Carrefour is van plan om zijn activiteiten in Argentinië te verkopen. Het bedrijf evalueert kandidaten en overweegt een gedeeltelijke of volledige terugtrekking uit het land.

Carrefour is een strategisch herzieningsproces gestart dat zou kunnen leiden tot een volledige of gedeeltelijke uittreding uit de Argentijnse markt. Volgens bronnen dicht bij het bedrijf heeft de Franse keten Deutsche Bank een mandaat verleend om de lokale activa te beoordelen en potentiële kopers of partners te verkennen die geïnteresseerd zijn in de overname van de activiteiten in het land. Hoewel er nog geen concrete beslissingen zijn genomen, markeert de beslissing een belangrijke verandering voor een van de belangrijkste spelers in de supermarktsector in Argentinië .

Het mandaat omvat een bedrijfsevaluatie die kan leiden tot een volledige verkoop of de oprichting van een lokale partner, een formule die het bedrijf al toepast in andere landen in Azië en Afrika. Het bedrijf verduidelijkte dat het proces momenteel geen invloed heeft op de continuïteit van de bedrijfsvoering of de werkgelegenheid. De zoektocht naar een koper van deze omvang kan maanden duren en omvat verschillende fasen: activawaardering, presentatie van cijfers aan geïnteresseerde partijen en ontvangst van formele biedingen.

Het besluit maakt deel uit van het wereldwijde plan van Carrefour-CEO Alexandre Bompard, die in februari een grondige herziening van de activiteiten in alle landen waar de groep rechtstreeks actief is, aankondigde. Het doel is om dochterondernemingen die als niet-strategisch worden beschouwd, af te stoten om de aanwezigheid in de kernmarkten van de groep te versterken: Frankrijk, Spanje en Brazilië. In deze context werden de activiteiten in België, Italië, Polen, Roemenië en Argentinië geanalyseerd, en uiteindelijk besloot Paris om haar Europese aanwezigheid te behouden en haar activiteiten in Argentinië te herzien.

De afgelopen jaren is Carrefours lokale dochteronderneming uitgegroeid tot de grootste van het land, met meer dan 680 winkels van verschillende formaten in bijna elke provincie en een personeelsbestand van meer dan 17.000 medewerkers. Met een jaarlijkse omzet van bijna 6 miljard dollar concurreert het bedrijf met Coto om de leidende positie in de voedings- en drankensector. Ondanks de omvang beschouwt het moederbedrijf de Argentijnse activiteiten niet langer als een prioriteit.

Sinds de komst van het bedrijf in 1982 naar het land heeft het bedrijf periodes van sterke expansie doorgemaakt. In de jaren negentig, op het hoogtepunt van de consumentenhausse, groeide de Argentijnse dochteronderneming uit tot een van de meest winstgevende dochterondernemingen van de groep wereldwijd, met mijlpalen zoals de Quilmes-hypermarkt, die jarenlang de grootste retailer van de keten wereldwijd was. De afgelopen jaren hebben de lokale economische instabiliteit en de dalende koopkracht echter de resultaten beïnvloed.

In Parijs maken ze zich zorgen over het macro-economische klimaat in Argentinië, de aanhoudende inflatie en de onzekerheid over de regelgeving. Dit kan van invloed zijn geweest op hun beslissing om voorrang te geven aan andere markten. Een bron met directe kennis van het proces verklaarde: "We moesten kiezen tussen Argentinië en Roemenië, en in Parijs gaven ze er de voorkeur aan om in Roemenië te blijven." De eerdere ervaring van de groep met buitenlandse exits speelt ook een rol: ze trokken zich al terug uit Colombia in 2012 en China in 2019.

Hoewel het proces nog maar net is begonnen, zijn er al verschillende potentiële geïnteresseerden genoemd. Onder hen zijn La Anónima (eigendom van de familie Braun), de GDN-groep (eigendom van Francisco de Narváez, die Walmart in 2021 overnam), het Inverlat-fonds (eigenaar van Havanna) en zelfs Mercado Libre, dat de afgelopen jaren voet aan de grond heeft gekregen in de levensmiddelendetailhandel. Carrefour heeft voorlopig officieel niets over de operatie laten weten. Maar het voornemen om het bedrijfsmodel in Argentinië te veranderen, is al in gang gezet.