Elena Poniatowska: Valeria Corona

-EN

Lena, ik ben Valeria Corona. Guillermo Briseño heeft me geadopteerd. Ik ben niet zijn biologische dochter, maar we hebben ons hele leven samengewoond. Hij en mijn moeder werden levenspartners, dus ik ben aan zijn zijde opgegroeid.

Valeria Corona is een slanke, kleine vrouw die met moderne verlichtingsmaterialen werkt. Onlangs creëerde ze samen met haar assistenten een moderne versie van Moctezuma's hoofdtooi. In dit ambacht, vergelijkbaar met het maken van sieraden, slaagde Valeria erin het sieraad te behouden door er een moderne versie van te maken.

"Ik heb me gespecialiseerd in het werken met moderne verlichtingsmaterialen en volkskunsttechnieken", zegt Valeria. "Ik heb vijf jaar in San Cristóbal de las Casas gewoond, waar ik weef- en sieradentechnieken heb geleerd van kunstmeesters. Ik weet hoe ik weefgetouwen moet voorbereiden; ik werk ook met hout en metaal. Ik had het geluk meester Gerardo Hermosillo te ontmoeten, die de gouden stukken voor de replica van de hoofdtooi maakte. We gingen een dialoog aan tussen deze verlichtingsmaterialen – ledlicht en glasvezel – en met deze technieken konden we onze pre-Spaanse kunst herontdekken en ook vele geheimen van de volkskunst ontdekken die ook uit de pre-Spaanse kunst voortkomen... De hoofdtooi was oefening nummer vijf in mijn gezamenlijke experimenten met meesters die verschillende technieken gebruiken en belangrijke stukken produceren die ons verleden herscheppen."

–Wat was het eerste stuk dat je maakte?

–Het was een backstrap weefgetouw. We werden daarbij geholpen door lerares Juliana Pérez, een pionier op dit gebied. Ik stelde voor om een koperdraad met ledlampjes in haar weefgetouw te plaatsen; de lerares was er erg blij mee; ze heeft veel talent en bovenal een passie voor uitdagingen. Dus gewone draden, zoals katoen en linnen, vormden geen uitdaging meer totdat ik de lerares kennis liet maken met deze continue lichtdraad. Toen Juliana Pérez ermee begon te weven, was ze erg blij met het resultaat.

–Waar is dat filament van gemaakt?

–Het is een koperdraad met kleine lichtpuntjes. Het eerste experiment dat we deden met volkskunsttechnieken was weven op een ruggeweefgetouw met eigentijdse lichtgevende materialen. Het tweede experiment was met palmknoopmaskers gemaakt in Tlamacazapa, Guerrero.

Tlamacazapa ligt een uur buiten Taxco. Daar ontmoette ik een paar fantastische vrouwen die palmbladeren weven om er maskers van te maken. Het zijn drie zussen, onder begeleiding van de oudste, een spectaculaire lerares genaamd Alicia García. Haar zussen zijn Teresita en Lourdes. In plaats van met palmbladeren te werken, zoals traditioneel gebruikelijk is, gebruikten we glasvezel. De leraren waren ook erg enthousiast, want ze hadden nog nooit een materiaal gezien dat licht reflecteert zoals glasvezel. Ze vonden het erg leuk om hun woonkamer in Tlamacazapa te verduisteren en met glasvezel te werken, en we bereikten onverwachte resultaten.

–Wat gaaf dat ze het aandurfden om hun weefkunst te vernieuwen met lichtdraden!

–Eén ding dat me is opgevallen, Elena, is dat de kinderen van deze leraren niet langer geïnteresseerd zijn in wat hun familie kan, of het nu gaat om het weefgetouw met een rugband, palmknoopwerk of het pedaalweefgetouw. Volkskunsttechnieken lijken eeuwenoude processen die hen vervelen…

-Omdat?

–Omdat de maatschappij niet begrijpt dat leraren geweldige kunstenaars zijn, en hen als geïsoleerde fenomenen ziet, en omdat eerdere regeringen de populaire cultuur systematisch negeerden en daarmee het verleden negeerden.

– Maar onder voorgaande regeringen, met intellectuelen die geïnteresseerd waren in inheemse cultuur, archeologie en aardewerk, sociologen zoals Gonzalo Aguirre Beltrán in Xalapa, die onderzoek deed naar zwartheid en rector was van de Universiteit van Veracruz; Daniel en Sol Rubín de la Borbolla, Alfonso Caso, Iker Larrauri, Alberto Beltrán en anderen, verheerlijkten ze de populaire kunsten, bestudeerden ze en promootten ze. In het Museum voor Populaire Kunst, opgericht door María Esther Echeverría, werden prachtige creaties verkocht, en de promotie ervan was een groot succes. Ik herinner me de vreugde waarmee we handwerk kochten om te pronken in ons huis, dat we vulden met equipales, kandelaars, aardewerk en glazen vazen uit de Carretones-fabriek, die huwelijksgeschenken werden…

Ik doel op de mensen die hun werk niet van ambachtslieden willen kopen, die over de prijs onderhandelen of het werk dat uit ambachtelijke handen komt zelfs negeren. Jongeren, jongens en meisjes van tegenwoordig, vinden geen reden om deze technieken te leren, maar met het excuus van ledlampjes en glasvezel zijn ze verslaafd geraakt en willen ze het nu leren, omdat de stukken oplichten en dat vinden ze leuk. Ik had gemerkt dat veel mensen er niet om gaven of het bord van plastic of klei was, maar nu zijn ze weer geïnteresseerd geraakt. Het zaaien van nieuwsgierigheid bij huidige generaties is een langzaam maar prachtig proces geweest, Elena. We dragen volkskunst in ons; het is ons erfgoed. In de hooglanden van Chiapas, met Juliana Pérez; in Guerrero, in Tlamacazapa, werk ik samen met de leraren van García, die zich toeleggen op het handpalmknopen.

–Waar kwam het idee vandaan om het hoofddeksel van Moctezuma omhoog te brengen, alsof het ging om het omhoog brengen van de hostie in de katholieke mis?

Kijk, we wilden een kopie van de hoofdtooi maken in Oostenrijk. Die van ons is een herinterpretatie van het origineel, dat ik nog nooit eerder heb gezien, behalve op foto's. Een van mijn neven reisde naar Wenen en bezocht het Museo del Mundo, zag het origineel en stuurde ons afbeeldingen. Dus ik wilde hem kopiëren en er al mijn tijd aan besteden, hoeveel moeite het ook kostte. Ik dacht: hoe kan ik de hoofdtooi terugbrengen naar Mexico als ik geen veren of goud heb? Daarom dachten we na over lichtgevende materialen en volkskunsttechnieken. In Chiapas ontmoette ik de meester Gerardo Hermosillo, die een belangrijke voorouder heeft en van uitdagingen houdt, en toen ik voorstelde om een replica te maken van de gouden stukken van de originele hoofdtooi, accepteerde hij. We maakten ze van zwart plaatstaal. De hoofdtooi heeft cirkels, halve manen en torentjes. Je hebt de vrijheid om op deze schaal te werken, maar je hebt ook de vrijheid om elke tekening of perforatie te maken die je maar wilt ," vertelde ik hem. Tegenwoordig identificeren mensen zich in het museum met dat stuk: ze maken foto's met de hoofdtooi. Het uitvoeren van die studie kostte ons maanden, en het overzetten naar een computer was ook erg ingewikkeld, maar we hebben Moctezuma's hoofdtooi in het Nationaal Museum voor Antropologie en Geschiedenis, onder leiding van Dr. Antonio Saborit.