Is de Spaanse oppositie van plan om de verzwakte premier binnenkort af te zetten?

De linkse minderheidscoalitieregering kreeg maandag een zware klap te verduren toen voormalig socialistisch zwaargewicht Santos Cerdán werd gevangengezet wegens vermeende corruptie.

Ook voormalig minister van Transport José Luis Ábalos, een andere voormalige rechterhand van Sánchez die hem in 2018 aan de macht hielp, zit vast in de zaak.

Er zijn maar weinig mensen die twijfelen aan het bestaan ​​van de vermeende duistere praktijken, nadat de media audio-opnamen publiceerden waarin gesproken werd over het betalen van steekpenningen voor het toekennen van overheidsopdrachten en waarin beschrijvingen van prostituees werden gegeven.

LEES OOK: 'Onhoudbaar' - Spaanse premier vecht voor zijn baan terwijl corruptieschandaal groeit

Er lopen afzonderlijke onderzoeken naar de vrouw en de broer van Sánchez. Dit versterkt de speculatie dat de overlevingsinstincten van een leider die aantrad met de belofte om corruptie uit te roeien, eindelijk zullen bezwijken.

Het congres van de rivaliserende Partij van Volkspartij (PP) in Madrid stond al gepland, maar is nu nog belangrijker geworden nu de socialisten proberen de politieke bom van het corruptieschandaal op te lossen.

De centrum-rechtse formatie zal Alberto Núñez Feijóo herkiezen als leider en de weg vrijmaken voor de nieuwe secretaris-generaal Miguel Tellado, een schurend figuur die de socialisten een "maffia" en Sánchez een "capo" noemt.

Met deze en andere veranderingen zal de PP "meer op een groep hooligans lijken dan op een gematigde, conservatieve partij", reageerden de socialisten.

'Faux pas risk'

De PP ruikt bloed bij de socialisten in een moment van zwakte, maar het omverwerpen van de regering en het uitschrijven van vervroegde verkiezingen is een lastige opgave.

Hoewel de PP na de laatste stemming in 2023 de meeste zetels in het parlement heeft, heeft Feijóo geen motie van wantrouwen ingediend vanwege het ontbreken van een meerderheid.

Een theoretische alliantie met de extreemrechtse partij Vox zou geen meerderheid in het parlement van 350 zetels opleveren en andere potentiële bondgenoten afstoten.

Sánchez wist daarentegen in 2023 aan de macht te blijven door een bonte alliantie van extreemlinkse en regionale separatistische groeperingen te vormen.

Het invloedrijke PP-hoofd van de regio Madrid, Isabel Díaz Ayuso, waarschuwde haar partij voor “faux pas” die Sánchez uiteindelijk zouden kunnen versterken.

UITGELEGD: De vijf corruptiezaken die de Spaanse premier bezighouden

De druk op Sánchez neemt echter toe: de PP eist zijn aftreden en ook binnen Sánchez nemen de twijfels toe.

Emiliano García-Page, de socialistische leider van de regio Castilla-La Mancha, vertelde aan radio Cope dat er "geen waardige uitweg" is voor de premier.

Adviesbureau Teneo voorspelde vervroegde verkiezingen als de meest waarschijnlijke uitkomst, maar sloot niet uit dat Sanchez het tot het einde van de regeringsperiode in 2027 zou volhouden.

Naarmate er "verdere onthullingen over het steekpenningenschandaal naar buiten komen, zou de regering de steun van haar bondgenoten kunnen verliezen", schreef Teneo in een brief.

Zaterdag zal Sanchez in Madrid voorzitter zijn van een socialistische federale commissie die de opvolger van Cerdán zal kiezen. Op 9 juli zal hij in het parlement verschijnen om uitleg te geven over de corruptiezaak.