De luchtvaart blijft groeien, maar…

Tijdens de recente jaarlijkse algemene vergadering van de International Air Transport Association (IATA) in New Delhi werden de cijfers van dit jaar geanalyseerd in relatie tot de prognoses voor eind 2024. Hoewel het hier om een ​​gematigder groei gaat dan verwacht: 8% versus 5,8%, is er ook goed nieuws over de bezettingsgraad (84%) en de verwachte groei voor de regio Azië-Pacific, die 9% bedraagt, na enkele maanden van teleurstellende prestaties sinds het begin van de pandemie.

De waarheid is, zoals experts al jaren aantonen, dat het zwaartepunt van de luchtvaart zich vanuit Noord-Amerika naar die regio verschuift. Dit toont aan dat de luchtvaart weliswaar dynamisch blijft, maar dat de groei en kracht vandaag de dag minder optimistisch zijn dan tien jaar geleden. Zoals altijd weerspiegelen de prestaties van de luchtvaart de wereldwijde economische trends, en dit geeft ons een voorproefje van wat de toekomst brengt.

De regio Azië-Pacific draagt ​​dit jaar 52% bij aan de wereldwijde groei van de luchtvaartsector. Dit weerspiegelt het toenemende belang van deze regio in alle opzichten, en niet alleen van de handel in industriële producten. De Chinese export is de afgelopen 20 jaar gegroeid van iets meer dan 1 biljoen dollar naar bijna 2 biljoen dollar, terwijl het tekort van de Verenigde Staten in dezelfde periode is toegenomen van iets minder dan 1 biljoen dollar naar 1,5 biljoen dollar.

Het totale aandeel van Azië-Pacific in het wereldwijde verkeer groeit al 25 jaar gestaag en bedraagt ​​momenteel ongeveer 33%, goed voor bijna 2 miljard passagiers. De regio kent een gemiddelde jaarlijkse groei van 6% en in de afgelopen tien jaar zijn er meer dan 80 luchthavens in de regio gebouwd. De luchtvaartmaatschappijen beschikken over een commerciële vloot van ongeveer 9.000 vliegtuigen.

Noord-Amerika heeft een aandeel van 28% in het wereldwijde luchtverkeer, verwerkt 1,3 miljard passagiers, kent een gemiddelde jaarlijkse groei van 2,5% en heeft in het afgelopen decennium minder dan 20 luchthavens in de regio gebouwd. De regio heeft een commerciële vloot van ongeveer 7.500 vliegtuigen.

Volgens commerciële vliegtuigbouwers Airbus en Boeing zal de regio Azië-Pacific in 2040 de grootste luchtvaartmarkt ter wereld zijn, goed voor 40% van het wereldwijde verkeer, met name op luchthavens in New Delhi, Manilla, Jakarta, Shanghai en Bangkok. Bovendien is er een sterke balans tussen binnenlandse en internationale markten in de regio, waarbij lowcostmaatschappijen blijven groeien en voortdurend secundaire routes openen die zorgen voor een betere connectiviteit.

Het slechte nieuws is dat Latijns-Amerika nog lang niet de dynamiek heeft die het de afgelopen tien jaar heeft laten zien. De jaarlijkse groei wordt geschat op 5,8% en de uitdagingen waar het land voor staat, hebben veel te maken met regelgeving die de groei belemmert op het gebied van belastingen, verouderde normen, belemmeringen voor vrij verkeer, valutaschommelingen en ongunstige macro-economische omstandigheden. Ondanks het enorme groeipotentieel in deze regio lijkt er op korte termijn geen sprake te zijn van stabilisatie. Een bedreiging voor iedereen is uiteraard Trumps tarievenoorlog, die de groei dit en volgend jaar dreigt te vertragen. We zullen zien.