Israël lanceert een aanval op Iran en roept de noodtoestand uit

Teheran. Israël lanceerde vrijdagochtend vroeg "preventieve" aanvallen op nucleaire en militaire faciliteiten in heel Iran, waaronder de hoofdstad Teheran, waar staatsmedia berichtten over de dood van "meerdere mensen".

Onder de doden bevindt zich de machtige leider van de Iraanse Revolutionaire Garde, Hosein Salam.

De aanval vindt plaats op een moment dat de onderhandelingen tussen de Verenigde Staten en de Islamitische Republiek over het nucleaire programma van Iran, die in april van start gingen, vastlopen.

De Iraanse luchtverdediging "is voor 100% operationeel", meldde de staatstelevisie na de aanvallen.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei dat de aanvallen op Iran “zo lang als nodig” zullen doorgaan.

Hij beweerde dat de bombardementen "de kern van het Iraanse nucleaire verrijkingsprogramma" en het ballistische raketprogramma van de Islamitische Republiek troffen.

Hij gaf aan dat de Iraanse kerncentrale in Natanz was aangevallen en de Iraanse staatstelevisie meldde dat er explosies waren gehoord.

Na de bomaanslagen heeft Iran vluchten vanaf de internationale luchthaven van de hoofdstad opgeschort.

Volgens het ministerie van Transport heeft Israël ook zijn luchtruim gesloten.

De Israëlische minister van Defensie, Israel Katz, kondigde op zijn beurt de noodtoestand af in afwachting van een Iraanse reactie.

"Na de preventieve aanval van de staat Israël op Iran, wordt er in de nabije toekomst een raket- en droneaanval op de staat Israël en haar burgerbevolking verwacht", aldus Katz.

De olieprijzen stegen met maar liefst 11% na de bomaanslagen. Deze vonden plaats nadat de Amerikaanse president Donald Trump waarschuwde voor een mogelijke Iraanse aanval en begon met het terugtrekken van Amerikaans personeel uit het Midden-Oosten.

“Zoveel dagen als nodig”

"Deze operatie zal zo lang duren als nodig is om deze dreiging weg te nemen", zei Netanyahu in een videoboodschap over de operatie, die de naam "Rising Lion" kreeg.

"We hebben het hart van Irans nucleaire verrijkingsprogramma getroffen. We hebben Irans belangrijkste nucleaire verrijkingsfaciliteit in Natanz aangevallen. (...) We hebben ook het hart van Irans ballistische-raketprogramma getroffen", verklaarde Netanyahu.

Ondertussen gaf een Israëlische veiligheidsfunctionaris, op voorwaarde van anonimiteit, te kennen dat de stafchef van de Iraanse strijdkrachten, Mohamed Bagheri, bij de aanslagen was "uitgeschakeld".

Volgens de staatstelevisie zijn er in Teheran woongebouwen getroffen door het bombardement en zijn er "meerdere mensen" omgekomen.

"Verschillende mensen, waaronder vrouwen en kinderen, werden vermoord in een wooncomplex in Teheran", meldde IRNA.

De Amerikaanse president Donald Trump riep na de Israëlische actie zijn Nationale Veiligheidsraad bijeen voor vrijdag, en zijn minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, waarschuwde Iran om geen Amerikaanse bases in het Midden-Oosten aan te vallen.

Nucleair geschil

De Verenigde Staten hebben woensdag aangekondigd dat ze hun diplomatieke personeel in Irak zullen verkleinen vanwege de dreiging van een Iraanse aanval.

Westerse landen, waaronder de Verenigde Staten en Israël, beschuldigen Iran ervan een kernwapen te willen ontwikkelen. Teheran ontkent dit.

Het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA) beschuldigde Iran er woensdag echter van zijn nucleaire verplichtingen te schenden, wat zou kunnen leiden tot sancties tegen de Islamitische Republiek.

De Iraanse nucleaire chef, Mohamed Eslami, verwierp de resolutie, noemde deze extremistisch en schreef deze toe aan Israëlische invloed. Als reactie hierop kondigde Iran aan een nieuw uraniumverrijkingscentrum op een beveiligde locatie te zullen openen.

Iran verrijkt uranium momenteel tot 60%, boven de limiet van 3,67% die in een overeenkomst uit 2015 tussen Teheran en westerse landen is vastgelegd. Dit niveau is echter nog lang niet de 90% verrijking die vereist is voor een kernkop.