Het bereik van afslankmedicijnen wordt uitgebreid

LONDEN (EFE) — Sinds gisteren mogen huisartsen in Engeland GLP-1-agonist-obesitasmedicijnen voorschrijven, zoals Mounjaro en Wegovy, onder specifieke voorwaarden en een gefaseerde invoering, meldde de National Health Service (NHS) van het land.

De maatregel is van toepassing op patiënten met obesitas en aandoeningen die verband houden met overgewicht, zoals diabetes type 2, hoge bloeddruk, hart- en vaatziekten, een hoog cholesterolgehalte en obstructief slaapapneu.

"In eerste instantie zullen zwaarlijvige mensen met een diagnose van gewichtsgerelateerde gezondheidsproblemen (...) en een body mass index (BMI) van 40 of meer (...) toegang krijgen tot tirzepatide (Mounjaro)", zo vermeldde de NHS op haar website.

Tot de medicijnen behoren tirzepatide en semaglutide, waarbij het laatste middel op de markt is onder de namen Wegovy en Ozempic.

De eerste implementatiefase omvat het gebruik van Mounjaro bij ongeveer 220.000 mensen gedurende de komende drie jaar. "We proberen de benodigde capaciteit en middelen te garanderen voor een veilige uitrol", aldus bronnen bij de NHS.

De eerste fase zal zich uitsluitend richten op patiënten met de grootste klinische behoefte. Aan het einde van deze periode van drie jaar "zullen opties worden overwogen en aanbevelingen worden gedaan om de toegang tot het medicijn binnen de NHS te vergroten", aldus gezondheidsfunctionarissen.

Wegovy is bedoeld voor mensen met een BMI van 35 of hoger, of 32,5 of hoger als ze tot specifieke etnische groepen behoren, zoals Aziaten, Chinezen, Afro-Cariben en mensen uit het Midden-Oosten. "Die drempel ligt tussen 30 en 34,9, of tussen 27,5 en 32,4 als (...) u aan andere criteria voldoet", aldus de NHS.

Elke NHS Integrated Care Board in Engeland is verantwoordelijk voor het beoordelen van de geschiktheid van patiënten in hun regio.

"De toegang wordt per geval bepaald, op basis van klinische criteria en criteria op basis van etnische afkomst", aldus het agentschap.

Naast de medicatie krijgen patiënten voedingsadvies en aanbevelingen voor lichaamsbeweging. "De behandelde patiënten moeten een gezond, caloriearm dieet volgen", aldus de NHS in haar officiële verklaring.

Claire Fuller, co-medisch directeur eerstelijnszorg bij de NHS, benadrukte het belang van toegankelijkheid. "We moeten dringend de stijgende obesitascijfers aanpakken en prioriteit geven aan de ondersteuning van mensen met ernstige gezondheidsproblemen", zei ze.

"Een betere toegang tot medicijnen voor gewichtsverlies zal een groot verschil maken in het leven van deze mensen", voegde hij toe.

De bovengenoemde medicijnen werden al sinds 23 maart door specialisten voorgeschreven, maar de beschikbaarheid ervan via de eerstelijnszorg verruimt de reikwijdte van de behandeling. "Dit is een belangrijke stap binnen een begeleide medische strategie", aldus medische bronnen. De autoriteiten benadrukten dat deze medische interventie onder strikte controle zal worden toegepast.

"Dit is geen algemene oplossing, maar eerder een hulpmiddel binnen een uitgebreid zorgplan", gaven ze aan.

Het gebruik van GLP-1-agonisten is in verband gebracht met aanzienlijk gewichtsverlies, maar het gebruik ervan vereist medisch toezicht. "Deze medicijnen mogen alleen onder nauwlettend toezicht worden toegediend", concludeerde de NHS-verklaring.