Onafhankelijken en majors

De integratie van uitgeverij Periscopi in Grup 62, oftewel Planeta, heeft een enorme storm veroorzaakt. Ik wil hier ook graag iets over zeggen. De Catalaanse literaire markt is overdreven: dat is niets nieuws. Een van de gevaren van de Catalaanse literatuur was dat het op de Trabucaire-uitgaven zou lijken: een reeks relatief ontwikkelde, illustratieve en sympathieke felibres. We zijn overdreven; we hebben slechte bestsellers en afgezaagde historische romans, zoals alle beschaafde literatuur. Het is een succes van onze Renaixença.

We hebben ook een valse tweedeling tussen onafhankelijke uitgevers en uitgevers van grote groepen. Het maakt deel uit van de anachronistische ideeën over literatuur: puur en commercieel, literair en mediagedreven. Deze situatie bevalt veel lezers die het idee van goede literatuur als een statussymbool beschouwen. "Ik ben een periscopian," hoorde ik laatst een lezer zeggen. Wij periscopianen – of Anglianen of Altrianen of wat dan ook – zijn de goede, de pure en verfijnde, en wij staan boven het plebs dat doorsnee boeken leest. Maar de realiteit is dat auteurs – op een paar uitzonderingen na – van groepsuitgevers naar onafhankelijke uitgevers overstappen, en van onafhankelijke uitgevers naar grote uitgevers . Welke Catalaanse fictie-uitgevers hebben een catalogus met een onmiskenbare identiteit? Males Herbes en Labreu – de kleinste – en misschien Angle. De overgrote meerderheid van de boeken had door andere uitgevers uitgegeven kunnen worden. En inderdaad, twee van Periscopi's meest klinkende successen zijn heen en weer gegaan met een uitgever binnen de groep die het nu huisvest. Is het een kwestie van personeelsaantallen? Niet echt. De uitgevers van de drie grote groepen werken met minimale bezetting. Promotie? Het is overal min of meer hetzelfde. Ik zie de details niet helemaal, afgezien van de (belangrijke) kwestie van wie de sleutel van de kluis heeft.

Een van de gevaren van de Catalaanse literatuur was dat het zou eindigen als de Trabucaire-uitgaven

Ik denk dat we het perspectief zijn kwijtgeraakt. Pere Calders, die de meeste hedendaagse schrijvers terzijde schuift, heeft zijn hele leven gewerkt – als publicist en als productiemanager voor Montaner en Simón – en heeft er nooit aan gedacht om literair professional te worden. Een groot deel van de uitgeverswereld in de jaren zestig was afhankelijk van mecenassen en aandeelhouders: rijke mensen.

Lees ook

Ik weet niet of we ons volledig bewust zijn van de omvang van onze publicaties en hoeveel mensen er lezen. Subsidies? Natuurlijk, zolang het doel niet de subsidie zelf is. Het moet dienen om het netwerk te laten groeien. En al die prijzen voor gepubliceerde werken? Degenen die ze organiseren (van boekverkopers tot boekwinkels tot Òmnium, dat beter af zou zijn met het organiseren van meer cursussen Catalaans) zouden eens goed moeten nadenken. Als al dat geld een van de meest bekroonde uitgevers niet helpt om onafhankelijk te blijven, zijn ze misschien onderdeel van een routine en hebben ze niet het effect dat ze zouden moeten hebben. We zouden allemaal met beide benen op de grond moeten blijven staan.