Cambodja en Thailand zeggen open te staan voor een dialoog, maar er zijn nog steeds grensconflicten.

De leiders van Cambodja en Thailand gaven aan bereid te zijn om gesprekken te starten om een einde te maken aan de dodelijke grensconflicten na een interventie van de Amerikaanse president Donald Trump. Toch werd zondag voor de vierde dag op rij het artillerievuur hervat .

Journalisten van AFP in de Cambodjaanse stad Samraong, ongeveer 20 kilometer van het conflictgebied, hoorden zondagochtend in de vroege ochtend het gebulder van artillerievuur.

Een woordvoerster van het Cambodjaanse ministerie van Defensie bevestigde dat de gevechten rond 04:50 uur zondagochtend (21:50 uur GMT zaterdag) begonnen bij twee omstreden tempels. Er zijn 33 doden gevallen en meer dan 170.000 mensen zijn ontheemd geraakt in het grensgebied.

De Cambodjaanse premier Hun Manet zei zondag dat zijn land bereid is om met Thailand te praten over een staakt-het-vuren op basis van Trumps voorstel.

Manet zei dat het Amerikaanse voorstel voor een wapenstilstand "goed nieuws is voor de soldaten en de bevolking van beide landen" en gaf zijn minister van Buitenlandse Zaken, Prak Sokhonn, opdracht om met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio te spreken om de situatie met de Thai te coördineren.

"Thailand gaat in principe akkoord met een staakt-het-vuren", aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken eerder in X.

De aankondigingen kwamen nadat Trump had aangekondigd dat de twee partijen hadden afgesproken elkaar te ontmoeten en "snel" een staakt-het-vuren te bereiken.

Trump bevestigde tijdens zijn bezoek aan Schotland dat hij met de leiders van de twee landen in Zuidoost-Azië heeft gesproken.

Het Thaise ministerie van Buitenlandse Zaken meldde dat waarnemend premier Phumtham Wechayachai Trump heeft gevraagd om "de Cambodjaanse kant duidelijk te maken dat Thailand bereid is om zo snel mogelijk bilaterale gesprekken te beginnen om maatregelen en procedures te presenteren voor een staakt-het-vuren en uiteindelijk een vreedzame oplossing van het conflict."

Een territoriaal geschil dat al tientallen jaren duurt, mondde donderdag uit in hevige gevechten waarbij gevechtsvliegtuigen, artillerie, tanks en infanterie werden ingezet. Dit leidde tot internationale bezorgdheid en zorgde ervoor dat de VN-Veiligheidsraad vrijdag een spoedvergadering bijeenriep.

Volgens het Cambodjaanse ministerie van Defensie zijn er bij de gevechten 13 doden gevallen (acht burgers en vijf soldaten) en 71 gewonden.

In Thailand meldde het leger 20 doden, waaronder zes soldaten.

"Laat het vechten ophouden"

De gevechten leidden tot de evacuatie van meer dan 138.000 mensen uit de Thaise grensgebieden en meer dan 35.000 uit de Cambodjaanse grensgebieden.

"De verhoudingen waren goed, we waren als broers", zegt Sai Boonrod, 56, een van de honderden Thai die hun toevlucht zochten in een tempel in de oostelijke stad Kanthararom nadat ze hun dorp hadden geëvacueerd.

"Ik wil gewoon dat de gevechten stoppen, zodat we weer als broers kunnen zijn", vertelde hij aan AFP.

Tijdens de besloten vergadering van de VN-Veiligheidsraad in New York riep Cambodja op tot een "onmiddellijk en onvoorwaardelijk staakt-het-vuren".

"Wij roepen ook op tot een vreedzame oplossing van het geschil", zei Chhea Keo, de Cambodjaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, na de bijeenkomst.

De interim-leider van Thailand, Phumtham, waarschuwde vrijdag dat "als de situatie verslechtert, dit tot oorlog kan leiden."

Beide partijen beschuldigen elkaar ervan als eerste te hebben geschoten. Thailand beweert dat Cambodja civiele infrastructuur heeft aangevallen, waaronder een ziekenhuis en een tankstation dat door een raket is geraakt.

Volgens Cambodja gebruikten de Thaise strijdkrachten clusterbommen.

Bij de VN trok de vertegenwoordiger van Cambodja de bewering van Thailand in twijfel dat het kleinere, militair minder ontwikkelde land de gevechten had geïnitieerd.

Deze botsingen zijn een dramatische escalatie van een langdurig conflict tussen de twee buurlanden. Ze delen een grens van 800 kilometer en trekken jaarlijks miljoenen buitenlandse toeristen.

Tientallen kilometers van deze grens, bezaaid met oude tempels, blijven omstreden. Tussen 2008 en 2011 vonden er gevechten plaats, waarbij 28 doden en tienduizenden ontheemden vielen.

Een uitspraak uit 2013 van het Internationale Gerechtshof van de VN ten gunste van Cambodja maakte voor meer dan tien jaar een einde aan de crisis. Maar in mei liepen de spanningen weer op toen een Cambodjaanse soldaat omkwam bij een vuurgevecht in het betwiste grensgebied.