El abanico: passie voor handwaaiers sist in brandende Spaanse hitte

Terwijl de passagiers in de volle metro van Madrid wegkwijnen, trotseerde een reiziger de zomerhitte door haar handwaaier te gebruiken: een typisch Spaans accessoire dat nog steeds razend populair is.

De vlaag van verkoeling zorgde voor jaloerse blikken op een must-have item dat zijn relevantie heeft behouden dankzij de creativiteit van ontwerpers en de steeds lagere zomertemperaturen, aangewakkerd door klimaatverandering.

"Iedereen hier in Spanje gebruikt een ventilator: kinderen, ouderen, jongeren, mannen", aldus Arturo Llerandi, eigenaar van de ventilatorwinkel "Casa de Diego" in Madrid.

"Waarom? Omdat het warm is... Het is warmer in heel Europa en je ziet overal fans."

De bruisende winkel van Llerandi, die al meer dan twee eeuwen in het centrum van de Spaanse hoofdstad is gevestigd, beschikt over 10.000 verschillende modellen ventilatoren.

De versies van bot en kant zijn gericht op vrouwen, terwijl de kleinere versies zich richten op mannen. Ze zijn allemaal klein genoeg om in een jaszak te passen, waarbij de meest luxueuze exemplaren tot wel € 6.000 ($ 7.000) kosten.

In juli was het in Madrid regelmatig 40 graden Celsius (104 graden Fahrenheit) en voor klant Carmen Pulido was het dan ook een logische beslissing om een ventilator cadeau te doen.

"Het is iets om voor altijd te hebben... De laatste tijd is het onmisbaar geworden", aldus de 62-jarige juridisch assistent.

Voor de 69-jarige gepensioneerde Rosa Núñez is de "goede oude fan" haar beste vriend gebleven, ook nadat de batterijen van haar elektronische alternatief leeg waren.

"Bij handventilatoren gaat de batterij een leven lang mee", zei ze met een glimlach.

'Zeer elegant'

Olivier Bernoux, een ontwerper die een luxe fanwinkel in Madrid leidt, erkende dat het accessoire "een zware erfenis heeft... het wordt gezien als een oud object, voor ouderen".

Maar ze zijn "geen kitsch en ook niet voor oude vrouwen", aldus de man wiens beroemde cliënten onder meer popidool Madonna en de Amerikaanse actrice Eva Longoria zijn.

"Zelfs in New York vind je fans vanwege de klimaatverandering, omdat je een manier moet vinden om af te koelen", aldus Bernoux.

Zijn wereldwijde klantenkring brengt andere verwachtingen met zich mee.

"Mannen zijn klassieker", terwijl Spaanse vrouwen "gevoeliger zijn voor het geluid" dat ontstaat als de waaiers worden opgetild, zei hij.

"Voor de Amerikaanse 'Miami'-klanten zijn grote waaiers een must-have, terwijl de Fransen vooral enthousiast zijn over al onze linnencreaties", vervolgt Bernoux.

Tijdens het Pride-festival in Madrid in juli, lieten enkele dansers hun fans op het ritme van de muziek fotograferen, waarna het publiek met regenboogkleurige equivalenten zwaaide. Daarmee lieten ze zien hoe dit eenvoudige voorwerp ook gebruikt kan worden om boodschappen over te brengen.

"De fan is altijd essentieel geweest voor ons en de gemeenschap. Het is altijd een homo-icoon geweest", aldus Pedro Pontes, een 31-jarige ober.

De in Madrid wonende Ecuadoraanse journaliste Erika von Berliner beschouwt haar waaier als een "zeer elegant" accessoire.

"Je hebt iets heel moois in handen dat bij je kleding past en als je dat ook nog eens goed en elegant weet te dragen, is dat des te beter", aldus de 49-jarige enthousiast.

Bernoux was het daarmee eens en benadrukte wat hij de 'sensualiteit' van het object noemde.

"Alleen al het openen en sluiten van een waaier is een prachtig gebaar dat de aandacht trekt", zei hij, terwijl hij gebruikers aanraadde om er parfum op te sprenkelen.

"In het openbaar vervoer neem je een ventilator mee en dat maakt een moeilijk moment een stuk makkelijker", concludeerde hij.