Casa Amella: het potentieel van aquafaba

Aquafaba belooft het leven van veganisten en mensen met een ei-allergie te veranderen. Dat vertelt ondernemer Dani Amella, die al jaren in de voedingsindustrie werkt en dit nieuwe ingrediënt produceert om zijn bedrijf te diversifiëren.

Casa Amella lanceerde het product twee jaar geleden, na een aanzienlijke investering in de biologische productie. "Het wordt steeds populairder in Centraal- en Noord-Europa, en ik ben er heel zeker van dat het potentieel in Spanje enorm is", zegt Amella, eigenaar en oprichter.

Het bedrijf is gevestigd in Artés, in de regio Bages, en exporteert 12% naar verschillende Europese landen.

Aquafaba is het water dat uit kikkererwten of bonen komt, en Amella zegt dat het "een revolutie teweegbrengt in de wereld van gebak en cocktails". Door de eigenschappen is het gemakkelijk op te kloppen en kun je de smaak en textuur van een ei nabootsen. Sommige mensen maken zelfs omeletten met aquafaba.

Amella zegt dat flessen aquafaba voorlopig het belangrijkste exportproduct van het bedrijf zijn geworden. 12% van het totale product wordt verkocht aan verschillende Europese landen, waaronder Frankrijk, België, Zwitserland, het Verenigd Koninkrijk, Nederland en Oostenrijk. Niet alleen aquafaba, maar ook een breed scala aan groentecrèmes, sappen, sauzen en verpakte peulvruchten.

Het bedrijf werd 23 jaar geleden opgericht en heeft zijn hoofdkantoor in Artés, een gemeente in de regio Bages. De productielocatie bevindt zich daar en er werken ongeveer 25 mensen. Het bedrijf genereert inkomsten door de verkoop van zijn producten aan verschillende supermarktketens – zoals Veritas, Condis, Caprabo, Alcampo en Coaliment – en aan delicatessenwinkels en het online kanaal. "We investeren in het technologische platform om de digitale verkoop in het buitenland te stimuleren", legt de ondernemer uit. Dit jaar verwacht het bedrijf een omzet van € 2,6 miljoen te genereren en, zoals gebruikelijk, een EBITDA (brutowinst) van ongeveer 20% tot 30% te behalen.

Amella voelt zich zeer comfortabel als enige aandeelhouder van het bedrijf. Vijf jaar geleden kocht hij zijn broer Xavier uit en verliet hij ook zijn partner in Batea (Terra Alta), met wie hij biologische olijven en olie produceerde. "Deze sector is moeilijk en wij passen er gewoon niet in. Nu blijf ik hun olijven vermarkten en verkoop ik ook olijfolie met de oorsprongsbenaming Siurana", merkt hij op.

Hoe dan ook, Amella heeft al haar hoop gevestigd op aquafaba. Het bedrijf heeft het handelsmerk Aquafaboulous al geregistreerd en wil een referentie worden in de productie van dit ingrediënt. Volgens Amella is het de beste eivervanger op basis van een 100% natuurlijk ingrediënt.