De scenario's waarin Colombia zijn toegang tot de Amazone-rivier in gevaar zou zien komen

President Gustavo Petro is van mening dat de claim tegen Peru voor het bezit van een eiland in de Amazone een langdurig proces zal zijn dat kan eindigen in internationale rechtbanken. Hij ontkent dat het een politieke strategie is in de aanloop naar de parlements- en presidentsverkiezingen van 2026.

(Zie: De Peruaanse regering beschuldigt Colombia van luchtaanval op het eiland Santa Rosa .)

" Dit proces duurt langer dan wat er nu gaande is en zal de regering overweldigen. Deze stappen duren maanden; en als we in een situatie van een internationale rechtszaak terechtkomen, dan jaren, zoals met San Andrés is gebeurd ", zei de president in een interview met de krant El Espectador, waarin hij het huidige geschil vergeleek met het geschil dat hij met Nicaragua had bij het Internationaal Gerechtshof (ICJ) over de Caribische archipel van San Andrés.

Petro, die Peru op dinsdag 5 augustus beschuldigde van het zich toe-eigenen van " een gebied dat toebehoort aan Colombia " aan de Amazone, bezocht de stad Leticia, aan de grens met Peru, tijdens de herdenking op 7 augustus. Hij verklaarde daar: " Colombia erkent de Peruaanse soevereiniteit over het zogenaamde Santa Rosa-eiland niet en erkent ook de feitelijke autoriteiten in het gebied niet ."

(Zie: Peru maakt Colombia duidelijk dat er niets te bespreken valt over de soevereiniteit van het Amazone-eiland ).

Petro's standpunt leidde tot een harde reactie van de Peruaanse regering. Zij stelden dat er "geen discussie" is over haar soevereiniteit over het Amazonegebied Santa Rosa de Loreto, waar Peruaanse burgers en autoriteiten wonen.

Colombia en Peru ondertekenden in 1922 een verdrag waarin de Amazonerivier als grens tussen de twee landen werd vastgelegd. Vervolgens wezen ze de bijbehorende eilanden aan elk land toe. Veranderingen in de loop van de rivier hebben echter geleid tot het ontstaan van nieuwe eilanden waarvan de eigenaar niet is vastgesteld, iets wat Colombia in dit geval claimt.

Colombiaanse toegang tot het Amazonegebied in gevaar

Volgens Petro " verdwijnt de toegang van Colombia tot de Amazone-rivier ", omdat door de veranderingen in de loop van de rivier de eilanden Santa Rosa en Chinería "aan elkaar vastgeplakt" zijn geraakt in een soort brug. Hierdoor zou Leticia, de hoofdstad van het Colombiaanse departement Amazonas, geïsoleerd kunnen raken van de rivier op het punt waar de rivier een drievoudige grens vormt met de Braziliaanse stad Tabatinga.

(Zie: Hoe Peruaans is Santa Rosa? Dit is het leven op het Amazone-eiland waar Colombia om vraagt .)

" Het is dus een strategisch verlies, en het is niet zomaar een verlies; het is niet het verlies van een eiland zoals ze het willen laten lijken ," voegde Petro toe in het interview, waarin hij erop wees dat " wat er nu gebeurt, wordt veroorzaakt door de eenzijdige beslissing van Peru om het eiland Santa Rosa "via een Peruaanse wet tot Peruaans grondgebied te verklaren."

Volgens de president had de aanspraak op Peru " in 2017 en onder de toenmalige president (Juan Manuel Santos )" moeten worden gemaakt, maar aangezien dat niet is gebeurd, "heeft de tijd die is verstreken de mogelijkheden voor gezamenlijke onderhandelingen verslechterd."

" Het Verdrag van Rio de Janeiro (1934) stelt een bilateraal overlegorgaan in dat precies voor dit soort problemen is ontworpen. Het ontstaan van eilanden, als gevolg van de bewegingen van de rivier, creëert een soort mobiele grens en daarom is er telkens wanneer zich een dergelijk probleem voordoet, een overeenkomst nodig. Dat is in 2017 niet gebeurd ", merkte hij op.

In zijn toespraak op 7 augustus in Leticia gaf Petro aan dat Colombia bereid is de Permanente Gezamenlijke Commissie voor de Inspectie van de Colombiaans-Peruaanse grens (Comperif) nieuw leven in te blazen. Ook bevestigde hij dat hij een uitnodiging van de Peruaanse regering had ontvangen om op 11 en 12 september in Lima deel te nemen aan een vergadering van dit orgaan.

(Zie: Santa Rosa, het kleine eiland dat een patstelling tussen Colombia en Peru veroorzaakte ).

Petro verwierp de kritiek, zelfs in zijn eigen land, van mensen die van mening zijn dat hij de vlag van soevereiniteit en territoriale verdediging zwaait voor electorale doeleinden.

" Dit heeft niets te maken met de verkiezingen in Colombia of met de situatie in Colombia ", zei de president, die herhaalde dat de reden voor zijn klacht het besluit is van het Peruaanse Congres van 12 juni, dat de oprichting van het district Santa Rosa goedkeurde, dat tot dan toe deel uitmaakte van de Peruaanse gemeente Yavarí, in het Amazonegebied Loreto.

EFE