"De inflatievrees van de Fed begint werkelijkheid te worden"

Stijgende prijzen voor allerlei producten, van koffie en audioapparatuur tot huisraad, wakkerden in juni de inflatie aan. Economen zien dit als bewijs dat de invoerbelastingverhogingen van de regering-Trump worden doorberekend aan de consument.

De consumentenprijzen stegen in juni over het geheel genomen met 0,3%, een jaarlijks tempo van ongeveer 3,5%, na een stijging van 0,1% in mei.

Economen en functionarissen van de Federal Reserve (Fed) verwachten dat de inflatie deze zomer flink zal toenemen, omdat het vertraagde effect van de tarieven wordt doorberekend aan het bedrijfsleven. Bovendien suggereren de gegevens van juni dat met name beleidsmakers van de centrale banken terughoudend zullen zijn met het verlagen van de rente totdat er meer informatie beschikbaar is.

De impact van de tarieven zou uiteindelijk een tijdelijke, eenmalige aanpassing kunnen blijken te zijn. Omdat Trump echter nog steeds de definitieve tarieven overweegt en dreigt met hogere tarieven al op 1 augustus, blijven de inflatievooruitzichten onzeker.

"Het rapport toonde aan dat de tarieven voelbaar beginnen te worden", aldus Omair Sharif, directeur van Inflation Insights. "De kledingprijzen stegen, de prijzen voor woninginrichting schoten omhoog en de vraag naar recreatieproducten nam toe."

Dit zijn massaal geïmporteerde artikelen, en de prijsstijgingen waren aanzienlijk. De prijzen voor audio- en videoapparatuur stegen met 1,1% in de afgelopen maand en met 11,1% op jaarbasis, de grootste stijging in een categorie waar globalisering over het algemeen tot stabiele of dalende prijzen leidde.

Dit is waarschijnlijk een teken van voorzichtigheid voor de Fed, die bijna dagelijks kritiek van Trump kreeg omdat ze de rente niet verlaagde. Centrale bankiers aarzelden om deze stap te nemen totdat duidelijk was wat de gevolgen van de tarieven voor de Amerikaanse economie zouden zijn.

In een toespraak dinsdag in Washington waarschuwde Susan Collins, voorzitter van de Boston Fed, dat zij nog steeds gelooft dat hogere importheffingen de inflatie zullen aanwakkeren en tegelijkertijd de groei en werkgelegenheid zullen verminderen. Ze voegde er echter aan toe dat sterke balansen, zowel voor bedrijven als voor huishoudens, de impact zouden kunnen helpen absorberen en verzachten.

De impact van tarieven zou kunnen worden verzacht doordat bedrijven hun winstmarges kunnen verkleinen en consumenten ondanks stijgende prijzen kunnen blijven uitgeven. Daardoor zou de negatieve impact van tarieven op de arbeidsmarkt en de economische groei beperkter kunnen zijn, aldus Collins.

Trump beweerde op sociale media dat de consumentenprijzen "LAAG" waren en herhaalde zijn oproep aan de Fed om de rente te verlagen. De consumentenprijzen waren in juni ongeveer 1,2% hoger dan in december, de laatste volledige maand voordat Trump aan zijn tweede ambtstermijn begon.

Karoline Leavitt, woordvoerder van het Witte Huis, zei dat het feit dat de kerninflatie minder steeg dan verwacht “aantoont dat president Trump de inflatie stabiliseert.”