vertoont al symptomen zoals keelpijn."

Ze hekelt ook misbruik en vernedering . "Ze moeten met hun handen op hun nek lopen. Als gevaarlijke criminelen," klaagde ze. "Het trieste is dat velen, zoals Fernando, geen enkele misdaad hebben begaan. Hij is een bedrijf begonnen, heeft banen gecreëerd, en vandaag de dag zit hij in de gevangenis alsof hij een crimineel is."

Terwijl zijn familie de zaak onder de aandacht probeert te brengen, beweert de Immigration and Customs Enforcement (ICE) dat de gedetineerden medische zorg en voldoende voedsel ontvangen. De familie Artese daarentegen eist een dringende humanitaire overplaatsing en de mogelijkheid voor Fernando om toegang te krijgen tot een eerlijk proces en familiebezoek.